Прогнившие корни. Книга 1

— Знаете, вы возможно этого и не осознаёте, но вы и Ян действительно очень похожи. Что-то в вашей манере говорить, держать голову чуть склонённой, даже ваш пристальный, словно изучающий взгляд выдаёт влияние Яна на вас, как на личность. Ведь он практически воспитал вас, когда на вашу семью обрушилось всё это. И вы кое-что переняли от него. Вы будете удивлены, насколько я хорошо информирован о том, что происходило с вашей семьёй все эти годы. И то, что вы мне рассказали о себе, придя ночью в мой дом, было для меня, по большей части, не новостью. Я просто скрыл свою осведомлённость. Всю историю вашей жизни, все секреты семьи, запрятанные вашей бабкой достаточно глубоко, были мне известны. Но теперь вы знаете кое-что обо мне и моей семье! Мы сровняли счёт, Лана. Ваши тайны против моих! Хотя перевес явно на моей стороне: один убийца, другой маньяк-детоубийца, третий...

Не договорив, он замолчал, его дыхание со свистом вырывалось из раковых лёгких.          

— И вот, когда Ян задал свой единственный вопрос, я не стал отпираться, а всё, как на духу рассказал. Про вспыхнувшие чувства к Марку, про моё бегство, про ранение в ногу и предложение друга. Вы бы видели, как исказилось его доброе лицо, когда я дошёл до тех убийств. Он не мог принять этого, не мог поверить, что всё, что я имею — это краденые ценности убитых в годы войны евреев. И именно он все эти десятилетия был хранителем моей истории, истории моих предков. Этот музей был, по сути, его детищем, ведь это была его идея, воссоздать здесь дух прошлого и донести до людей историю их страны. Он меня уговорил. Но даже после я не стал останавливаться, поведал ему о том, что случилось с моим братом и его женой. Я не щадил его, не щадил себя. Видя его ярость и отвращение, мне самому было противно осознавать то, кем я являюсь. Братоубийцей! Но, тем не менее, я не утаил ничего. Мягко сказано, что он был в шоке, когда покинул мой дом. Я уже смирился с той участью, что ожидала меня. Слабым утешением было то, что я слишком стар и болен, чтобы предстать перед судом. Но он не пошёл в полицию. Ян всё скрыл. И всё же он по-своему наказал меня. С тех пор я его больше не видел, не считая того единственного раза на похоронах вашей бабки.

— О чём он спросил вас? — поинтересовалась она, хотя где-то в глубине души уже поняла, кем были эти двое друг другу.

— Он спросил, не Виктор ли я? И я не стал отпираться, подтвердил. Вы не представляете, как иногда бывает тяжело скрывать истину. Хочется открыться кому-то. Последние, что я от него услышал, это совет исповедаться перед смертью. Поэтому-то я и принял ваше предложение, когда вы посоветовали мне сделать то же самое. Как бы в память о нём.

— Он догадался, что вы не Александр, потому что у вас была связь, длившаяся больше тридцати лет, ещё со времени его учёбы в университете, — заговорила Лана. — Не было никакой таинственной женщины, с которой приписывали роман молодому студенту. Это вы тот самый человек, с кем проводил всё своё свободное время дядя. Вы поспособствовали тому, чтобы он получил должность директора музея. Он был вашим новым Марком!

Старик молчал, а Лана продолжила:

— Неужели у Яна никогда не возникало сомнений по поводу вас? Как мог Александр Вальтман — любящий муж и будущий отец вдруг изменить себе? Ян же не мог считать, что женитьба на Мэри была лишь ширмой? Неужели за все те годы, что вы тайно с ним встречались, он ни разу не спросил у вас об этом?

— Почему же, спрашивал. И не раз. И я отвечал, что после всего, что случилось с моей женой, мне тяжело снова быть с женщиной, но при этом нужен кто-то рядом. Я позволил ему усомниться в том, что произошло семьдесят лет назад. Позволил ему думать, что моя беременная жена сбежала с мужчиной и после этого мне противна сама мысль, вновь быть с женщинами, которые уже от рождения были коварны. А что мне оставалось? — воскликнул он, видя её укоризненный взгляд.

— Неудивительно, что он не захотел больше с вами общаться, — честно сказала Лана.

— Одна ложь порождает новую и так по нарастающей, словно песок наслаивается годами. И ты тонешь во всём этом, постепенно идя ко дну. А год назад я понял, что моё дно уже близко, мои ноги его почти ощутили.        

— Что вы рассказали ему о выжившем ребёнке Мэри?  

— То же, что и вам. Что после смерти матери его забрал Зима.

— Вы и я вынесли ему смертельный приговор, — обречённо сказала Лана. — Думаю, он догадался обо всём. И в момент перед смертью, когда он услышал моё голосовое сообщение, он сложил два плюс два. Общение Юстаса с Николасом перед исчезновением брата. Скорее всего, они познакомились в этом самом месте, — она обвела взглядом ненавистные стены, — когда приходили сюда. Дядя был в курсе вашего заболевания? — старик кивнул, подтверждая её теорию. — Должно быть, что-то насторожило его в поведении вашего подчинённого с таким запоминающимся именем. Ксандр! Тот рассказал мне, как подвёз Яна до дома. И когда дядя получил и прослушал моё сообщение, услышал его и Юстас. Ян всё понял. Понял и его убийца.