Прочь из города

– Кэссиди вломился к ней в дом! – Я указала на Веронику. – У него с приятелями было оружие. Кто знает, что они сотворили бы с нами, если бы она не включила тревогу. Я не радуюсь его смерти… – Я запнулась. – Но вашего друга никак не назовешь невинной овечкой. И если бы он не погиб… Кто знает, остались бы мы в живых или нет. Так что нам довольно трудно его жалеть.

Я умолкла, переводя дух. В горле стоял комок, в магазине было слишком жарко. Все смотрели на меня… Потрясенно, с ужасом, даже, может быть, с отвращением. Неужели я, пусть даже косвенно, сказала, что, типа, радуюсь чьей-то смерти? Я же не этого хотела.

Но – спокойствия во мне как не бывало. Я превратилась в сгусток гнева. И может быть, где-то в глубине души я все-таки этого хотела?

Может, так оно и надо. Даже давно пора.

Я вспомнила свое отражение, отцовские горящие глаза на моем собственном лице. Та тьма, которая сидела у него внутри, она таилась и во мне тоже. Наверное, придется с ней смириться.

А смогу ли я смириться со взглядами, которые люди будут на меня бросать? Такими, как сейчас?

– Сколько времени вы планируете пробыть наверху? – безо всякого выражения спросила сестра. – Может быть, нам стоит предупредить друзей, что убийцы вернулись.

Слово «убийцы» сорвалось с ее губ, как шипение, и Арчи снова вздрогнул. Джагхед крепче сжал его локоть. Атмосфера была как на пороховой бочке.

Вероника глубоко вздохнула и постаралась ослабить напряжение.

– Уверяю вас, невиновность Арчи будет доказана, и вы оглянуться не успеете, как мы вернемся из Шэдоу-Лейк. Поверьте, мы не собираемся задерживаться там надолго. Нас эта история радует не больше, чем вас.

Даже утешая, она не отступила ни на шаг. Время для отступления давно миновало.

– Даже так? – Парень с вызовом приподнял бровь.

– Без сомнения, – ответил Джагхед. – Хотя от вас, ребята, густыми волнами исходит сигнал: «Дэнни, пойдем поиграем».

– Ну ладно, – кивнул брат.

Ссылка на «Сияние» до него не дошла, да и, пожалуй, к лучшему, однако он пришел к каким-то своим выводам. И протянул нам бумажный пакет с покупками. Тот захрустел, как лесной пожар, и от этого звука у меня волосы зашевелились. Вероника взяла пакет и прижала к груди, словно щит.

А нам сказала:

– Идемте.

– Счастливого отдыха, – бросила нам вслед сестра с плохо скрытой язвительностью: мол, попробуй возрази.

Но когда дверь за нами почти захлопнулась, добавила – так тихо, что смысл ее слов дошел до меня лишь через минуту:

– И не попадайтесь на нашем пути.

* * *