Приручить Лису, или Игра для дознавателя

Я поглядела на него. Неубиваемый, вот же правда! Или колдун.

Хотя кто его знает… Я дернула уголками губ. Если бы я не уговорила Ройса, если бы мы не пришли ему на выручку, что смог бы сделать этот наемный убийца, дознаватель и настырная заноза в заднице с тем, что его вот-вот казнили бы на площади?

Но стоило представить, как ему и впрямь отрубили бы голову, как меня передернуло от злости и негодования. Дарес явно услышал мои мысли, спустился и взял меня за руку, обхватив неожиданно нежно и приятно. И все же цепко. Ищейка…

– Ты мне тоже очень нужна, – проговорил он.

– Угу. Как и всегда, – фыркнула я.

Взглянула в его глаза и снова пропала. Боги, куда же подевался мой разум! Попалась в лапы дознавателю так крепко, что теперь и не выпутаться.

– А я и не отрицаю, – улыбнулся он. – Сейчас нужна. И всегда… тоже. Идем!

Дарес обхватил меня за талию и плавно повел за собой. И у меня не осталось доводов этому сопротивляться. Спорить. Драться. Или бежать. Все то, что я делала раньше, когда глупое сердце начинало биться чаще. Впервые за долгие годы я вдруг доверилась кому-то так… целиком и полностью. И пошла вперед со странной легкостью в глубине души.

* * *

В огромной гостиной – Святая Матерь, таких больших я еще никогда не видела, даже дом бургомистра уступал этому по размерам! – собрались самые разные представители города. Настолько разные, что опять захотелось рассмеяться. Наверное, это усталость. Кажется. Я не спала толком пару ночей…

До рассвета мы с Ройсом и остальными безумцами готовили наше «вторжение», пробирались в город (каждый своим путем), раздобыли одежду – я даже умудрилась снова вторгнуться к Йохану. И на этот раз втянуть в дело его, а не как всегда – наоборот. Бывший напарник помог нам пройти через охрану, подкупив уже расположенных к нему стражей. Подобрал удобный наряд, на сей раз из изящного платья принцессы-леди – обратно в разбойницу, хоть и высокого качества. Позже Йохан шепнул кому-то из своих, чтобы тоже пошли на встречу. Так или иначе, а этой ночью мы действовали так сплоченно, как никогда прежде. Как в последний раз.

Рисковали просто всем. Свободой. Своими жизнями!..

Дарес, только попробуй нас подвести!

Я тряхнула головой и уставилась на своего названого «мужа», который стоял возле широкого окна и о чем-то думал.

Глава 45 Все на кон

– Говорите же, ваша милость, – резко и суховато попросил его судья.

Ройс хмыкнул, услышав обращение к «Эрвину» – разбойнику, которого едва не прибили в банде в первую же встречу.

Леди Агнесса Талейв вдруг нахмурилась, продолжая смотреть на Дареса с непониманием и будто бы озадаченностью, в то время как ее дочь изучала ковер на полу. Ах да! Она ведь еще не подозревает, что я подслушала ее разговор и знаю, кто тут на чьей стороне. Наверное, ждет, что Дарес обвинит не ее, а главаря банды или жениха дочери, в чью сторону она успела бросить негодующий взгляд.

– Мне придется говорить откровенно, ваша честь. – Дарес коротко склонил голову, словно прося извинения. – Не всем присутствующим это придется по нраву. – Он обернулся к Вэлтону, который приходил в себя.

– Говорить откровенно – ваша обязанность, – подтвердил судья. – Как я и сказал, я выслушаю все стороны этого дела, прежде чем…

– В этой комнате есть и тот, кто заказал убийство бургомистра, господина Талейва, и тот, кто его выполнил.

На этих словах Вэлтон пришел в себя, мотнул головой и хотел было встать, но Инсар, дежуривший рядом, вынудил его остаться на месте.

– Какого… Ваша честь! Что тут происходит?!

– Тишина! – привычно потребовал главный судья. – Сейчас не ваша очередь говорить, господин Вэлтон.

– Вы будете слушать того, кто принадлежит шайке головорезов и ублюдков?!..

– Прошу вас помолчать, с нами дамы, – резко приказал судья снова.

Вэлтон с ненавистью уставился на Дареса, и я обратила внимание на то, как строго и умоляюще Агнесса взглянула на него, будто прося набраться терпения.

И теперь уверилась в том, чей голос слышала за дверью. Не такой уж он и незнакомец, выходит!

Не знаю, как к этому пришел Дарес, но Вэлтон тут замешан, и еще как!

– Обязательно дам тебе рассказать твою версию событий, – пообещал ему Дарес, – но пока, прости, мое время. Которое едва не закончилось этим утром, – хмыкнул он, потерев шею, словно чтобы убедиться, что она еще цела.

– Так вы и впрямь человек короля? – тихо уточнила Агнесса, глядя на него.

Дарес только улыбнулся в ответ, но отвечать не стал. Но, судя по взгляду судьи, тот был уже в курсе, как и почти все из присутствующих. Только бедолага Джереон, похоже, плохо понимал, что происходит. Но пришел сюда, явно уверенный, что после этого разговора его казнят. Поэтому будто и не слушал никого, только смотрел на Этель – бледный, встревоженный и такой трагично-влюбленный, что я даже начала проникаться к нему симпатией.