Призраки на холме

Они дошли до лестницы. Стиви вцепился в стойку перил, не давая ей вернуться к нему в комнату.

– Пошли уже, – более спокойным тоном повторил он.

Она ждала, что он объяснит, извинится или рассмеется. Но он, тяжело дыша, стоял на месте. Смотрел на нее, но как будто не видел. Ниса прикусила губу. Стиви отличался чрезмерной чувствительностью, что угодно могло спровоцировать такое его поведение. Может, покурил что-то посильнее травки или, бог его знает, принял психотропные, решив, что от этого его игра станет лучше. Это, мать его, вполне в духе Стиви.

Она вновь устремила взгляд в сторону его спальни. Откуда ни возьмись ее накрыло то самое электризующее желание, будто под кожей пульсировал низкий разряд. Беспокойство из-за странного поведения Стиви уступило место жадному любопытству, столь же неудержимому, как желание выпить или покурить.

– Прости, что вломилась к тебе, ладно? – Она ущипнула его за рукав. – Я принесла твой свитер, думала, ты замерз. Но я его уронила…

Она одарила его извиняющейся улыбкой, сделав вид, что смотрит на стену, на пол, куда угодно, кроме истинной цели: двери в комнату Стиви. Она слишком хорошо его знала: он что-то скрывал. Но что?

«Что он там прячет?»

– Не беспокойся, – наконец ответил Стиви. Только на него это похоже не было. Как будто кто-то притворялся им. «Как будто роль Стиви играет актер», – подумала она, хотя это казалось безумием. Актер, играющий самого себя.

– Ну, ладно. – Она перевела взгляд на него и улыбнулась. Актриса в роли Нисы. – Пойдем вниз, нас ждут за ужином. Недавно приезжала Мелисса, говорила про сильную бурю. Все считают, нам лучше уехать.

– Я не уеду.

Он говорил все тем же почти автоматическим голосом, но теперь смотрел на нее как-то угрожающе. Как будто хотел причинить ей боль, если она попытается заставить его уехать. Правда, что ли?

– Никто не уедет, Стиви, – заверила она и, протиснувшись мимо него, пошла вниз. – Мы все согласны. Наконец-то у нас прорыв. Может, сегодня в малой гостиной мы с тобой что-то нащупали.

– Хорошо, – сказал он. – Приятно так думать. – Он шел рядом с ней, держась за перила, как будто боялся потерять равновесие, сопровождая ее. Глубоко вдохнул, выдохнул. – Ух, я и впрямь проголодался.

Вдруг он снова стал похож на себя. Ниса сделала еще несколько шагов, сохраняя спокойное выражение на лице, и ровным голосом спросила:

– А что за свет был у тебя в комнате? На полу?

– Просто приложение на телефоне. Я медитировал.

– Я думала, ты занимался йогой.

– Это одно и то же.

Она кивнула, стараясь почувствовать облегчение. Когда он выпьет пару бокалов, надо будет спросить, не принял ли он чего-нибудь. Может, потом поделится с ней. У себя в комнате, где они вместе посмотрят световое шоу.

Они дошли до конца лестницы. Стиви выглядел рассеянным. Посмотрел на кухню, где веселый желтый свет прорезал темноту, и отвернулся в другую сторону.

– Сейчас вернусь, – сказал он и поспешил в другое крыло, где сквозь темные окна проникал лишь синеватый отблеск снега. – Встретимся в кухне.

Ниса проводила его взглядом.

«Врет».

В заднем кармане его джинсов она заметила телефон. Он не поднимал его с пола. Телефон все время был на месте. Свет исходил из какого-то другого источника. За стеной какой-то чулан?

Обуреваемая гневом, она вонзила ногти в ладони. Зачем он солгал? Что он от нее скрывает? Что-то особенное, нечто прекрасное. Они всем делились друг с другом, у них всегда было столько общего. Они с Холли такие разные: Холли приземленная и амбициозная, часто слишком упертая. А вот Ниса и Стиви оба такие непостоянные, их настроение склонно меняться со скоростью света.

Особенно здесь.

У них никогда не было тайн друг от друга. Так почему он сейчас что-то скрывает?

Позже она сама все узнает. Она тоже заслуживала тайну.

Глава семьдесят пятая

Он бросился в бильярдную, чуть не споткнувшись о свернутый ковер у самой двери. Света едва хватало, поэтому он включил фонарик на телефоне и ощупывал стену, пока не нашел грубую вмятину, оставленную ударом бильярдного шара. Он стряхнул гипсовую крошку с пальцев, провел лучом фонаря по полу. Вот оно, послание, белое, словно иней на темных деревянных половицах.

ВХОДИ

Настоящее. И дверь тоже настоящая, и мистические лучи, сиявшие за ней.

ВХОДИ

Это послание адресовано только ему. Не Холли, не Аманде и уж точно не Нисе.

Убедившись, что он все еще один, Стиви стер ногой слово, наклонился и протер рукавом оставшийся бледный смазанный след. Ну и сучка же эта Ниса, надо же было так ворваться в его личное пространство! Она знала, что он что-то нашел, видел это по тому, как эта паршивка осматривала его спальню.

Ну хотя бы послания больше нет. С вмятиной в стене он ничего не мог поделать, но ее наверняка никто не заметит. А если заметят, он сделает вид, что ничего не знает. Это место – как комната смеха; здесь постоянно обнаруживается что-то странное.