Проект «Убийца»

– Агент Куинн, можете проходить, – с притворной любезностью, от которой исходила желчь, жеманным жестом он пригласил его войти.

– Благодарю, – Эдриан подхватил портфель, кивнув в той же манере. – И да, мне двадцать шесть лет.

Улыбка Чарльза нервно дрогнула, но, не произнеся ни слова, Куинн фыркнул и удалился.

Эдриан вернулся в кабинет, присев по правую сторону от Маккоя.

Джозеф покачал головой – он, правда, ещё совсем юнец, но весьма перспективный. Парировать сочащую желчь Чарльза и сохранять при этом невозмутимость способен не каждый.

– Скажите честно, агент Куинн, какова вероятность, что дело заберёт ФБР? – Маккой не любил растрачиваться на прелюдии, предпочитая переходить к прямой атаке. Эдриан понимающе улыбнулся, пристроив портфель на коленях, он будто пытался подобрать слова, какие желал услышать Маккой, но при этом не солгать.

– Это будет зависеть от моего отчёта агенту Кроуфорду. Мне нужно досконально изучить ситуацию и обстановку, чтобы решить, способна ли полиция в дальнейшем расследовать это дело. Вы сами должны понимать, официально количество жертв достигло двузначного числа. И не прошло ещё года.

– Понимаю. Но вы уверены, что…

– Компетентен в этом вопросе? Я понимаю ваши сомнения по поводу моего возраста. И я понимаю, что ваши подчинённые не воспринимают меня всерьёз и продолжат смеяться за моей спиной. Но в этом моя фора – они не видят во мне равного, не видят соперника и главное не видят врага. Это поможет мне спокойно делать свою работу.

– Я нисколько не сомневаюсь в вашем профессионализме. Спецагент Кроуфорд предоставил лестную рекомендацию, подчеркнув большой опыт…

– Я окончил школу экстерном, учился в Оксфорде, а после поступил в Куантико. Я работаю в ФБР около пяти лет, мой опыт ничтожно мал в сравнении с вашим. Я изучил историю вашего отдела, положительную статистику раскрытых дел благодаря вашей оперативной работе. Это впечатляет! Я буду признателен, если вы окажете мне поддержку.

Маккою польстили слова, хоть он и не считал себя падким на лесть. Но с каждым словом Эдриан видел, что располагает его к себе.

– Эдриан, мне импонируют такие люди как вы, целеустремлённые, честные и самое главное – справедливые. Но, по правде говоря, меня смущает не ваш возраст. А ваша фамилия. Не провокация ли это со стороны Кроуфорда? Я не хочу делать поспешных выводов. Но не понимаю, почему прислали именно вас. Конфликт интересов, как-никак.

– Могу вас заверить, что со всеми людьми в вашем отделе с фамилией Куинн, меня связывают только свадьбы и похороны.

Джозеф опешил, не зная воспринимать это всерьёз или как шутку, и судя по всему, то являлось и тем и другим. Куинн не поменялся в лице, расслабленно гладил кожу портфеля, не спеша покинуть кабинет, но и не высказывая желания затягивать беседу.

– Хорошо. Желаю удачи в вашей работе. Я верю в ваш объективный отчёт для спецагента Кроуфорда.

– Непременно, – Эдриан на прощание горячо пожал руку и отправился в выделенный для него кабинет.

Прост, но удобен. Небольшое хорошо освещаемое помещение со столом у большого окна, прикрытого старым жалюзи. Из-за пластика доносился шум улицы.

Эдриан расположился за рабочим столом, в идеальных отточенных движениях разблокировал портфель, достал несколько папок, разложив точно в ряд: Джозеф Маккой, Чарльз Куинн, Итон Лестер, Джонатан Бэйтс, Фобиас Куинн.

Как музыкант, готовящийся к тяжёлой партии концерта, он скрестил пальцы, щёлкнул суставами, потянувшись, и приступил к работе.

Эдриан Куинн не был консультантом ФБР. Эдриан Куинн не являлся новоприбывшим работником отдела убийств. Ему, впрочем, не было никакого дела до серийного убийцы.

Официально он консультант из следственного отдела ФБР, который решит судьбу дела. Но его основная прерогатива на службе – шпионаж. Кристофер Кроуфорд лично выбрал его из всех лучших шпионов ФБР на сверхсекретное задание, отправив в чикагскую полицию с одной единственной целью – найти крысу и задушить в зачатке, пока она окончательно не разнесла чуму по всему городу.

Целью Эдриана Куинна было поймать пособника серийного убийцы, препятствующего ходу расследования и, возможно, сливающего по нему информацию. Или если выражаться простым языком: поймать плохого копа.

Да, они не воспринимали его всерьёз. Но именно в его посредственности и чванливости заключалась скрытая угроза.

Это его не первое и не последнее задание. Эдриан не соврал, когда сказал, что окончил школу экстерном, а после и Оксфорд. В Куантико он выпустился с высокими показателями, будучи первым на потоке. Но он предпочёл вернуться в родной Чикаго, считая, что амбиции способны расцвести и дать плоды в любом месте, и глупо гоняться за чужими перспективными городами.

Эдриан не любил кичиться, но в душе был страшно горд: он не мог побороть грех гордыни и с каждым достигнутым успехом в нём прорастали из зёрен целеустремлённости и уверенности в себе высокомерие и надменность.

За три года он прошёл три успешные операции: в банке, раскрыв оффшорные счета; в преуспевающей компании, финансирующей террористов; и раскрытие банального посредничества с русскими шпионами.