Принцесса Трои

Я коротко облизнула губы, попробовала заговорить, но не смогла издать ни звука.

Все смотрели на меня.

Когда я попробовал снова, голос прозвучал хрипло. Хорошо.

– Это безумие – дар Аполлона. Мои соболезнования, царь Менелай.

Правитель отложил бычью кость, которую грыз до этого.

– Чему ты соболезнуешь?

– Вы планируете покинуть нас завтра утром, чтобы отправиться на похороны своего дедушки.

Парис тихо вздохнул:

– Ох.

– Тебе кто-то сказал об этом? – спросил меня царь.

Спартанцы, вероятно, тоже не станут мне верить, но я все равно решила попробовать.

– Я вижу будущее. Вы отправитесь в путь на пегом скакуне.

Скорее всего, он уже выбрал себе лошадь, так что это пророчество казалось надежным.

– Я поеду на сером жеребце.

– Утром серый будет кашлять, – и я добавила, чтобы доказать, что мне можно доверять: – На празднестве в честь Аполлона в этом году я был канефорой.

Менелай приподнял бровь и посмотрел на Париса в поисках подтверждения – Париса, которого там не было.

– Тогда ее разум еще не помутился. – Брат взмахнул ножом с насаженным на него кус-ком баранины. Его манеры за столом были ужасны.

– У моих лошадей превосходное здоровье, Кассандра. Твое предсказание ошибочно. – Менелай рассмеялся. – И зачем я трачу время на беседы с умалишенной?

Мой брат засмеялся вместе с ним.

– Это весьма любезно с вашей стороны.

Я его ненавидела.

Что еще я могла сказать? Бесцельно помешивая кашу в своей миске, я мечтала о вдохновении. Хм… Да, это должно прозвучать уместно.

– Почему бы вам не взять с собой жену? Она смягчит ваше горе.

Сработало! Менелай вопросительно посмотрел на Елену.

Она ответила таким тоном, словно муж предложил ей шпильку для волос, а не интересную поездку и удовольствие от его компании:

– Хорошо.

Неужели мы спасены?

13

– А Гермиону мы с собой возьмем? – повернувшись к нам с Парисом, Елена пояснила: – Гермиона – наша дочь.

– Такая же красивая, как и ее мать, – добавил Менелай.

– Гораздо красивее! – на щеках Елены появились ямочки, и она показалась еще очаровательнее, чем прежде.

Интересно, она всегда понимала, насколько она прекрасна?

Менелай ответил на вопрос супруги:

– Дорога слишком опасна для девятилетнего ребенка. Я не стану рисковать ни одной из вас.

Новая неудача. Решив не сдаваться и попробовать другой подход, я спросила:

– Царь Менелай, вы когда-нибудь бывали в Трое? – возможно, он приезжал еще до моего рождения.

Но ответ был отрицательным.

– Наш город прекрасен, особенно его стены. Бог войны любит Трою и поклялся, что никому не одержать над нами победу. Это правда, не так ли, брат?

Знать это ему было неоткуда, а признаваться в незнании – странно и глупо, поэтому он просто кивнул. Я солгала насчет Ареса, но никто ни разу не захватывал наш город, и я надеялась, что царь вспомнит об этом, когда задумается о войне с Троей.

Поскольку меня считали сумасшедшей, я могла говорить все, что заблагорассудится, поэтому продолжила:

– Царь Менелай, ваша жена всегда желает того, чем не обладает. – Мое сердце бешено колотилось, казалось, даже Эвр должен был его услышать. – Разве не так?

Его лицо покраснело. Я была права.

Я не отступала.

– Мой брат – иностранец и сейчас весьма хорош собой.

Парис подавился едой, я же едва успела скрыть улыбку.

– И он молод.

Лицо Менелая стало почти багровым, я же поспешила продолжить:

– Безумна я или нет, услышьте мое предупреждение: не оставляйте их наедине. Не уезжайте из Спарты.

Царь подал знак двум служанкам.

– Парис, я восхищаюсь твоим терпением.

Нельзя, чтобы меня выволокли отсюда! Я заметалась между диванами и столиками.

– Будет война!

Служанка потянулась, чтобы схватить меня, но ее рука нашла только воздух. Так просто я не дамся!

– Спартанцы умрут! – кричала я на бегу. – Мой брат – волк, кусающий протянутую ему руку. Он змея! Берегитесь!

Один из гостей мог бы поймать меня, но от удивления так и замер на месте. Мой брат тоже вскочил, чтобы принять участие в погоне, но он не знал, в какую сторону я брошусь в следующий миг.

– Эти слова исходят от бога истины!

Менелай перегнулся через стол и схватил меня за волосы. Ай! Как больно!

Слуги увели меня, я уже не пыталась сопротивляться. С Менелаем я потерпела неудачу.

Уходя, я услышала мягкий голос Елены:

– Уверена, она не желала ничего дурного.

Здесь в женских покоях не было огороженных уголков. Слуги подвели меня к пустой кровати, самой дальней от двора и света, толкнули на нее и встали рядом. От их пальцев на руках остались покрасневшие отпечатки.

Три женщины ткали, еще две устроились на кровати, играя в шашки. На другой кровати сидела девочка, вычесывающая пряжу, и смотрела на меня.

Я попыталась подойти к ней, но мои надзиратели меня удержали. Тогда девочка подошла сама.

– Говорят, боги лишили тебя разума. Что ты чувствовала, когда это произошло?

– Ты – Гермиона, дочь Елены?

– И Менелая.

– Я в своем уме.

– Ты безумна и даже не знаешь об этом.

Мне стало интересно, был ли когда-нибудь взгляд Елены таким же прямым и откровенным, как у ее дочери. Глаза Гермионы были почти такими же большими, как у ее матери, а рот – маленьким, как у отца, с губами цвета темной розы.