Принцесса в центре внимания

– ГДЕ ОН? – орала бабуля. – ТЫ ЕМУ ПЕРЕДАЙ, ПУСТЬ ТОЛЬКО ПОЯВИТСЯ, Я ЕМУ…

– Бабуля! – вскрикнула я.

Мне было ужасно неловко, потому что весь народ в коридоре слышал ее вопеж и с любопытством поглядывал на меня. Пришлось спрятаться за Ларса.

– Бабуля, – повторила я, – Хэнк заключил договор с модельным агентством Форда. Он будет демонстрировать нижнее белье от Кельвина Кляйна и станет знаменитостью, как…

– БЕЛЬЕ? – Бабуля вопила как резаная. – Миа, вели этому засранцу перезвонить мне СИЮ СЕКУНДУ!

– Бабуль, я не могу, потому что…

– СИЮ СЕКУНДУ, – повторила бабуля, – а не то Я ЕМУ ЗАДАМ!

– Э‑эм… – промычала я. Прозвонил звонок на урок. – Ладно, бабуль. Слушай, а свадьба там как? Будет?

– ЧТО?

– Свадьба, – повторила я.

В эту минуту мне особенно хотелось быть обычной девчонкой, которой не надо спрашивать у окружающих, состоится ли королевская свадьба ее беременной матери с учителем алгебры.

– Конечно, будет, – ответила бабуля. – А ты как думала?

– А… Ты говорила с мамой?

– Конечно, говорила, – сказала бабуля. – Мы все решили.

– Правда? – удивилась я. Что-то не верилось, что мама согласилась на свадьбу. Да ни за что на свете она не согласилась бы. – И она сказала, что придет?

– Ну а как же, – сказала бабуля. – Это же ее свадьба.

Ну, в каком-то смысле да.

Я не стала делиться своими сомнениями с бабулей.

– Конечно, – ответила я и отключилась в полном расстройстве.

А расстроилась я исключительно из-за себя, честно признаюсь. Ну и за маму немного огорчилась, само собой, она ведь так отчаянно сопротивлялась бабушке. Билась до последнего. И конечно, она не виновата, что не смогла остановить этот дорожный каток.

Но больше всего я жалела себя. Теперь мне точно ни за что не успеть к началу «Рокки Хоррора». Ни за что, ни за что, ни за что. Фильм начнется только в полночь, но праздник может затянуться.

Кто знает, может, Майкл меня уже никогда больше не пригласит? Да он и сегодня даже не намекнул ни разу, что он и есть ДжоКош, и про «Рокки Хоррора» не упоминал. Ни разу. И Рэйчел Ли Кук не вспоминал.

А мы ведь на О. О. долго болтали. Очень долго. Многих удивило то, что Лилли помогла Хэнку стать моделью, поскольку все хорошо помнили ее прошлогодний сюжет шоу «Лилли скажет все как есть». Сюжет назывался «Да, ты лично можешь противостоять сексисту, расисту, эйджисту и фэтшеймингу модельной индустрии» («критикуя рекламу, принижающую женщин и ограничивающую наши представления о красоте», а также «находя способы продемонстрировать свой протест рекламируемым компаниям» и «давая понять массмедиа, что хочешь видеть разные и реалистичные образы женщин»). Кроме того, Лилли призывала «бросать вызов мужчинам, которые судят, выбирают и бросают женщин на основании их внешности».

Мы проболтали весь урок (миссис Хилл вернулась к своей привычке сидеть в учительской – хочется верить, что навсегда), и Майкл Московиц активно участвовал в разговоре, но при этом НИ РАЗУ не упомянул ни про ДжоКоша, ни про «Рокки Хоррора».

Я: Лилли, мне казалось, ты считаешь модную индустрию сексистской, расистской и унижающей человеческое достоинство.

Лилли: Ну да, и что? Ты это к чему?

Я: Хэнк сказал, что ты помогла ему исполнить свою мечту и стать сама знаешь кем. Моделью.

Лилли: Миа, когда я вижу, что душа человека просит о самоактуализации, я не могу удержаться от помощи. Я делаю все, что от меня зависит, чтобы его мечта сбылась.

(Ха, что-то я не замечала, чтобы Лилли делала все, что от нее зависит, чтобы сбылась моя мечта – поцеловаться с ее братом. Хотя, откровенно говоря, конкретно этой мечтой я с ней никогда не делилась.)

Я: Э, Лилли, не знала, что у тебя есть связи в модной индустрии.

Лилли: У меня их нет. Я просто подсказала твоему брату, как использовать способности, данные ему Богом. Всего несколько уроков дикции и стиля, и он легко подписал контракт с Фордом.

Я: А зачем было устраивать из этого такую тайну?

Лилли: А ты хоть догадываешься, как хрупко мужское эго?

(Тут вмешался Майкл.)

Майкл: Эй!

Лилли: Извини, но это правда. Самооценка Хэнка и так ниже плинтуса из-за этой Эмбер – Королевы говядины Версальского округа. Я не могла позволить себе какие-либо отрицательные комментарии, чтобы не уничтожить окончательно жалкие остатки его эго. Вы же знаете, какие мальчики фаталисты.

Майкл: Эй!

Лилли: Было жизненно необходимо помочь ему добиться цели без малейшего влияния фатализма. Иначе – я это сразу поняла – у него не было ни единого шанса. Поэтому мне пришлось держать свой план в тайне даже от самых близких мне людей. Любой из вас мог нечаянно разрушить веру Хэнка в себя самым ерундовым замечанием.

Я: Да ладно. Мы бы, наоборот, помогли.

Лилли: Миа, сама подумай. Если бы Хэнк сказал тебе: «Миа, я хочу быть моделью», что бы ты сделала? Наверняка засмеялась бы.

Я: Не стала бы я смеяться.

Лилли: Стала бы. Потому что для тебя Хэнк – диатезный сопляк из богом забытой дыры, который даже не знает, что такое бейгл. А я сумела рассмотреть за тем, что есть сейчас, то, каким он может стать, его потенциал…

Майкл: Ну да, его потенциал – издать собственный пин-ап календарь.

Лилли: Тебе просто завидно.