Проклятие Шалиона

– Напрасно ты так говоришь! Все на свете знают о секретаре принцессы Изелль, который мудро ведет дела принцессы, охраняет ее и при этом – совершенно равнодушен к богатству.

– Да все не так! – Кэсерил замахал руками. – Просто я плохо одеваюсь. А богатство я люблю.

– И пользуется полным доверием со стороны принцессы. А что касается жадности, которой прочим придворным не занимать… Я помню, Кэсерил, как ты трижды отвергал взятки рокнарийцев, которые просили тебя сдать Готоргет. Причем последний раз – когда ты почти умирал с голоду. И я могу дать на этот счет свидетельские показания.

– Но, конечно же, я не мог…

– Совет прислушается к твоим словам, Кэс!

Кэсерил вздохнул.

– Я подумаю, Палли, – сказал он. – У меня ведь и других забот полон рот. Я дам показания, но только на закрытом заседании и только в том случае, если в них действительно будет необходимость. Внутренняя политика Храма – это не мои дела!

Резкая боль в животе дала ему понять, что слова он выбрал неверно. Боюсь, что я, наоборот, даже слишком озабочен внутренней политикой Дочери!

Радостный кивок со стороны Палли дал Кэсерилу понять, что тот получил даже больше, чем надеялся получить. Палли встал, крепко пожал другу руку и вышел.

16

Через два дня, когда Кэсерил сидел в своем кабинете и чинил перья, вошел замковый паж и провозгласил:

– Служитель Храма Материнского Милосердия Роджерас, по приказу принцессы Изелль, милорд.

Роджерасу было около сорока лет, песочного цвета волосы его несколько поистерлись на макушке, а умные голубые глаза смотрели из-под выцветших бровей. О его профессии можно было узнать по зеленой тунике (такого цвета наряды носили работники приюта, не относившиеся к священству), а о высоком статусе – по спускавшейся до плеча косичке. Кэсерил сразу понял, что целитель прибыл по его душу; если бы заболел кто-то из дам, прислали бы, соответственно, женщину. Кэсерил скрыл свою обеспокоенность и вежливо поклонился, после чего хотел доложить о приходе Роджераса принцессе, но, подойдя к дверям, увидел Изелль и Бетрис, которые уже приветствовали гостя улыбками. Судя по их виду, явление врача их не удивило.

Полуприсев в реверансе в ответ на низкий поклон Роджераса, Бетрис сказала:

– Это человек, о котором я говорила вам, принцесса. Настоятель приюта говорил, что он специально занимался изучением болезней, связанных с истощением и упадком сил. В Шалионе у него множество учеников.

Выходит, вчерашний визит леди Бетрис в Храм был связан не только с необходимостью помолиться и раздать милостыню. Да и Изелль гораздо лучше осведомлена о подводных течениях придворной жизни, чем он предполагал. Наверняка она знает все и о его прошлом. Да, он попал в капкан, который установили на него его собственные подопечные. Пожав плечами, он натянуто улыбнулся. Бояться было нечего – признаков того, что врач наделен способностью к внутреннему зрению, он не заметил. А что он сможет сказать, имея перед собой лишь тело Кэсерила?

Изелль оглядела врача, удовлетворенно кивнула и произнесла:

– Осмотрите моего секретаря и доложите мне о состоянии его здоровья!

– Принцесса! Но мне не нужен врач!

Особенно врач, способный осмотреть не только мое тело, но и душу.

– Много времени это не займет, – произнесла Изелль. – Тем более что все время, которым мы располагаем, дают нам Боги. А я приказываю вам, Кэсерил, дабы не вызвать моего неудовольствия, сейчас же отправиться с этим человеком.

Ошибиться в степени ее решительности было нельзя. Чертов Палли! Не только влез не в свое дело, но еще и принцессу научил, как его прижать к стенке. Хотя врач может либо диагностировать чудо, либо нет. Если он поставит верный диагноз, Кэсерил прибегнет к помощи Умегата, и пусть тогда святой, у которого особые, недоступные простым смертным, отношения с Храмом, сам решает его дела. Если же врач не определит, что с ним, – что толку беспокоиться?

Кэсерил покорно, хотя и несколько обиженно, поклонился и повел своего непрошеного гостя вниз, в свою спальню. Леди Бетрис отправилась за ними, чтобы проверить, насколько четко будет выполнен приказ ее госпожи. Словно извиняясь, она улыбнулась Кэсерилу и тут же надулась, когда он закрыл перед ее носом дверь.