Призрак Малого Льва (СИ)

— Зачем? — удивленно обернулась к ней мать.

— Как зачем? — в свою очередь удивилась Риция, — иначе он убьет меня.

— Рики, это он послал меня на склад.

— Он?!.. может, он думал, что ты слабее Пастухов?

— Вряд ли. По-моему, он просто не хотел твоей смерти. Он и тогда тебя не убил, просто изнасиловал. А мог бы.

— Да, странно… — задумчиво проговорила Риция.

— Ничего странного. Ты ему нравишься. Посмотри, какая ты красавица!

— Нет-нет, Эния, тут что-то не то. Он жесток и расчетлив. И ничего не делает просто так. И я никак не могу понять, почему он не убил меня еще тогда? Почему? Никто ему уже не мешал, время у него было. И… противно говорить… даже изнасиловал он меня без особого удовольствия, как будто просто хотел унизить. Как это все мерзко, Эн, если б ты знала! Постой, а куда мы летим?

— Во дворец.

— Ты с ума сошла?! К этому маньяку прямо в лапы? Дай хоть опомниться!

— Куда же лететь?

— Вези меня к маме.

Эния возмущенно обернулась.

— К кому?

— К Флоренсии, — поправилась Риция.

Горячая ванна, таблетки, примочки и ужин сделали свое дело. Через два часа Риция почувствовала себя вполне сносно. Она надела свой старый черный комбинезон, затянула ремень, причесала волосы. Флоренсия смотрела на нее счастливыми, но тревожными глазами.

— Куда ты собралась?

— Во дворец.

— Неужели тебе мало? — покачала головой Фло.

— Я не могу прятаться, мама. Я Верховная Правительница. Я, а не этот самозванец.

— Ты как будто ищешь своей смерти!

— Что ж, если надо, придется и умереть.

— Не делай глупостей, Рики. Дождись отца.

— Дождись?! А если они никогда не вернутся?

Флоренсия скорбно сжала губы и отвернулась.

— Прости, — Риция уткнулась носом ей в плечо, — конечно, они вернутся. Но я должна рассчитывать только на себя. Иначе, что я за Правитель?

2

Риция телепортировала в свои покои. Оттуда она тихонько пошла по коридорам, заглядывая во все залы. Ей хотелось застать Кера врасплох. Она нашла его в зале заседаний, самозванец сидел в кресле Леция за черным полированным столом, а слева от него в кресле Би Эра расположился тот тип в зеленой рубашке, что заходил в каморку и велел залить ее энопластиком. Разговор у них был серьезный.

Она задумалась. Зал был весь открыт, в нем не было ни стенных шкафов, ни ниш, ни мебели, чтобы там можно было спрятаться. Стоять за дверью тоже было неудобно, к тому же оттуда ничего не было слышно. Оставалось только окно. Кера сидел к нему спиной, а Грэф боком.

Точно рассчитав прыжок, Риция телепортировала на широкий подоконник. Занавески были белые и полупрозрачные, но к счастью уже стемнело, и освещение шло из комнаты, а не от окна. Она осторожно села, поджав колени и положив на них подбородок. Разве могла она подумать, что когда-нибудь ей придется прятаться как шпионке в своем собственном дворце! В этом зале, где она уже полгода заседала, как равноправный член Директории!

Кера шуршал какой-то бумагой.

— Твои ребята много хотят, — усмехнулся он, — но кое-кому и в самом деле что-то перепадет. Я не жадный.

— Не увлекайся раздачей слонов, — посоветовал ему Грэф, — иначе эти уроды просто сядут тебе на шею.

— Уверяю тебя, на мою шею сесть трудно. Это что за группа претендует на табачную фабрику?

— «Кентавры». Взрыв на бетонном заводе, газета «Глас аппира».

— Ясно. Молодцы. Но обойдутся без фабрики. Это ж золотое дно, если торговать с лисвисами. А это что за Бобиус?

— Бобиус? Это наш конструктор. Ему ничего не нужно, но хочет жениться на Лае Зостра, певичке.

— Я певиц не раздаю.

— Кера, без него не было бы ни одного взрыва. Цыкни на эту Лаю, пойдет за него как миленькая.

— Цыкнуть можно.

«Мерзавец!» — с отвращением подумала Риция.

— Ладно, хватит о плебеях, — устало сказал Кера, — меня интересует, что хочешь ты, Грэф.

— Я твой покорный слуга, — сладким голосом проговорил этот негодяй, — и мне ничего не надо, кроме…

— Кроме чего?

— Кроме старого города в долине Лучников.

— Тебе нужны наши раскопки? — спросил Кера, в голосе его послышалось неподдельное изумление.

— Люблю старину, — усмехнулся Грэф, — давай сразу договоримся: я буду там копаться, и никто не будет мне мешать.

— А ты знаешь, что там Призрак?

Риция затаила дыхание.

— Там уже нет никакого Призрака, — уверенно заявил Грэф, — Магуста давно сожрала его, а теперь переваривает ваших Прыгунов.

— Откуда такая информация? — недоверчиво спросил Азол.

— Я заглянул позавчера на Тритай. Магуста прихлопнула их прямо в гостинице всех скопом. Довольно эффектное зрелище!

Риция невольно вскрикнула. После пережитого она уже не могла владеть собой, как следует. Это ее и подвело. Через секунду Кера отдернул занавеску. Она визгнула как обыкновенная напуганная девчонка, а потом осознала себя уже на полу, он сжимал ей плечи и давил коленом на грудь.

— Черт побери, она жива! — вскочил с места Грэф, — как это понимать?!

— Это я тебя должен спросить, как это понимать! — рявкнул Азол.

— Ты должен был убить ее!

— Это твои ублюдки уверяли, что она мертва!

— Ладно… придуши ее, пока не поздно!