Профессиональный некромант. Пенталогия в одном томе (авторская версия)

Ну точно. Вон, как пальцы засветились — видимо, дошел до такой кондиции, что защитные заклинания барона Невзуна уже не могут ему помешать. Не зря же говорят, что у страха глаза велики? Ну… вот вам закон подлости в действии: кажется, наш перепуганный до икотки маг собирается создать что-то из огненных заклятий.

К счастью, ничего оригинального придумывать не пришлось: присмотревшись к стене, на которой оказался распят окруженный пауками маг, я покосился на ринувшегося ему на помощь графа и поискал глазами нужный рычаг. Всего одно легкое движение, открывшийся в нужный момент люк и все — проблема решена. Невменяемый маг спасен и спокойненько дожидается нас в подземной клети по соседству. Граф цел. Пауки убираются восвояси. Мой героизм, правда, никем не оценен, но разве оно нам надо?

Вот только дотянуться до рычага я, к сожалению, не успел, потому что несущийся во весь опор и нагоняющий боевой азарт гортанным криком граф неожиданно споткнулся. И, видимо, куда-то неаккуратно наступил. В тот же миг внутри одной из стен раздался мерзкий скрежет. Часть ее опасно дрогнула, обозначив размеры невидимой ранее, довольно большой по размерам вертикальной плиты. Затем трещины по ее краям стали более глубокими, принявшись ронять из некогда прочных стыков целые комья мха. Наконец, застопорившийся было механизм прокашлялся и с поразительной скоростью провернул плиту вместе с распластавшимся по ней магом.

Тот вскрикнул, дернулся было прочь, позабыв про почти созревшее заклинание. Но не успел — коварная ловушка так же неожиданно втянула его внутрь, а затем со злорадным грохотом захлопнулась, оставив меня наедине с потерянно застывшим графом, семейством озадаченных донельзя пауков и тревожной мыслью о том, что сожравшая светлого ловушка мне абсолютно незнакома.

[1] Вещества, вызывающие у воспринимающих их существ движение к источнику запаха. Обнаружены у насекомых, нематод, паукообразных, млекопитающих, в некоторых видах водорослей.

[2] Ротовые придатки паука, служащие для размельчения и раздавливания пищи. У некоторых видов на них открываются протоки ядовитых желез.

Глава 8

«Легко чего-то не знать. Нелегко справляться с последствиями незнания».

Нич

Несколько секунд мы с пауками озадаченно таращились на снова ставшую монолитной стену. Я молчал, переваривая случившееся. Они, судя по всему, тоже не знали, куда деваться. Растерявшийся граф замер посередине коридора с занесенным мечом в руках. И только медленно приближающаяся армия насекомых тихонько шелестела лапками по камням.

Первыми, как ни странно, очнулись пауки. Неуверенно пошевелившись, они аккуратно ощупали усиками кладку, красующуюся теперь щербатыми, давно не чищенными кирпичами. Прошлись вдоль нее вправо-влево. О чем-то посовещались. Но потом досадливо щелкнули внушительными жвалами-клычками и обернулись в нашу с графом сторону. Причем какое-то время на полном серьезе оценивали немаленькую фигуру его сиятельства, угрожающую им мечом. Затем перевели многочисленные глазенки в мою сторону. Но быстро сообразили, что тут им ловить нечего, и поспешили ретироваться.

Проводив их хмурым взглядом, я подошел к вздрогнувшему от неожиданности графу и тихо сказал:

— Опустите оружие. Тут не с кем воевать.

— Что? — сперва не понял он.

Для убедительности я ткнул пальцем в ту часть коридора, откуда мы пришли и где еще дотлевал брошенный им факел, и пояснил:

— Смотрите: они замедлились. Вернее, уже остановились.

— И что? — мрачно осведомился его сиятельство, с подозрением изучая шевелящийся ковер из многочисленных жуков-пауков-тараканов, нерешительно застывший на самой границе даваемого факелом света.

— Они сейчас уйдут, — так же тихо пояснил я, с облегчением подумав, что светлый хватанул на одежду больше всех аттрактанта. С исчезновением мага запах стал слабее, так что насекомым стало совершенно нечего возле нас делать.

Его сиятельство, подобрав почти погасший факел, мрачно проследил за тем, как мохноногое воинство начало стремительно рассасываться. Я с ноткой грусти подумал о том, что для выведения этой членистоногой оравы, мне, пожалуй, придется использовать не только водосток, но и еще какие-нибудь уловки. Но потом решил, что в данной ситуации это непринципиально, и отвернулся.

— Что будем делать? — хмуро спросил граф, убедившись, что нас никто не преследует, и только тогда опустил оружие.

Я пожал плечами.

— Понятия не имею. Но могу предложить несколько вариантов.

— Например?

— Например, мы можем попытаться найти запирающий механизм и снова открыть ловушку, чтобы вызволить оттуда мастера Лиуроя. Но сразу предупреждаю — дело это долгое и, как я подозреваю, трудновыполнимое.

— Вы не знаете, как ее открыть?!