Призраки на холме

Она мрачно подумала, что разогнать здешний мрак не в силах был бы даже ряд софитов. Но она не позволит темноте вогнать себя в уныние. Как бы поступила Элизабет Сойер? Заключила бы союз. Боролась бы.

Она вернулась в кухню – Холли как раз достала из духовки лазанью и чесночный хлеб.

– Пахнет божественно! – воскликнула Аманда, откупоривая бутылку вина. Наполнив два бокала, она протянула один Холли. – «Дайте им хороший кусок говядины да добрый меч в руки, – и они будут жрать, как волки, и драться, как дьяволы»[63].

Холли рассмеялась, вытерла руки о джинсы и взяла бокал.

– Как насчет вегетарианской лазаньи, будем жрать, как актеры, а потом, когда закончим, сыграем дьяволов?

– Сойдет, – ответила Аманда и стукнула бокалом о бокал Холли. – Я только капельку, – заверила она, указывая на бокал. В котором, по правде говоря, было больше капельки, но день выдался очень долгий. – Я бы с радостью устроила читку после ужина.

– Великие умы мыслят одинаково. О, я, кажется, слышу Нису. – Холли наполнила третий бокал и вышла в столовую. – Ниса, вот ты где! Я уже собиралась тебя искать.

Аманда вышла следом и выставила на стол лазанью, наблюдая, как Ниса спешит к ним.

– А где Стиви? – спросила она.

– Сейчас подойдет. – Ниса помрачнела, но тут же взяла бокал с вином и улыбнулась подруге. – Пахнет замечательно, Холс.

Холли разложила еду по тарелкам, Аманда принесла чесночный хлеб. Ниса стояла у двери, потягивая вино и пристально вглядываясь в темный вестибюль. Она выглядела иначе, чем час назад, – принарядилась к ужину, – и Аманда пожалела, что не поступила так же.

Похоже, Холли вообще не заметила усилий Нисы. Может, она надела винтажную пурпурную тунику и стильные сапожки специально для Стиви? Гм… Но в Нисе изменилась не только одежда. Она как будто прикидывала, как лучше привлечь или, наоборот, отвлечь внимание, стоя на пороге между озаренной сиянием свечей столовой и густеющими тенями в холле. Не столько обворожительная, капризная юная артистка, сколько хитрая дива. «Рыбак рыбака видит издалека», – подумала Аманда и поставила пустой бокал на место Стиви.

Вскоре он объявился, бледный и растрепанный. Аманда ощутила немилосердный укол злорадства. Все говорили, как Стиви прекрасно проявил себя, репетируя одну из их крупнейших совместных сцен без Аманды. Если сейчас он выбился из сил, возможно, позже, когда они снова сядут репетировать, он выступит неважно.

– Прошу прощения, – сказал он, проводя рукой по длинным волосам, – потерял счет времени.

Он промчался мимо Нисы – если она наряжалась для него, то он, как и Холли, ничего не заметил, – сразу сел за стол и налил себе вина. Сделал большой глоток и заметил укоризненный взгляд Аманды, присевшей рядом.

– Простите, – повторил он, поставил стакан и подождал, пока Холли и Ниса тоже сядут, словно прилежные дети, которых отругали.

– За пса-дьявола, – провозгласила Аманда, подняв бокал перед его изнуренным лицом. Она будет вести себя достойно или по крайней мере делать вид.

Стиви с опаской глядел на нее. Холли и Ниса тоже выпили за него, но он не поднял собственный бокал.

– За пса-дьявола!

Аманда допила вино. Стиви продолжал молчать. Она налила себе еще и снова подняла бокал.

– «Но вот беда: взбесилась тварь и друга покусала, – произнесла она. – Наш добротворец жив-здоров, а околела псина»[64].

Ниса рассмеялась, но Стиви холодно посмотрел на нее. Аманда пожала плечами.

– Немного легкомыслия, Стиви, чтобы развеять мрак. – Она потянулась через стол к кастрюльке. – Еще лазаньи, Стиви? – спросила актриса, хотя он еще не прикоснулся к своей порции. Однако он кивнул, и Аманда положила немного ему на тарелку. – Слышала, ты сегодня днем сыграл фантастически, – продолжала она доверительным тоном, убедившись, впрочем, что он обратил внимание на ее резкий взгляд. – По-настоящему погрузился в роль. Я так поняла, Ниса несколько удивилась? Благодаря этому я по-новому взглянула на некоторые аспекты сценария, о которых раньше не задумывалась.

Холли вскинула брови.

– Например?

– Например, опасность, которую Томасин на самом деле представляет для Элизабет. В оригинале пес иногда играет комическую роль. Но в те времена люди действительно верили и в ведьм, и в демонов. Потому-то и казнили настоящую Элизабет. Шекспир скончался всего за несколько лет до этого. Возможно, и он в это верил, когда писал шотландскую пьесу.

– Сомневаюсь. – Стиви приступил к лазанье. – Честное слово, какой идиот верит в ведьм?

– Ну, ты, например, – не без злости заметила Ниса.

– Это не значит, что Шекспир в них верил.

– Тебе лишь бы поспорить.

Аманда перебила их, пока они окончательно не поругались.

– В данном случае я готова допустить их существование. – Она заговорила низким, хриплым голосом Элизабет. – «И в сей сумеречной тьме мира, когда повсюду расцветает грех, а милосердие угасает, нас повсюду окружает зло, что творят ведьмы и их пособники».

– Это не из моей пьесы, – сказала Холли.