Проходимец (сборник)

– Да тут дел-то на пять минут. И потом, мой номер двумя этажами ниже твоего. Чего тебе туда-сюда мотаться?

– Ну, хорошо. Пять минут и в правду разницы не сделают, – соглашается покладистый Тони Мак-Фаррелл.

Мы заходим в номер. Я подаю Тони распечатанные страницы. Он садится в кресло и погружается в чтение. В ожидании, пока он закончит, я подхожу к окну и раздвигаю занавески. Внизу под окном в свете фонарей – небольшая площадь с фонтаном. Люди снуют туда-сюда, сидят на скамейках и просто на бордюрах. На коленях у некоторых – коробочки с едой, купленной у уличных торговцев в ближайшем переулке, дешевой и вкусной. Мне особенно понравились кусочки осьминога на палочке. По краям площади припарковано несколько машин. Одна из них замигала фарами, как будто сломалась, но потом тронулась с места, завернула за угол гостиницы и пропала из виду. Обычный вечер. Завтра все будет точно так же. Только нас с Тони здесь уже не будет.

– В общем, неплохо, – подает голос Мак-Фаррелл из кресла. – Я бы, пожалуй, дал немного больше деталей и в паре мест показал бы схемы, так нагляднее.

– Хм, а где именно?

Стук в дверь. Наверно горничная пришла пополнить минибар.

– Ничего не надо, спасибо! – кричу я.

Снова стук. Не слышит. Или не понимает. Я выхожу в коридор, нажимаю на ручку и чуть приоткрываю дверь.

– Я сейчас занят, зайдите по…

Ручка двери вдруг выскальзывает из ладони и влетает мне в низ живота. Видимо, фурнитура в гостинице навешена в расчете на более низкорослых людей. Тут же дверь бьет меня в лицо, разбивая нос и губы в кровь, и отбрасывает к стене. Затем дверь возвращается на свое место. Но силовое воздействие на меня возобновляется, и, что характерно, на те же самые места. В следующую секунду я лежу на полу, скрючившись. Боль такая, что хочется укусить себя за пальцы ног. Боль приливает к горлу волнами тошноты, медным звоном звенит в ушах, перекрывая все внешние звуки. Перед моими глазами картинки сменяют друг друга быстро и беззвучно, как в немом кино. Две тени устремляются в центр комнаты, туда, где только что в кресле сидел Тони Мак-Фаррелл. Под ноги одной из них летит журнальный столик. Тень падает. В то же мгновение ей на голову опускается настольная лампа. Массивная фигура Тони нависает над второй тенью, скрыв ее из виду. Тут же позади Тони вырастают еще две тени, которые начинают двигаться необыкновенно быстро и почти синхронно. Большая фигура оседает. В руке одного из маленьких силуэтов предмет, который мне почему-то смутно знаком. Этот предмет резко опускается. Большая фигура становится темным пятном на полу. Все.