Принцесса особого назначения

— Лориана, — я укоризненно посмотрела на сестру, — я лишь значительно похудела, но в остальном… А что касается элегантного по твоему мнению стиля, мне просто удобнее так. Теперь не нужно думать, что поднявшись со стула, я могу смахнуть ненароком документы или чернильницу.

— Я говорю не о нарядах, — прошипела Лора, — ты изменилась, Кат, ты! И если раньше я была дурой, но красивой, а ты умной но… утыркой, то теперь ты у нас и умная и красивая, а что остается мне?!

Невероятно, от нее ли я это слышу.

— Лорааааааа, — протянула я, — хочешь на мое место?

— Нет!!!

— Вот с этого и стоило бы начинать, — я грустно улыбнулась, совершенно не понимая смысла только что произошедшего разговора.

* * *

— Ее королевское высочество принцесса Лориана Ароиль Астаримана!

Громогласно объявил церемониймейстер, и зал восхищенно затих. Я смотрела вслед Лориане, испытывая уже ставшее родным чувство дикой зависти, для меня младшенькая была идеалом красоты.

— Ее королевское высочество наследная принцесса Катриона Ринавиэль Уитримана!

И я шагнула на белоснежную дорожку, выложенную мрамором, и ведущую к трону. Странно, раньше я боялась сделать неверный шаг, запутаться в платье, а сейчас… я спокойно шла, вспоминая тропинки готмира и очень хотелось ощутить свою руку в широкой руке шенге…

— Какая она красивая, — послышался шепот откуда-то из-за колонн.

Ну вот, а Лора говорила… Все опять смотрят на нее, она красавица, настоящая принцесса. Поднимаю голову, ища сестру взглядом. Она, как и всегда, стоит в окружении поклонников, но взирают все почему-то на меня.

Подхожу к трону, легкий реверанс и я занимаю свое место по правую сторону от отца.

— Ну, где же наш далларийский гость, и… почему ваши разговоры о постели не услышал лишь глухой?

Я невольно усмехнулась, представив, о чем могли подумать окружающие.

— Отец, — говорю тоже шепотом, — разговор велся не о постели, а о пятне…

Рука папы сжалась на подлокотнике так, что мне казалось, что камень раскрошится, затем понизив голос, он осведомился:

— О каком пятне речь? Это была… кровь?

— Это была грязная вода, — ответив, я задумалась, — но вполне могла бы быть и кровь, избежать этого удалось путем преодоления трудностей, приложения природной вредности и… помощи рыжего усатого воинства.

— Ээээ…

— Мы обсудим это позже, — прервала я беседу глухого с немым.

Двери распахнулись и церемониймейстер громогластьно объявил:

— Его светлость правитель Далларии и Готмира Динар Эвейтис Грахсовен!

Динар вошел спокойно и величественно, как и полагалось айсиру его уровня. Я улыбнулась в ответ на его взгляд, и сильно сомневаюсь, что улыбка была полна благостного расположения, как предписывал этикет.

— Катриона, — укоризненно произнесла матушка, и я попыталась убрать это выражение детской радости, но тут мама добавила, — почему айсир Грахсовен не сводит глаз с тебя?

— Я единственная кого он здесь знает, — так же шепотом, ответила я.

— Странно, — отец внезапно хмыкнул, — но все же я не отдам тебя Динару, об этом не может быть и речи.

— Об этом речи и нет, — хмуро напомнила я, но в этот момент Динар уже подошел к тронному возвышению, бросил взгляд на сияющую Лориану и… с улыбкой вновь посмотрел на меня.

Меня?! Это он заранее начинает воспитывать мою младшенькую? Ну-ну, Лора покраснела от досады и едва молнии не метает, впрочем… они прекрасная пара. А дальше все согласно букве протокола, кроме тихого заявления отца:

— А он мне нравится.

А в этом я и не сомневалась.

* * *

Белоснежные шарики мороженного, медленно таяли под клубничным сиропом, но у меня не было возможности добраться до десерта…

— Чем занимаешься? — перестук копыт я слышала, но вот, то, что это едет Динар не ожидала.

— Ты должен быть на охоте, — отвечаю, не поднимая головы.

— А почему ты не участвуешь в развлечениях?

— Нет времени!

Перечитываю в третий раз законопроект, и не могу понять, что же меня так напрягает в этом… но что-то не так!

— У тебя замороженные сливки тают… — Динар уселся рядом, вынуждая меня подвинуться.

— Нет времени, — ответила я привычной фразой.

— Тогда я тебя покормлю, — уверенно заявил медноволосый и его перчатки полетели на стол.

— Угу, — я и не обратила внимания на сказанное.

Не обращала бы и дальше, если бы ложечка с мороженным не появилась перед лицом, а этот рыжий урод не приказал:

— Открой рот!

— Что?!

Я в ужасе посмотрела на него, и не могла не отметить, что собранные в хвост волосы и охотничий костюм делают его весьма привлекательным.

— Рот открой, — улыбаясь, повторил Динар, — иначе… вывалю все на эти самые бумаги, над которыми ты сидишь с раннего утра!

— Динар, а тебе не кажется, что…

Договорить мне не дали, нагло запихнув мороженное в рот, и с самой счастливой ухмылочкой забрав обратно уже пустую ложку. Мням, вкуснятинка. Динар, заметив мое выражение, следующую ложку съел сам, и третью тоже отправил себе в рот, и только четвертую любезно протянул мне. И ладно я, мне его позерство даже нравилось, но бедный министр Авер, у него от удивления глаза увеличились.

— Динар, — я отказалась от угощения, — так почему ты не на охоте?