Принцесса-служанка для лорда Валтора

Капкан его рук не разомкнуть. Поняв, что он задумал, я пытаюсь вырваться, но меня словно приковали к месту, и сколько бы я ни трепыхалась, ничего не происходит. И в тот момент, когда я уже пытаюсь призвать на помощь силу своей магии, губы Валтора накрывают мои в долгом, томительном поцелуе.

Кажется, что мир вокруг отдаляется, в ушах шумит кровь, а сердце бьется так сильно, что мне становится больно. Но это лишь фон… потому что все мое существо сосредотачивается только на Валторе. Его запах, тепло, и эти настойчивые, жадные поцелуи — кажется, что рядом со мной какое-то совершенно дикое, первобытное существо. Нет сил сопротивляться, и ноги предательски дрожат, словно я забыла, как стоять.

Трон, долг, власть — все это становится настолько незначительным, что я даже удивляюсь, почему уделяла этому столько времени? Забыв обо всем, я расслабляюсь, положив руки на плечи мужчины, который украл мое сердце.

— Скажи мне «да». — он на секунду отстраняется, глядя на меня сверху-вниз.

— Да… будь ты проклят, да! Но мы оба об этом пожале…

Не дав мне договорить, он снова целует меня, а затем подхватывает на руки и несет к дому. Не сопротивляясь, я прижимаюсь к его плечу, спрятав лицо в ладонях. Пусть впереди много опасностей, страхов и проблем — плевать. Я забуду о них сегодня, всего лишь на одну ночь. Ведь в эту ночь я буду рядом с тем, кого люблю. Люблю всей душой…

Проснувшись утром, после ночи, проведенной с Валтором, я блаженно потягиваюсь и приподнимаюсь на постели, оглядывая комнату. Как ни странно, лорда здесь нет. Тяжело вздохнув, я откидываю одеяло, и ежась от прохладного воздуха, быстро одеваюсь. Надеюсь, у Валтора была серьезная причина оставить меня одну…

Выйдя из комнаты, в которую он принес меня накануне, я иду в другое крыло, к Лали. В доме царят звенящая тишина и полумрак — осеннее утро выдалось пасмурным. Странно, где все слуги?

Открыв дверь комнаты, которую мы с Лали делили на двоих еще вчера, я с облегчением выдыхаю, увидев знакомое лицо. Лали сидит в кресле, аккуратно зашивая край моего плаща.

— Ниа! Как ты меня напугала… ушла на прогулку, но так и не вернулась. Если бы мне не рассказали, что с тобой все в порядке, я бы весь дом на уши подняла!

— Прости меня, дорогая. Вчера все так быстро произошло, что я просто потеряла голову. А кто тебе это сказал?

Лали, улыбаясь, передает мне чашку с горячим вином.

— Пир. Он приехал вместе с лордом. Мы столкнулись у выхода, когда я уже собиралась идти тебя искать. Расскажешь, что было вчера, или это секрет?

После ее вопроса я смущенно опускаю голову, и Лали, забавно фыркнув, гладит меня по плечу.

— Так и знала, что вы с лордом провели ночь вместе. Ох, Ниа, не думала, что когда-нибудь скажу это в такой ситуации, но я так за вас рада! Кажется, любовь между дворянином и простой девушкой все же бывает не только в сказках.

— Думаешь? — я отпиваю глоток вина, стараясь не смотреть подруге в глаза.

— Ну, даже не знаю. Вы вместе, а Иветт еще на рассвете покинула Ринел — лорд Валтор отправил ее обратно, к отцу. Разве это не значит, что он сделал выбор?

Поперхнувшись от неожиданности, я судорожно пытаюсь сделать хотя бы один вдох.

— Ниа, да что с тобой?! Ты как будто совсем не рада… — похлопав меня между лопаток, Лали садится передо мной, заглядывая в глаза.

— Все нормально. Прости, но мне срочно нужно увидеть Валтора. Ты не знаешь, где он?

— Уехал пару часов назад, но слугам приказано ждать его возвращения и готовить ужин. Так что, наверное, он будет только к вечеру.

— А Пир? Он здесь или уехал с лордом?

Задумчиво нахмурившись, Лали явно пытается что-то вспомнить.

— Думаю, что он тут, в поместье. Но я не знаю, где его разместили. Спроси слуг, а я пока закончу чинить твой плащ — вчера ты порвала его в трех местах.

— Прости, дорогая. Обещаю, мы поговорим после, а пока я пойду искать Пира. У меня к нему очень важный вопрос. Ох, чуть не забыла — спасибо за плащ!

Выбежав из комнаты, я спускаюсь на первый этаж и сворачиваю в сторону кухни, но тут же замечаю знакомую коренастую фигуру — Пир, стоя у входа в поместье, деловито раскуривает трубку.

— О. Высшая. Меня искала? — затянувшись, гном выпускает в небо пару дымных колечек.

— Да. Мы можем поговорить? Наедине.

— Давно пора… ты и так потратила слишком много времени.

Поманив меня за собой, Пир идет по коридору в сторону крытой галереи. В уютном закутке стоят два кресла и небольшой столик. Усевшись, Пир еще раз глубоко затягивается и пристально смотрит мне в глаза.

— Ну, спрашивай. Что ты там хотела узнать?

Некоторое время я молчу, не зная, как правильно сформулировать вопрос.

— Вообще, я думала, что ты расскажешь мне, что происходит. Где Валтор? И насколько реальны шансы на то, что его земли атакует армия короля?

Гном тяжело вздыхает, глядя в окно.