Природа и человек в древнем Египте

Отмеченное обстоятельство связывали с тем, что через категорию nhb будто бы было всего удобнее выражать то или иное количество зерна [Виноградов 1969, с. 23]. Думается, однако, что с точки зрения удобства простейших математических операций претензии могут быть разве что к числу 7,5; преимущества же цифры 10 перед цифрой 5 с тех же позиций совсем не очевидны. Мы бы попытались разрешить указанное противоречие иначе, преломив его через призму представления о сокращении отложений питательного ила в нильской пойме во II тыс. до н. э. На наш взгляд, земля nhb в эпоху Рамсессидов могла выполнять роль качественного эквивалента потому, что именно этот тип земли являлся наиболее привычным для населения Египта, поскольку еще в сравнительно недавнем прошлом занимал большую часть аграрной территории страны. Мы выдвигаем версию, что при XX династии государственная администрация Египта навязывала обществу устаревший стандарт "семенных предписаний", соответствовавший совершенно иному качеству кормящего ландшафта и утвержденный задолго до того, как процесс истощения почв в долине Нила принял катастрофический оборот. Принципы землепользования и налогообложения, которыми руководствовались при Рамсессидах, вероятно, были апробированы в начале II тыс. до н. э. — в эпоху Среднего царства[75] с ее коренной социально-политической реорганизацией в Египте, в том числе "индивидуализацией" земледельческого труда. По-видимому, на заре Нового царства качество земель в основном еще отвечало высоким стандартам, иначе нельзя объяснить сокрушительную военную мощь XVIII династии, изгнавшей гиксосов и создавшей египетскую "мировую державу". К концу Нового царства в результате постепенной деградации почв и хозяйственного освоения так называемых "высоких полей" (см. ниже) более 90 % засеваемых земель в Египте стали соответствовать категории k^ͻjt, однако служба фиска и при Рамсессидах продолжала по привычке пересчитывать урожайность через эталон nhb, невзирая на то, что соотносимых с ним земель в стране уже почти не оставалось. В этом не было бы ничего удивительного: социальные реформы очень часто отстают от экологических изменений [см.: Кульпин 1990], древнеегипетскую же бюрократическую машину уличают в особой инертности.

Важная деталь: k^ͻjt во времена Старого царства назывались высокие в топографическом смысле территории, которые противопоставлялись всем низинным землям — hrw [Kees 1933, S. 29; Wb. III, S. 322, 3]; как наименование низшей категории качества земли термин k^ͻjt начал фигурировать только в Новое царство; тогда же вошли в употребление термины nhb и tnj как обозначения земель, соответственно, высшего и среднего качества [Wb. VI, S. 3–4]. Отважимся предположить, что эти совпадения не случайны: рассмотренные термины, возможно, появились в связи с тем, что качество земель в пойме Нила, прежде однородное, перестало быть таковым, и потребовались слова для идентификации различных его категорий. До того пахотная земля в Египте чаще всего именовалась общим термином ^ͻht [Wb. I, S. 12, 17; VI, S. 3]; в конце Нового царства для передачи желаемого смысла этого понятия было уже явно недостаточно, и приходилось уточнять: "Дал я ему зёмли (^ͻhwt) каит и нехеб" [Erichsen 1933, pl. 59, II. 6–7].

Издатель и комментатор папируса Вильбура А. Гардинер, размышляя о буквальном смысле терминов категорий качества земли в древнем Египте [Gardiner 1941–1948, vol. 2, р. 180], отметил, что не имеет ни одного даже гипотетического варианта объяснения, почему для обозначения земли, в полтора раза превосходившей по производительности "обычную пахотную землю" k^ͻjt, был принят термин tnj — "старая" или "усталая" земля, с очевидным намеком на ее плохое качество: детерминативом в слове/w является изображение согбенного, опирающегося на посох человека  [Wb. V, S. 311, 5]. В свете естественнонаучных данных появляется по крайней мере одно правдоподобное объяснение этого "недоразумения". Скорее всего, tnj была первой из зарегистрированных низкокачественных категорий, и совершенно логично, что для "новой" земли придумали название, которое подчеркивало ее производительную "немощь" в сравнении с землей, не утерявшей качества и, по-видимому, тогда же названной nhb — почвой "девственной", т. с. сохранившей привычное для земледельцев, "первозданное" состояние. Качество земель, однако, продолжало ухудшаться и вскоре миновало "стадию" tnj, охарактеризовавшись, в дополнение к уже имевшимся двум, третьей категорией, названной k^ͻjt — возможно, потому, что отвечавшая ей урожайность была сопоставима с продуктивностью недоступных для разливов Нила "высоких полей" (k^ͻjt) [Wb. V, S. 6]. Таким образом, отмеченное противоречие в терминах категорий земли tnj и k^ͻjt, вероятно, возникло оттого, что в силу естественных причин первый был введен в соответствующий обиход несколько раньше второго.