Притворяясь нормальной. История девушки, живущей с шизофренией

На стене моей спальни висит цитата, которую приписывают Жанне д’Арк: «Я не боюсь. Я была рождена, чтобы сделать это». Как бы ни развивалась моя жизнь, думаю я, так мне и суждено ее прожить; как бы моя жизнь ни развертывалась, я была создана, чтобы терпеть ее.

В эту часовню я отнесла свой любимый камешек с белыми прожилками. Судя по тому, что я читала, мне полагалось принести дар только после того, как я исцелюсь. Но моя интуиция велела мне оставить что-то именно в тот момент, и поэтому я преклонила колена и просунула камешек сквозь решетку. Произнесла неловкую молитву, в то время как солнце струилось сквозь окна в это крохотное помещеньице. Наверное, он так там и лежит.

Убеждение, что психическое заболевание DSM-калибра может быть связано с телесной болезнью и, в частности, с аутоиммунным заболеванием, как предполагала мой невролог, набирает силу. В статье «Когда тело атакует разум» в Atlantic журналист Мойзес Веласкес-Манофф, автор книги «Эпидемия стерильности. Новый подход к пониманию аллергических и аутоиммунных заболеваний» описывает кошмар, который пережила семья Эггер, когда 13-летний Саша внезапно начал демонстрировать острые психотические симптомы. Один специалист диагностировал у Саши биполярное расстройство и в результате прописал ему антипсихотики. Мать Саши, которая была детским психиатром и понимала маловероятность внезапного начала психического заболевания, не отступалась, пока не нашла невролога, который заподозрил нечто иное: аутоиммунный вариант энцефалита. После введения антител, используемых для лечения аутоиммунных атак, Саша «выздоровел почти мгновенно». «Если аутоиммунные расстройства мозга могут так сильно походить на психиатрические заболевания, – задает вопрос Веласкес-Манофф, – то что же тогда на самом деле такое эти болезни?»

Согласно данным развивающейся сферы аутоиммунной неврологии, иммунная система может начать ошибочную атаку на центральную или периферическую нервную систему человека. Мой прежде подозревавшийся диагноз, анти-NMDA-рецепторный энцефалит, – один из таких примеров: расстройство возникает, когда иммунная система атакует NMDA-рецепторы в головном мозге. Это приводит к хаотическому набору симптомов, таких как дисфункция речи, галлюцинации, бред, когнитивные и поведенческие нарушения, – симптомов, создающих клиническую картину шизофрении. В исследовании 2006 года, проведенном Уильямом У. Итоном и другими учеными, которое выявляет связи между тремя существующими датскими базами данных, был сделан вывод, что «история любого аутоиммунного заболевания связана с 45 %-м ростом риска шизофрении».

Болезнь Лайма могла усугубить мое существовавшее на тот момент психиатрическое состояние, запустив иммунную реакцию. Или, как полагает мой LLMD, она могла напрямую заразить мозг, вызвав симптомы, которые привели к постановке диагноза «шизоаффективное расстройство». Может быть, у меня вообще нет хронической болезни Лайма, зато есть какое-то другое заболевание, которое признают CDC (а может быть, и не признают). Доктор М. не один год намекала, что моя тяжелая болезнь была последствием сложного посттравматического стрессового расстройства. Я восприняла это как формальный способ сказать, что «все у меня в голове», что я просто страдаю некой формой истерии. С недавних пор она пытается уговорить меня на психоанализ и клянется, что знает практиков, которые очень помогли своим клиентам. Разве не подозрительно, спрашивает она, что я переутомляюсь, когда занимаюсь активной деятельностью, связанной с моей профессией? Она полагает, что это истощение – своего рода самосаботаж, наказывающий меня за любую кроху успеха. Теперь я говорю людям, что у меня и хроническая болезнь Лайма, и шизоаффективное расстройство, и, насколько мне известно, они мне верят.

Мы с Порочистой поехали в Чимайо во вторник после лечения капельницами. Нас повезла ее старая подруга, которую звали Эми, и они с Порочистой всю дорогу болтали, как и положено старым друзьям, о прошлом и настоящем. Я сидела на заднем сиденье, глядя, как мимо тянется пустыня, и беспокоясь о том, насколько сносно будет держаться мое тело. Я привыкла к этой тревоге, ежедневной и непрекращающейся, по поводу всего, чего требует от меня жизнь.