Проклятие Аскаила

Как только его рука закончила бить по груди, он схватил чародейку под локоть и потащил ее ко дворцу, двери которого были странным образом открыты, словно Первоначало действительно ждало их и приглашало переступить порог, чтобы встретить свою смерть. Но Алекса это подозрение не остановило. Он смирился с тем фактом, что когда-нибудь умрет, и сейчас безрассудно пытался доказать самому себе, что его просто так не забрать. Охотник не знал, поступает ли он правильно и есть ли у них шансы победить Гнев, но одобрительная улыбка Тьмы, которая сейчас стояла у него перед глазами, придавала Алексу уверенности в собственных силах и выбрасывала из головы все мысли о том, что он может умереть в этих залах.

— Алекс, что ты делаешь? — выкрикнул Блэкхард, оглядываясь назад и наблюдая за тем, как к ним идет орда прислужников Гнева и его тварей. Ужасных, ползающих и рычащих тварей, желающих только две вещи — разорвать своего врага и выполнить волю Гнева. Скьярл приготовился дать им отпор, зная, что ни он, ни Алекс с чародейкой не успеют добраться до дворца вовремя, чтобы укрыться от арбалетных болтов, однако у охотника было другое мнение по поводу того, смогут ли они добежать до укрытия или нет.

— У нас нет на это времени. — Алекс вернулся к Блэкхарду, схватил его свободной рукой за локоть и потащил ко дворцу. Скьярл вырвался из хватки охотника и пытался сказать ему о том, что у них оставалось всего несколько секунд прежде, чем прислужники Первоначала их догонят, и тогда охотники окажутся на пути в Пустоту или станут такой же тварью, как низшие рабы Гнева, однако Человек из Кронсмарка не желал слышать ни единого слова своего давнего друга. Он знал, что делает; чувствовал, что им всего лишь нужно отойти на достаточное расстояние от заброшенных домов, чтобы одна из немногих лояльных к нему Первоначал смогла помочь охотнику.

Тьма должна была помочь им, Алекс был в этом уверен. Он надеялся, что как только они подойдут ко дворцу, древняя Хозяйка Ночи поможет им скрыться от многочисленных преследователей Гнева: отвлечет их своими тварями, приведет еще несколько къярдов, которые являются отнюдь не самыми плохими бойцами, или заставит всех ослепнуть, однако он никак не ожидал, что Тьма его оставит. Одна из тех Первоначал, что первыми бросилась на защиту этого мира от орд демонов, когда даже Время и Свет стояли в стороне, отступила перед могуществом своего более сильного товарища, который в прямом смысле питался гневом и войнами.

Она оставила охотника одного на открытом месте между самым вспыльчивым Первоначалом и армией его приспешников, вооруженных луками и арбалетам, и Алекс осознал свое одиночество сразу, как в плечо Блэкхарда прилетел один из болтов. Он всего лишь оцарапал скьярла, но этого было вполне достаточно, чтобы Человек из Кронсмарка понял, что они остались одни, и никто из основателей мира не поможет им. Даже Хаос, с которым у Алекса, несмотря на все разногласия, сложились хорошие отношения, оставит охотника и наследницу одних перед смертью и не поможет одолеть его более агрессивного брата.

— Твою же…, - вырвалось у Блэкхарда, когда его плечо взорвалось от боли из-за лишь слегка задевшего его болта. В любой другой ситуации, скьярл бы наплевал на рану или стерпел, однако он знал на что способен арбалетный выстрел, и «царапины» от них совсем не те раны, на которые не стоит обращать внимание. И онемение, начавшееся в ключице, подсказывало потомку великанов, что он не ошибается и о ране нужно позаботится как можно скорее. Именно эти мысли он вложил в свое ругательство и, зажав рану целой рукой, продолжил бег к открытым воротам дворца.

— Не останавливаемся, — прокричал Алекс, который несмотря на всю безвыходность ситуации продолжал фанатично мчаться ко дворцу. В его глазах пылал странный огонь, полыхавший последний раз много лет назад… за день до их выпускного. Тогда охотник желал показать себя лучше перед своими друзьями, сейчас же ему хотелось убедить Первоначал в том, что он вполне может обойтись и без их помощи, даже если следствием этой попытки будет смерть.

Энида же была готова остановиться, обернуться и попробовать вступить в бой, поливая всех огнем, однако Алекс тащил ее настолько быстро, что она не успевала снова сложить запутанную структуру заклинания в своей голове, и ей приходилось тратить все силы только на то, чтобы не упасть и поспеть за охотником. Однако, когда она почувствовала в воздухе странную энергию, чародейка неожиданно для себя остановилась и внимательно посмотрела на запад, откуда пришел особенный «запах» магии.