Призрачные нити

– Вы родились с ней в один день. В свое время Элла спасла мою жизнь, как Эмма спасла твою, – мужчина сильно закашлялся. Хрипы вырывались из его груди. Болезнь давала о себе знать. – Она явилась в дом, когда ты пытался убить меня, а затем исчезла. Она твой ключ.

– Но я не помню этого, я не видел ее.

– Ты и не должен был помнить, ты был не в себе. Твоя магия… – Альфред приложил руку к своему сердцу. – Темная магия пленила твой разум. Не думай, что какое-то заклинание могло сдерживать в тебе ее потоки.

Громкий протяжный смех эхом отдавался от пустых стен камеры. Анри взглянул на свою руку, а затем на отца. Тот выглядел осунувшимся, превратился из сильного, волевого мужчины в изможденного старика.

– Проклятие Морин умерло вместе с ее сыном. Он унес его с собой в могилу. Но род Хилл всегда был связан с нами, – Альфред скривился. – Перейдешь черту – погубишь ее. Перейдете черту оба – погибнете вместе.

– Значит… – руки дрожали. Впрочем, дрожало все тело.

– Не обольщайся, род Хилл – наше проклятие на всю жизнь. Именно оно связывает вас настолько сильно, что вы не сможете помочь друг другу и не сможете быть порознь, – Брэйден-старший в очередной раз закашлялся, а затем протянул руку к сыну. – Верь себе.

– Верю, – Анри сжал его ладонь и крепко обнял.

Старик похлопал его по плечу и внимательно посмотрел на сына.

– Уходи, я хочу встретить ее один. Пусть для меня настанет ад вместе с Бриджит.

Ведьмак не стал перечить и, сосредоточившись, переместился. Отец с детства учил его ни о чем не жалеть, ведь все уже произошло. Если случившееся не исправить, с ним нужно смириться, как бы тяжело ни было. Но сердце предательски ныло, выворачивало душу наизнанку и связывало острыми шипами. Кровоточащая рана давала о себе знать, не позволяя бороться с чувством потери.

Резкая вспышка – и Анри очутился посреди просторной гостиной. На небольшом диване сидела Эмма: хрупкая, болезненно-уставшая, она с волнением рассматривала его. Ведьмак застыл, наблюдая: чувствовались ее сладкие пудровые духи, спутанные выгоревшие волосы, большие синие глаза. Несколько секунд и Брэйден подошел к ней вплотную. Дыхание сбилось.

– Анри? – ее голос дрожал от волнения, а взгляд упал на его побитые руки.

– Ничего, это пустяки, – ведьмак коснулся ее щеки, затем запустил ладонь в волосы и наклонился.

Губы оказались мягкими и податливыми. Она вздрогнула, но не оттолкнула. Теплые руки мягко обхватывали шею так, что освобождали от сковывающей боли. Она лечила его, забирала его страдания.

Сердце бешено стучало. Ведьмак едва сдерживал себя, но влечение было сильнее страха. Он прижал ее за талию к себе. Раскрасневшаяся ведьма смущенно спрятала лицо у него на груди, после посмотрела: растерянная, она улыбалась, смотря в глубокие, наполненные чернотой глаза. Дыхание перехватывало, казалось, не хватало воздуха. Анри нерешительно остановился возле нежной шеи, прижав Эмму к себе. Он наслаждался легкими, практически невесомыми прикосновениями. Тяжело вздохнул, когда раскрасневшиеся горячие губы выпустили тихий стон.

Навязчивая боль буквально разрывала голову. Перед глазами все плыло, превращая гостиную и Чейз в светлое пятно. Яркое уходящее солнце согревало еще не остывший пляж. Чайки парили в поисках добычи, а берег кишел морской живностью. Был отлив.

Громкие крики птиц отдавались в голове сильной резью. Брэйден с трудом открыл глаза, стараясь рассмотреть место, где очутился. Он щурился. По его щеке медленно сочилась кровь. Наверное, ушибся при перемещении.

Сердце бешено стучало. Казалось, на сухих губах еще оставался нежный вкус губ Эммы, но, скорее всего, это плод его фантазии. Невозможно выдавать желаемое за действительное. Рано или поздно ты понимаешь, насколько глупо обманывать себя. Глаза ведьмака налились чернотой – темная магия давала о себе знать. Она хотела на волю, просилась выйти из-под контроля, и только яркий, обжигающий кожу красный узор на кольце помогал ее контролировать. Надолго ли? Хотя сейчас это было не важно.

Анри поднялся на ноги и, шатаясь, пошел вдоль берега. Его волосы, мешая рассмотреть горизонт, развевались от сильных порывов ветра. Он с силой сжал руки в кулаки и переместился.

Теперь берег был поистине пустым. Лишь белые чайки, крича, наполняли его жизнью.

Глава 11 Ломаный хрусталь

Туман обволакивал угрюмый парк. Уродливые ветви то и дело скрипели под сильными порывами ветра, сбрасывая на одинокий силуэт остатки дождя. Ник едва дышал. Он шел спотыкаясь. Старые легенды прорастали безликими фигурами в тенях парка, цепляющимися за черный плащ одинокого прохожего, и тот падал, с трудом сопротивляясь воспаленным костяшкам с нечищеными ногтями. Тэй тонул во тьме, и лишь вера в предсказание держала его на плаву. Она была сильнее, чем хворь, одолевающая душу и превращающая все вокруг в размытую пелену из гнилых листьев, мха и страданий.