Призрак Малого Льва (СИ)

— Отдыхать не придется, Ол, — сказал Конс, — ни нам, ни тебе. Через неделю отбывает первый звездолет с людьми. И это только начало.

— Почему так поспешно? Неужели угроза людям столь велика?

— Нет никакой угрозы. Мы задержали всех экстремистов по спискам. Главари убиты. Никакой организации больше существует. И Торвал прекрасно об этом знает, но продолжает погрузку.

— Почему? Что ему не нравится?

— Мы.

— Что значит, вы?

Леций подошел совсем близко и спросил:

— Ол, ты землянин. Скажи: может полпред иметь такие полномочия, чтобы полностью закрыть колонию? Не слишком ли это глобальный вопрос для него?

— Если вы о Торвале, — ответил Ольгерд, — то он не только полпред, но еще и член Совета по Контактам. Так что я не берусь судить о его полномочиях.

— Жаль… мы полностью в его власти. Если земляне нас бросят, аппирам не выжить.

Перспектива была безрадостная. Тем более, что уже столько сил, надежд и лет было отдано этой планете.

— Чего он хочет от вас? — хмуро спросил Ольгерд.

Леций смотрел на него холодными синими глазами.

— Смерти Кера. Он вбил себе в голову, что Азол — убийца его сына.

— Тогда чего вы ждете? Или боитесь, что не справитесь с ним?

— Азол не убийца.

— Как?!

Конс спрыгнул с подоконника.

— Ол, — сказал он взволнованно, — все списки для ареста дал мне Кера. Он просто влез в организацию, пользуясь тем, что все думали на него. И до сих пор так думают. Мы не оправдываем его только для того, чтобы не спугнуть настоящего убийцу.

— Черт бы вас побрал, Индендра, — покачал головой Ольгерд, — кто у вас на подозрении на этот раз? Надеюсь, не я?

— Не ты. Руэрто.

— Как Руэрто? Да вы что? Как это Руэрто?!

— Успокойся, Ол. Мы знаем, что вы друзья. Нам он тоже не чужой. Но это он.

— Не могу поверить, — заявил Ольгерд, — убийца обычно трясется за свою собственную жизнь. А Нрис — ни капли.

— Откуда ты знаешь? — усмехнулся Конс.

— Я был с ним в плену у Призрака.

— А вам ничто и не грозило. Сия же вас спасла.

— Спасла. Только мы об этом не знали в красном шаре.

— Это ты не знал. А Нрис ломал комедию. Что-что, а пошутить он умеет.

— Подождите… у него же всегда было алиби.

— Липовое. Если только предположить, что у него есть двойник-андроид.

— И где этот двойник?

— Ищем.

Ольгерд подошел к окну. Он так устал, что готов был поверить даже в это, лишь бы наконец убийца был найден. Нрис действительно был странной личностью, порой непредсказуемой. И мотивов у него, если подумать, было достаточно. И потом… никого ведь больше просто не оставалось.

— Риция уверена, что это Нрис, — сказал у него за спиной Леций, — но с доказательствами сложнее. Тебе придется подключиться к поискам, Ол. Пока корабль не улетел, Торвал должен получить труп настоящего убийцы. И доказательства. Мы должны расшибиться, но угодить ему! У нас осталась неделя.

— Что я могу? — сухо спросил Ольгерд.

— Вы же друзья с Руэрто. Крутись почаще в его доме, общайся с ним, разговаривай…

— В то время, как мне хочется его придушить?

— Этого всем хочется, не только тебе. Пойми, он не может не понимать, что круг сжимается, нервничает, злится, ждет от нас каких-то ходов. Поэтому может допустить какую-нибудь ошибку. Не упускай его из вида, Ол. И по возможности ищи андроида.

— А почему Риция уверена, что это Руэрто?

— Потому что… — Леций запнулся, — ей виднее.

За окном мела метель. Поздний зимний рассвет никак не мог войти в силу, и она резвилась, как хотела по заснеженному льду. Неужели виновник всех бед — Руэрто Нрис? Этот веселый, кудрявый парень, любитель жизни и всех ее удовольствий? И это он изнасиловал Рицию?!

Ольгерд резко обернулся.

— Почему он не убил ее?

— Видимо, не хотел.

— Он освобождался от наследников. Она — первый кандидат на трон. Ты не находишь это странным?

— Видимо, он к ней неравнодушен.

— Нрис? Что-то я этого за ним не замечал.

— Мы многого за ним не замечали.

— Да, возможно…

Ольгерд походил по кабинету, чтобы новая информация хоть немного улеглась в его голове. Сомневаться, кажется, было глупо, раз сама Риция уверена, что это Руэрто, но он сомневался.

— Могу я поговорить с ней? — спросил он, и сердце сжалось от одной только мысли, что он сейчас увидит ее.

— Она еще спит, — сказал Конс.

— Ничего, я разбужу.

Браться недоуменно переглянулись.

— Ты что, растерял все приличия на Тритае? — спросил возмущенный Верховный Правитель.

— А ты что, забыл, что мы родственники? — взглянул на него Ольгерд.

Леций помолчал, потом усмехнулся.

— Ты еще на это надеешься? Ну-ну. Ступай. Может, тебе повезет больше.

* * *

Риция не спала. Она в кружевной пижамке делала упражнения у окна. Ее зимний сад по-прежнему пестрел тропическим разноцветьем, ручей журчал, омывая отполированные пестрые камушки. Издалека она показалась совсем маленькой и хрупкой, как ребенок.

На звук распахнувшихся дверей Риция обернулась. Не удивилась, Ничего не сказала, только метнулась к шкафу и накинула халат. Потом нашла тапочки посреди комнаты и торопливо сунула в них босые ноги.

— Здравствуй, — сказал Ольгерд подходя, ему нелегко было смотреть в ее черные обжигающие глаза.

— Здравствуй, — довольно отчужденно ответила она, — рада, что ты наконец вернулся.