Призрак Збаражского замка, или Тайна Богдана Хмельницкого

Привидение дернулось, уронило пистоль и опять опустило руку к поясу. Максим, ожидавший чего-то подобного, уже летел вперед к призраку, который целил второй пистоль прямо ему в лоб. Историк успел проскочить сквозь привидение до второго выстрела, увидев страшный оскал Бешеного Яремы, как две капли похожего на свой прижизненный портрет.

Пробежав по инерции несколько метров, Максим, чтобы не врезаться в стену бастиона, ничком упал на землю, стукнулся головой обо что-то твердое и потерял сознание. Он очнулся, когда сторож тряс его за плечи, затем помог подняться и довел до каменной скамьи. Плюхнувшись на нее, историк убедился, что кости и голова, слава богу, целы, с трудом раздвинул сведенные судорогой губы и попросил все еще ошарашенного случившимся Владимира подобрать упавшие фонари, что тот и сделал. Немецкий фонарь с георадаром был цел и невредим и горел ровным светом.

Сторож, почти упавший на скамью, нервно рассказывал, что когда Максим проскочил сквозь призрак, тот быстро растворился в появившемся ниоткуда мерцающем тумане, который тут же исчез. Отставной капитан, видавший на службе всякое, трясущимися руками достал из кармана сигареты и закурил. Придя в себя, Максим в испачканной куртке с фонарем в руке подошел к старому тополю, от которого они с Владимиром прыгали в разные стороны. Направив на ствол фонарь, историк нашел на высоте около двух метров застрявший в коре кусочек металла, недавно пролетевший у его виска. Слегка сплющенная круглая пуля, патрон к которой был придуман столетия позже Хмельнитчины, упала в ладонь.

Сторож, судорожно оглядываясь, сказал, что привидение не может выстрелить, потому что это бестелесный призрак, и прикурил одну сигарету от другой. Историк, посветив фонарем вокруг скамьи, нагнулся и поднял с земли тяжелый продолговатый предмет, который показал сторожу. Это был старинный пистоль великолепной работы. Длинный железный ствол в дереве переходил в изящный замок, заканчивавшийся окованной червленым металлом рукояткой. На замке четко читались клеймо мастера и миниатюрная надпись на польском языке «Krakov 1644», которые Максим показал Владимиру.

Вдвоем они тщательно осмотрели аллею, скамью и стену бастиона, но не нашли даже пыжа, который должен был лежать рядом с пистолем. Часы показывали два, когда историк и сторож вернулись в домик охраны, где смогли наконец перевести дух. Максим, чистивший куртку после своего падения на землю, не отказался от налитой сторожем чарки предусмотрительно принесенной им горилки. Дружно закусив бужениной, они обсудили случившееся. Историк и сторож согласились, что привидение точно не было человеком, однако сделало то, что сделать никак не могло — выстрелило по живым людям. Тысячелетия призраки успешно сводили с ума боявшихся мистики двуногих существ, но другими, реальными делами людям никогда не вредили. При этом оба согласились, что призрак Бешеного Яремы стрелял именно в Максима, перед этим прислав к нему ворону с предложением убраться из дворца.

Максим рассказал, что в своей книге «Богдан Хмельницкий в поисках Переяславской Рады» описал князя Иеремию Вишневецкого как душегуба и живодера, каковым он и был в действительности. Они выпили еще по чарке оковитой, и Владимир уверенно ответил, что Бешеный Ярема хотел отомстить Максиму за правду, на что историк так же уверенно ответил, что князь Иеремия умер триста пятьдесят лет назад. Оба путешественника во времени выпили по третьей и посмотрели на еще вонявший порохом старинный пистоль, из которого только что палило привидение, которого не бывает.

Максим сказал, что призраки бывают не только добрые, но и злые, которые могут делать несвойственные им вещи, например, стрелять настоящими пулями. Это означает, что потусторонний мир крепко связан с настоящим, и призраки хорошо видят и действуют в его информационном поле.

Когда Владимир, налив по четвертой и похвалив отличную буженину, выпил, Максим, не любивший спиртное и ни разу не допивший свою чарку до дна, попросил его не упоминать в рассказах о страшной ночи и призраке, об участии в ночной экскурсии московского историка, потому что за такой поход отставного капитана точно уволят. Все произошло с ним во время очередного обхода, и Владимир становился главным героем невероятной истории. Предложение было разумным, сторож с ним сразу согласился и добавил, что до сих пор в Вишневце о призраке Бешеного Яремы только говорили, но никто и никогда не видел, а теперь он даже может его описать.