Приключения Икки, Уззу и Эммэ. Четыре Горных Великана

– А ей и не придётся, – сказал водяной. – Недавно у водяного паука я научился одному фокусу. Он собирает под водой пузырьки воздуха, а потом живёт в них, как в домике. Сейчас я сооружу такой.

Водяной прыгнул в воду, и Эммэ увидела, как из-за его движений по водоёму пошли круги. Скоро водяной вынырнул с довольным выражением лица.

– Прошу пожаловать в пузырь!

Водяной протянул руку Эммэ, и девочка подошла к самому краю. Под водой действительно виднелся большой шар воздуха.

– Запрыгивай внутрь!

Спустя несколько минут все обитатели водоёма стали свидетелями удивительного зрелища: в большом воздушном пузыре сидела девочка, а водяной и кикимора толкали его вперёд. Эммэ с интересом наблюдала за тем, что происходит вокруг. В конце концов, она впервые оказалась в подводном мире. Проплывающие мимо рыбы шарахались в ужасе, а другие, наоборот, с любопытством подплывали поближе. Один ёрш даже засунул свою голову внутрь. Впрочем, он сразу же юркнул обратно, поняв, что в пузыре ему нечем дышать. Постепенно становилось всё темнее. Свет, сочащийся сверху, побледнел, а затем и вовсе исчез. Эммэ поняла, что они вновь оказались в подводном тоннеле Весенней Горы. Хотя она никогда не была трусихой, в темноте ей стало неуютно. Она полезла в свой карман проверить, цела ли пыльца Звёздного Фонарщика. Каким-то чудом небесный порошок был в порядке и даже ничуть не намок. Она подбросила щепотку пыльцы вверх. Её воздушный пузырь сразу же озарился светом и засиял, словно огромный подводный фонарь. Эммэ была в восторге, однако она не ожидала, в какой ужас придут кикимора и водяной. Кикимора закричала и зажмурила глаза, а водяной забил хвостом, словно рыба, выброшенная на сушу.

– Погаси этот свет! – закричала кикимора.

Эммэ испугалась и принялась отлавливать частички пыльцы, витавшие в воздухе, однако у неё это плохо получалось. Пыльца ускользала из её рук, и её шар продолжал сиять всё так же ярко. Не выдержав, кикимора уплыла прочь.

– А ещё подруга называется, – напоследок крикнула она обиженным голосом.

– Но я же нечаянно, – попробовала оправдаться Эммэ.

– Просто плыви с глаз наших долой, – проговорил водяной. – У тебя получится это сделать самостоятельно?

– Я попробую. Это как водный шар в парке развлечений. Нужно передвигать ногами и толкать его вперёд руками.

– Вот и отлично. И чем быстрее, тем лучше, – жмурясь, воскликнул водяной. – Мы не любим свет звёзд. Сияние пыльцы Звёздного Фонарщика сводит нас с ума. Он ведь страж ночи.

– Извините, я не хотела причинять вам боль, – искренне сказала Эммэ. – Тогда я поспешу в грот Весны.

– Но грот вместе с сапфировой скалой полностью затоплен, – признался вдруг водяной.

– Не может быть! – испугалась Эммэ. – Почему вы мне раньше не сказали?

– Не хотел тебя расстраивать. К тому же мне очень хотелось узнать секрет твоей сестры. Но ты не отчаивайся. Если твоей сестре и удалось выбраться, то она в Летней Горе. Чтобы попасть туда, тебе надо после второго поворота повернуть направо.

– Прощайте! – напоследок крикнула Эммэ и начала быстро катить воздушный пузырь вперёд.

– Постой! – услышала она издалека голос водяного. – Ты обещала мне раскрыть секрет своей сестры.

– Всё очень просто, – крикнула в ответ Эммэ. – Тебе не надо будет прибираться в доме, если ты не будешь ничего раскидывать.

Скоро Эммэ преодолела нужные повороты, а затем пузырь устремился наверх. Эммэ заметила над собой дневной свет. Пузырь подпрыгнул и с громким бульканьем разбился о поверхность воды. Девочка увидела, что она совсем рядом с берегом, а на берегу стоит Уззу и смотрит куда-то в заросли кустарника.

Глава 12. Приключения Икки

Икки стояла на поляне одна, без сестёр. Несколько минут назад Эммэ, высадив Икки вместе с птицей, уплыла обратно в тоннель, чтобы забрать Уззу. Икки не знала, сколько времени ей придётся ждать сестричек. Благодаря удивительным дням, проведённым в Волшебной Стране, после всех приключений и встреч с самыми разными существами и животными Икки чувствовала себя гораздо храбрее, чем раньше. Однако теперь, в одиночестве, она вновь ощутила, как она вся трясется от страха, как у неё подкашиваются коленки, как мёрзнут пальцы, несмотря на жару. Она была готова расплакаться, однако присутствие птицы её остановило.

– Здесь лето? – спросила птица, деловито оглядываясь по сторонам.

Икки кивнула и посмотрела на гнездо, которое держала в руках. «Надо собраться духом, – подумала она. – Я в ответе за этого птенца». Птица поднялась повыше, озирая округу, а затем приземлилась рядом с девочкой.

– Здесь недалеко есть роща, – сообщила она. – Я была бы благодарна, если бы ты отнесла мое гнездо туда.

Икки озабоченно посмотрела на тоннель, откуда должны были появиться Уззу и Эммэ. Там было темно и тихо, лишь негромко где-то в отдалении булькала вода.

– Твои сёстры ещё не скоро прибудут, – уверенно заявила птица. – Ты успеешь сходить туда и обратно.