Призрак Риаведи

— И наконец, — Ильтен заострил внимание Терезы, — ты моя жена, и твое недовольство личной жизнью чужого мужчины выглядит странно, чтобы не сказать — непристойно.

Она скорчила рожу. Уж эти правила приличия! Пора бы Ильтену понять, что не для нее они писаны, нет же — все время про них напоминает. Тем не менее ему удалось добиться своего: Тереза ощутила неловкость. Маэдо только-только после больницы, не стоило на него так резко наезжать.

— Ладно, забыли, — пробурчала она. Надо бы извиниться, но язык не поворачивается для произнесения столь нехарактерных слов. — Налей мне, Рино, видишь — бокал пустой.

Маэдо с опаской покосился на наполненный бокал. Но вроде бы Тереза больше не пыталась им размахивать. Сколько дорогого напитка сгубила из-за сущей ерунды! Зохенка, одно слово.

— Вы консультировались с врачом, Ильтен? — спросил он, переводя разговор на другую тему. — Кажется, Тереза нашла врача, который готов держать язык за зубами — я прав?

Тереза хмыкнула.

— Доктор Нихес не выдаст, но толку от него чуть более чем никакого.

Доктор все-таки принес расшифровку кардиограммы. То ли сам над книгами корпел, то ли заморочил голову коллеге-кардиологу. Заключение пестрело терминами, которые Нихес не смог внятно объяснить. И рекомендации выдал такие, которые Тереза могла бы и сама составить: избегать тяжелых физических нагрузок, больше бывать на свежем воздухе, ограничить потребление кофеина, и все в таком ключе.

— Он оказался некомпетентен? — Маэдо изумленно поднял бровь. — Ты говорила, он давно практикует и преподает к тому же, а такой опыт не выкинешь.

— Компетентен, — вздохнула Тереза, — только не в том, что надо. Он гинеколог, представляешь?

Самая редкая врачебная специальность в Тикви. Что ведет к другому перекосу: когда таких специалистов на город всего несколько, к ним обращаются лишь при явных патологиях, а беременных наблюдает обычный терапевт.

— Ну, тоже может пригодиться, — протянул Маэдо.

Тереза едва не плюнула. Доктор Нихес изо всех сил пытался быть полезным. Когда стало понятно, что кардиолога из него не выйдет при всем желании, предложил осмотреть ее по своей специальности.

— Отвалите! — огрызнулась она. — Вы меня уже осматривали с вашими бестолковыми учениками. Вот и скажите, какой диагноз поставили.

— Никакого, — огорченно произнес он. — Вы абсолютно здоровы.

И на что он в таком разе нужен? Прямо обидно: он у нее в долгу и признаёт это, а приспособить не к чему.

— Как продвигается следствие? — полюбопытствовал Ильтен.

— По покушению на нас? — уточнил Маэдо. — Или по нападению на… — Он осекся. Знал же, что Тереза старается скрывать от мужа все, связанное с риском. Совсем расслабился в этой клятой больнице.

Ильтен ответил полуулыбкой.

— Я в курсе, Маэдо. Тереза постоянно дразнит судьбу. — И ничего я не дразню, проворчала Тереза. — Было бы удивительно, если бы судьба никак не реагировала и не кусала в ответ. То и дело случается какая-нибудь неприятность.

— Самая главная неприятность случилась, когда я никого не дразнила, — сердито проговорила Тереза. — Делала свою работу, налаживала связь. А эти подонки убили всех, кто был со мной, и меня чуть не убили. Вот это — неприятность. А дураки-санитары — просто фигня. Я им зубы и руки пообломала.

— Но пока они не нарвались на тебя, похитили из больницы четырех женщин, приходивших к мужьям, — сказал Маэдо. — И это только те случаи, которые твердо удалось доказать. Они их крали не для себя, на заказ. Впрочем, сами тоже пользовались, как упустить такую возможность. Дюжина лет на астероидах им гарантирована. К сожалению, не на всех заказчиков мы смогли выйти, арестованы только двое. Третий сбежал с украденной женщиной, незаконно эмигрировал. А одного — Тереза, тебе понравится — похищенная убила. Напоила допьяна, укатала в постели и задушила во сне.

— Так ему и надо! — предсказуемо резюмировала Тереза.

Ей понравилось бы еще больше, если бы мерзавца удавили до постели, но будем реалистами: обычной женщине, слабой и мягкой, привезенной в Тикви нормальными поставщиками, вряд ли удалось бы завалить предварительно не укатанного мужчину.

— А что потом? Она вернулась к мужу?

— Нет. — Маэдо покачал головой. — Было бы так, преступление бы раскрыли гораздо раньше — два года назад. Она тоже удавилась. Повесилась на люстре. Сейчас нашли ее бывшего мужа, он говорит — наверное, из религиозных соображений. Несчастная считала, что спать не с мужем — грех, убить человека — грех… Не смогла жить с таким грузом.

Странно, подумала Тереза, к такому набору грехов в комплекте должен идти грех самоубийства. Хотя — кто знает, как оно на иных планетах? Может, на родине несчастной самоубийство как раз считалось искуплением всех грехов.

— А тогда никто ничего не искал, — продолжил Маэдо. — Удушенный был женат, о смерти жены вовремя не сообщил, и ту женщину приняли за его жену. Ясно, как день: супруги игрались в постели и переборщили с играми, а потом баба осознала, что натворила, и влезла в петлю.

— Дебилы, а не следователи! — высказалась Тереза. — Что ж они фотографии не сличили?

— Какие фотографии? — не понял Ильтен.