Приманка

Я вновь пожала плечами, только говорить, что ответа на вопрос не знаю, не стала. Настроение, и без того плохое, рухнуло в бездну. Мне давно не было настолько паршиво — хоть волком вой.

Будь такая возможность, я бы непременно сбежала в старую общагу, к Рике, но увы. Зато я внезапно вспомнила, что где-то, в одной из тетрадей, записан номер Рикиного мобильного. Раньше я не пользовалась — не было ни надобности, ни возможности, а теперь… Покончив с ужином, направилась прямиком в комнату, чтобы через полчаса активных поисков набрать заветные цифры и услышать весёлое:

— Алло!

Ночь прошла нервно — сначала я мучилась бессонницей, а потом уснула, но сны не принесли спокойствия. Я то куда-то проваливалась, то шарахалась от серокожих монстров, то бежала по тёмному коридору и никак не могла убежать. В итоге проснулась в холодном поту и с чувством, будто по мне промчалась целая колонна мотоциклов — болело всё, даже ногти. Кое-как стащив себя с кровати, я отправилась в душ. Затем к шкафу и зеркалу — одеваться и краситься.

Где-то внутри всё ещё тлела надежда, что наша странная ссора с Фестой лишь померещилась и что рыженькая вот-вот объявится, но, как и вчера вечером, девушка не заглянула. В столовую я вновь шла в одиночестве, попутно пытаясь понять: что всё-таки не так? С чего такой бойкот?

Погруженная в собственные мысли, я почти не смотрела по сторонам, в результате натолкнулась на какого-то парня и, пробормотав тихое «извините», начала огибать препятствие.

Только парень внезапно воспротивился — схватил за запястье и мурлыкнул:

— Привет, Лирайн.

Пришлось очнуться и взглянуть внимательнее. Высокий, худой, белозубый, в брендовой одежде. Он был немногим старше и к охотникам точно не относился. Обычный человек.

— Привет, — ответила я. Замолчала, убеждённая, что сейчас незнакомец назовёт своё имя, а вместо этого…

— Свободна сегодня вечером? Встретимся?

Я глянула недоумённо.

— Ой, вот только не надо, — расплылся в нахальной улыбке он. — Не делай вид, что не поняла.

Незнакомец по-прежнему держал за запястье, и выдернуть руку из захвата не получилось. С догадками тоже было сложно.

— Вы о чём?

Улыбка стала шире, а в следующий миг меня притянули ближе, чтобы фактически прижать к собственному телу и прошептать, коснувшись уха, слюнявыми губами:

— Не строй из себя. Просто назови цену, и мы договоримся.

— Какую цену? — Я дёрнулась в новой попытке освободиться. — Вы о чём?

Действительно не поняла. А когда до сознания дошло, застыла в шоке.

Парень истолковал этот ступор по-своему, добавил:

— Вот и умница. Так сколько?

— Что-о-о?!

Теперь я не просто дёрнулась — вывернулась, одновременно отвешивая пощёчину. Получилось резко и звонко, урод даже отпрянул на пару метров. А спустя миг губы опять в улыбочке растянулись, и эта улыбка была оскорбительней любых слов.

— Что ты… — зашипела, но тут же запнулась я. Захлебнулась эмоциями.

— Ой, какие мы недотроги, — хохотнул парень.

Точно хотел сказать что-то ещё, но я слушать не стала — резко развернулась и помчалась прочь. Уже на ходу вытерла обслюнявленное ухо и вновь содрогнулась от омерзения. Смех, звучавший за спиной, сначала не восприняла, и то, что смеётся не один человек, а несколько… Нет, даже знать не хочу!

— Эй, мы не закончили! — крикнули вслед.

Меня буквально затрясло, но я всё-таки развернулась, чтобы одарить придурка неприличным жестом. И тут же продолжила путь. Не шла, а практически бежала. Что за… гадость? Что за… ерунда?

В столовую вошла взвинченная, лишь теперь замедлила шаг и отправилась за подносом. А оказавшись в очереди, поймала скептически-вопросительный взгляд девчонки из числа охотниц — с запозданием сообразила, что в момент инцидента девушка была в коридоре и всё видела.

С тем же запозданием вспомнила, что, кроме девушки, там присутствовали нескольких парней, тоже из числа «наших», и никто за новенькую не вступился. Конечно, они не обязаны защищать, но стало совсем не по себе.

К привычному столику я подошла в том же нервном состоянии. Не без надежды взглянула на Фесту, кивнула остальным и села. Желания думать о произошедшем не было, я попыталась отвлечься на еду, но не вышло.

— Лирайн, а с той блондинкой из твоего города… — подала голос Иста, — вы в сильной ссоре, да?

Я вскинула голову, а потом огляделась, чтобы найти Вилинию и обнаружить уже знакомую картину. Бывшая подруга сидела в компании сокурсниц и что-то рассказывала, а девушки, хихикая, смотрели на меня.

— М-м-м? — встрепенулась Тариса.

Руф тоже уши навострила, но быстро догадалась, в чём дело, и поджала губы. Ну а я… Инцидент в коридоре сразу приобрёл смысл. Неужели Вилли? И что она обо мне сказала?

Заметив мой взгляд, Вилиния радостно оскалилась и отвернулась, а я вздохнула, предчувствуя нервотрёпку. Правда, новый удар по нервам случился раньше, и пришел с другой стороны.

— Родители Мака приглашают всех на похороны, — сказала Тариса. — Послезавтра.

Взгляд на меня, и…

— Только тебе ехать, наверное, не стоит.