Призраки мертвой звезды

Противники разлетелись как кегли в разные стороны, даже не сумев затормозить чудовище. Мелькнули неровные края пролома, показав серую пустошь и сюрреалистичную картину на ней. Их ждал совершенно сказочного вида летучий корабль, висевший в паре метров над поверхностью и походивший на древнегреческую плоскодонную триеру. Разве что весел и парусов не наблюдалось. Корабль качнулся, разворачиваясь кормой. Стало видно еще одно отличие. У триеры откинулась задняя аппарель, совсем как в современных земных транспортных челноках. Рядом с летучим кораблем стоял еще один доисторический монстр в виде громадного требушета. Правда, и здесь было отличие. Вся конструкция была произведением технического искусства, а хрустальный противовес и стеклянные метательные снаряды светились изнутри синевато-голубым.

Зверь одним прыжком заскочил внутрь корабля. Сорокаметровая триера стала плавно набирать ход, удаляясь от места событий. За бортом послышались звуки боя, что-то скреблось о борт снаружи сразу в нескольких местах. Мимо побежали, словно персонажи кинофильма, древнегреческие воины, оттесняя полупрозрачных головоногих тварей, позволяя аппарели закрыться. Кто-то кричал сверху на палубе, отдавая приказы. Потом все стихло. Света слезла со зверя и вслед за ним поднялась по трапу наверх.

Помимо знакомых греческих воинов, вставших почетным караулом вдоль палубы, были знакомый уже Нерей и рядом с ним молодая девушка, роста выше среднего, статная, с прямой линией спины и красивой линией бедер, высокая грудь средних размеров, ни капли лишнего жира, но и тощей ее назвать сложно. Лицо было достойно ангела, но с небольшой хитринкой. Одежду ей заменяла оранжевая набедренная повязка.

Три следующих персонажа словно вышли из ролевой игры. Очень большой, чрезмерно мускулистый мужчина с кожей свекольного цвета, в черных доспехах гладиатора, покрытый многочисленными светлыми шрамами, еще немалого роста худой мужчина в синем монашеском одеянии с капюшоном, надвинутым на лицо, и невысокая девушка явно эльфийской наружности. Потом были три близнеца-подростка и огромный белый, слегка светящиеся паук.

Из-за этой разношерстной группы вышел парень лет тридцати и немного нерешительно подошел к Свете. Он, видимо, не привык видеть ее такой. А потом он шагнул к ней и крепко обнял.

Побег удался.

Глава 30 Корабль

Наш корабль, названный Нереем «Оторвой», отошел на триста километров в сторону от места последних событий. Можно было и не отходить, ведь когда сферы влияния оазисов перестали пересекаться, мы могли не опасаться врагов, но иногда эмоции преобладают над здравым смыслом. Отдельный патруль Безумца продолжал следовать за нами по пятам. Не так-то легко спрятать такое крупное сооружение, особенно если им является передвижной оазис. Пока единственный в своем роде.

Требушет мы бросили. Все равно противник не сможет им воспользоваться из-за наложенных на духов ограничений. Корабль был достаточно вместительным, чтобы в его чрево влезло все, что мы хотели. Естественно, без сердца оазиса он был бы бесполезен.

Вячеслава и Лены в священном оазисе не было. Их переправили, скорее всего, в главный город Таак-Сетта. Их выручать будем позже, когда разберемся со сложившейся ситуацией.

Воины, которых понасоздавал Нерей, испарились до тех пор, пока их не призовут снова. Верховиков, как и псов Лик-Нишассы, мы перевели в сжатую форму.

Коллеги Светланы тоже находились в уменьшенном виде. Нерей под каким-то несуразным предлогом, суть которого можно было понимать как «просто не хочу», отказался давать им нормальные тела, и они постоянно болтались декоративными безделушками на ремешках, привязанных к клапану кармана на комбинезоне Светланы. Мохнатые хомякоподобные шары с большими бусинками черных глаз и круглыми ушами, скопированными у мышей, лишены были дара речи. Только пищали как грызуны.

Я водил Свету по кораблю, показывая, что где расположено. Верхнюю палубу с перилами мы осмотрели. Ничего интересного там не наблюдалось, разве что за бортом мелькнет какое-нибудь разнообразие.

Светлана пока еще сама не привыкла к новому телу. Говорит, что оно немного отличается от того, какое она имеет в виртуальности. Однако при этом соглашается, что эта оболочка тоже неплохо выглядит.

– Это у нас столовая, ею традиционно Талш заведует, – сказал я, заведя Свету в носовую часть судна. – Палубы только нижняя и верхняя. Заблудиться сложно. А в кормовой части у нас склад и по совместительству место обитания гномьего цеха.

– Каюты есть у всех? – спросила девушка, обведя глазами белое помещение, а заметив громадного паука, кивнула и приветливо сказала: – Здрасте.

Паук шевельнул хелицерами, обозначив, что услышал и принял приветствие.

– И ты здравствуй, красноволосая дева. Моя обитель всегда рада тебе.

– Пойдем, – позвал я Свету за собой и вернулся к теме разговора: – Каюты есть только у тебя, у меня и Нерея. Остальные либо на верхней палубе, как сейчас, либо на креслах у Талша.

– Зачем Нерею отдельная каюта, если все остальные обходятся без них?

– Заигрался он. Сейчас зайдем к нему, и сама поймешь.