Проклятие Шалиона

– Беги в храм. Найди старшего настоятеля Менденаля. Не позволяй никому остановить тебя, ты должен встретиться с ним лично. Расскажи, что здесь произошло, и пусть он пришлет врачей. Скажи, что Умегату нужна помощь акушерки Матери, особенной акушерки. Так и скажи. Он поймет. Поторопись!

Палли, уже опустившийся на колени рядом с Умегатом, добавил:

– Дай мне твой плащ. А теперь – беги, мальчик!

Ферда протянул плащ своему командиру, развернулся и убежал. Палли начал закутывать шерстяной тканью лежавшего без сознания рокнарца.

Кэсерил повернулся к Тейдесу. Тот чувствовал себя уже весьма неуверенно. Принц отступил к безжизненной туше леопарда – шесть футов от носа до кончика хвоста, – неподвижно лежавшей на полу. Красивый густой мех скрывал раны – о них свидетельствовали только кровавые пятна на боках. Кэсерил подумал об израненном кинжалами теле ди Санды.

– Я убил его моим мечом, потому что он хоть и заколдованный, но все же королевский символ, символ моего Дома, – пояснил Тейдес. – И у меня хватило на это смелости. Он поцарапал мне ногу. – Он неловко нагнулся и потер правую голень, штанина на которой и вправду была порвана и испачкана кровью.

Тейдес был наследником Шалиона, братом Исель. Кэсерил не мог желать, чтобы животное перегрызло ему горло. Не должен был по крайней мере.

– Пятеро богов, как вы додумались до такого абсурда?

– Это не абсурд! Вы знали, что болезнь Орико – от колдовства! Я видел это по вашему лицу… демоны Бастарда, да любой бы увидел! Лорд Дондо раскрыл мне тайну перед смертью. Его убили… убили, чтобы это так и осталось тайной – я так думаю, – но было уже поздно!

– И вы придумали это нападение… сами?

Тейдес гордо вскинул голову:

– Нет, но раз уж я остался один, я взял все на себя! Мы должны были сделать это вместе – я и Дондо, после его свадьбы с Исель. Разрушить проклятие и очистить Дом Шалиона от его адского влияния. Но это довелось сделать мне одному. Я стал знаменосцем Дондо, его карающей рукой, и нанес этот последний удар во имя Шалиона!

– О! О! – Кэсерил был вне себя. Но неужели Дондо сам верил в эту чушь? Или это просто был хитрый план – использовать Тейдеса для того, чтобы обессилить или убить Орико? Злая воля или глупость? С Дондо нельзя быть до конца уверенным. – Нет!

– Лорд Кэсерил, что нам делать с этими баосийцами? – раздался голос Фойкса.

Кэсерил перевел взгляд на обезоруженного капитана, которого держали Фойкс и один из гвардейцев Зангра.

– А вы!.. – зарычал на него Кэсерил. – Тупое орудие, глупец… пойти на столь безумное святотатство и не сказать никому ни слова! Или вы до сих пор на побегушках у Дондо? Взять его и этих людей, посадить в камеру до тех пор, пока… – Кэсерил заколебался. За всем этим стоял Дондо – о да, он все-таки довел дело до беды, оставил свой след! – но в данном случае, как подозревал Кэсерил, Мартоу его не поддерживал. Скорее наоборот. – Пока канцлер не будет поставлен в известность и не примет решение! А вы, – коротким командным жестом он подозвал остальных гвардейцев Зангра, – бегите в канцелярию, или во дворец Джиронала, или куда угодно, где можно найти канцлера ди Джиронала, и расскажите обо всем, что произошло! Попросите его дождаться меня, прежде чем он отправится к рею Орико.

– Лорд Кэсерил, вы не можете арестовать мою охрану! – запротестовал Тейдес.

Кэсерил был единственным здесь, кто обладал если не властью, то силой духа, чтобы отдать следующий приказ:

– Вы пойдете к себе и останетесь там вплоть до дальнейших распоряжений вашего брата. Я провожу вас.

– Уберите руки! – зашипел Тейдес, когда стальные пальцы Кэсерила сжались вокруг его плеча. Но сопротивляться принц не отважился.

Кэсерил процедил сквозь стиснутые зубы обманчиво-заботливым тоном:

– Ну что вы! Вы ранены, мой юный лорд, и я обязан доставить вас в ваши покои и отдать в распоряжение врача.

И добавил тихим шепотом в самое ухо Тейдеса:

– Или я швырну тебя на землю и потащу силком.

Тейдес, собрав остатки достоинства, бросил своему капитану:

– Идите с ними. Я пошлю за вами, как только докажу, что лорд Кэсерил ошибается.

Баосийцев увели. Раненые грумы сгрудились вокруг Палли и Умегата, предлагая свою помощь. Палли оглянулся и ободряюще кивнул Кэсерилу. Кэсерил кивнул в ответ и железной рукой вывел принца из зверинца, подальше от этой жуткой бойни. «Слишком поздно, слишком поздно, слишком поздно…» – отдавалось в его мозгу с каждым шагом. Вороны во дворе уже не летали и не кричали. Они расселись на булыжниках мостовой, растерянные и сбитые с толку, как и сам Кэсерил.

Продолжая придерживать Тейдеса за плечо, Кэсерил провел его в ворота Зангра, где теперь появилось множество стражников. Тейдес не протестовал, но выражение его лица не предвещало в будущем ничего хорошего. Принц отказался от перевязки и оставлял на камнях кровавый след.

Внимание Кэсерила привлекли фрейлина Сары и паж, вышедшие из дверей башни Иаса.

– Бегом, бегом! – поторопила женщина мальчика, который с совершенно белым лицом бросился к воротам, чуть не сбив по пути Кэсерила.

– Куда, мальчик? – окликнул его Кэсерил.

Паж оглянулся.