Призрак Малого Льва (СИ)

— Из-за тебя я поссорился с женой… ты что, деньги потеряла? Или у тебя их украли?

— Украли, — сказала она чуть слышно.

— Растяпа, — фыркнул Сурнивааль и развернул ее к себе лицом.

Сопротивляться не было ни сил, ни возможности. Закусив губу, она ждала, когда все это кончится. Когда эта потная туша скатится с нее и перестанет дергаться своим мерзким ненасытным органом внутри ее несчастного тела. Она закрывала глаза и вспоминала красавицу-жрицу, которая презирает мужчин, и была с ней в этот момент абсолютно солидарна.

Потом она лежала в полузабытье, мысленно блуждая между высоких колонн полутемного храма, и очнулась только от прикосновений к ранам на спине. Защипало так сильно, что она вздрогнула.

— Терпи, — сказала старая Санкина, — потом будет легче.

В комнате находилась еще Герма, она сидела на табуретке, широко расставив ноги, ее красная юбка раздражала своей яркостью.

— Тебе еще повезло, — жизнерадостно заявила она, — только три раза и полоснули! Я думала, Мешта тебя вообще убьет, или кипятком ошпарит.

— Говори потише, — посоветовала Санкина, она смачивала тампон в баночке с отваром и протирала Аурис спину.

— Куда ты мясо-то дела? — не унималась Герма.

— У меня украли деньги, — коротко соврала Аурис.

— Вот балда! Ты знаешь, что тут было! Эти гости — такие важные шишки! И до ужаса богатые. Хозяин аж затрясся, когда они предложили ему какую-то сделку. Ты же знаешь, как он любит деньги!

— И не только деньги, — поморщилась Аурис.

Герма поняла, о чем она, но только махнула рукой.

— Дура. Другая бы радовалась.

— Помолчи, — строго сказала Санкина.

— А что? — дернула плечом Герма, — пока она хозяину нравится, никуда он ее не выгонит. Да что там! Ее даже не лупили ни разу, как следует!.. Эх! Что он в ней нашел только?

Аурис села, завернувшись в одеяло. Ее знобило.

— Разве можно так жить? — спросила она с отчаянием.

Герма перестала глупо улыбаться, ей тоже жилось не сладко, несмотря на весь ее оптимизм, а старуха только молча вздохнула.

— Почему наш бог такой жестокий? — спросила Аурис неизвестно кого, эти женщины все равно бы ей не ответили, — зачем он так нас мучает?.. Если б он не был так жесток, я давно сбежала бы отсюда, я шла бы и шла, куда глаза глядят, пока не нашла бы себе приюта. Или жила бы в лесу… Но кто же выдержит хоть одну ночь без дома и хоть один полдень без укрытия! Это равносильно смерти… хотя, мне иногда кажется, что лучше умереть.

— Послушай! — возмутилась Герма, — не тебе судить о нашем боге! Это он согревает землю и побеждает демона тьмы и холода.

Она убежденно произносила раз и навсегда заученные фразы.

— Да, — усмехнулась Аурис, — побеждает. Только никак не победит. И так увлекается, что готов всех нас испепелить.

— Не богохульствуй!

— Знаете, что я сегодня узнала, — Аурис посмотрела на них и проговорила заговорщески, — Намогус не любит лисвисов, они не нужны ему.

— Как ты можешь…

— Он помогает женщинам, которые вытравляют своих детей. Он приветствует это. Значит, чем нас будет меньше, тем ему лучше.

— Что ты болтаешь! — разозлилась Герма, — совсем что ли голову напекло?

— Это ты ничего не понимаешь!

— Не ссорьтесь, — вмешалась Санкина, — и послушайте меня, раз уж речь зашла об этом. Я старая и кое-что знаю лучше вас… Аурис права: Намогус не любит нас. Лишь терпит. Мы ему чужие. Мы явились в его мир незваными. И хвала ему, что он нас еще не испепелил и не отдал на растерзание Картангру, демону ночи.

— Откуда же мы пришли? — изумленно спросила Аурис, Герма же только глупо хлопала глазами.

— С утренней звезды Вилиалы, — сказала старуха.

— Как это?

— Были лодки, которые плавали в звездном море. На них мы и приплыли на Тритай.

— А что же там, на Вилиале?

— Там чудесно. И не жарко, и не холодно, круглый год цветут сады, и никто никого не обижает.

Герма с сомнением покачала головой.

— Да разве такое бывает!

— Там живет белая богиня, — продолжала свои волшебные сказки Санкина, — она добра и прекрасна и учит всех любви. И все любят ее и друг друга.

— Почему белая? — спросила Аурис, забыв на минуту даже о своей исполосованной спине.

— У нее белая кожа.

— Как у нашей гостьи, Лаунавээлы?

— Нет. Совсем белая. Как мрамор. Ты видела мраморную статую?

— Да.

— Представь, что она ожила. У нее золотые волосы и изумрудные глаза. У нее лучезарная улыбка, и она любит тебя.

— Ну и уродина же ваша белая богиня, — фыркнула Герма.

— Нет, она прекрасна. Многие женщины до сих пор осветляют себе кожу и волосы, чтобы быть похожими на нее.

— Так вот откуда эта дурацкая мода! Моя мать тоже чем-то мазалась, пока вся не покрылась нарывами. Может, оттого и умерла.

— А как зовут белую богиню? — завороженно спросила Аурис.

— Анзантавээла.

— Анзантавээла… почему же она не приплывет к нам по звездному морю?

— Потому что здесь все забыли ее. Все поклоняются беспощадному Намогусу.

— Как забыли! Вот ты же помнишь. И еще кто-то помнит.

— Да. Но Верховный Жрец Нурвааль вэй велел всем забыть о ней.

— И правильно, — хмуро сказала Герма.

— Как знать, — пожала плечом Санкина.

Из глубин дома раздался визгливый голос хозяйки.

— Ау-рис! Где ты там?!