Проклятый род

– Если ты в Веды не веришь или считаешь пустыми материнские страхи, так не думай, что всё было сделано зря. Ради вашей судьбы Анюта много жертв принесла и что могла для детей своих – сделала. Целый мир перед вами, но быть вдвоём перед миром порою сложнее, чем стоять одному. Не оступитесь.

Глава 4 Ярь

Дети Волчицы уходили с рассветом. Всё, что племя могло дать им для дальней дороги было получено, пусть род нуждался в каждой крошке еды и в каждом патроне. К безымянному карабину Серко нашлось гораздо больше боеприпасов, чем к прихотливой винтовке сестры. Изукрашенная рунами «Пера» покоилась в чехле пристёгнутом к рюкзаку Влады. Молодые охотники приготовились к путешествию и о дурном старались не думать. Не было времени для плохих мыслей, ведь им предстояло совершить великое дело, которое прежде выпадало лишь матери – найти хорошее логово до Долгой Зимы и увести род на новое место. От волнения сердца Волчат бились быстрее, ведь они стали первыми, кто за двадцать Зим уходит так далеко в Явий мир.

Перешагнув порог бункера, Серко с Владой остановились. Почти все родичи собралось перед люком, чтобы проводить их в дальний путь. Суровая доля ждала не только детей Старшей Волчицы, но и каждого, кто оставался защищать родовое гнездо. Пока брат с сестрой не вернутся, несколько маленьких стай должны сдержать напор чужаков. С первого взгляда на потемневшие лица друзей, по нутру Серко пробежал холодок. Лишь сейчас он по-настоящему понял, что видит близких, возможно, в последний раз в своей жизни. Даже если он уцелеет и вернётся назад к первому снегу, то многих из них всё равно могут убить. Вот храбрый Сивер, кто в дерзости и отваге был почти равен сыну Волчицы, а в ближних рядах стоит первая из красавиц Цветава, с которой так и не вышло семейного счастья. Все молчат, Навь ждёт вожаков и вот Старшие выходят вперёд…

Анюта исцелилась от терзавшего душу недуга, но теперь в глазах Первой охотницы стыла непроницаемая печаль. Больше всего Волчица боялась наступления этого дня, страшилась отправлять детей в дорогу полную неизвестности. Долгий путь резанёт по их жизням, заставит кровь литься из ран, а душу иссушит тяжёлыми испытаниями – об этом Старшей Волчице говорили не только веды Девятитравы, но и тот, кто скрывался внутри. Зверь в предвкушении ждал развязки запутанных судеб и с жадностью тянулся навстречу к потомкам... Но мать отпускала детей, потому что превыше всего ценила долг перед родом.

«Все словесы донесены и уроки даны. Собралися вы на стезю ступити, а боле ждати вамо не след. Вертайтеся до первогу снегу и сведите роуд свый на ново место. Кажный день в пути жизни наши хоронит. Не медле понапрасну, но… берегитеся».

С этими словами Анюта возложила ладони на сердца Влады с Серко. У каждого из детей висел её оберег – прощальный подарок перед опасной дорогой. В последний раз поглядев в глаза матери, Серко шагнул навстречу отцу. Рядом с Олегом сидел пёс Черной Стаи. Скиталец легонько кивнул на Владу, и зверь перешёл к ногам любимой хозяйки.

– С вами пойдёт, в дороге не раз пригодится. С его родителем Ярчуком мы много чего испытали. Хотя Вук из собачьего племени, но зубы у него как у волка, да и отваги хватает на целую стаю. Эта порода зло раньше любого заметит и на людей он, опять же, натаскан. Лучшего попутчика вам не найти.

Влада с доброй улыбкой приняла Вука в спутники, ведь их дружба велась со времён первой охоты. Тем временем отец крепко обнял Серко и ободряюще похлопал его по спине:

– Ну всё, сын, на этом прощаемся. Сестру береги, да смотри в оба глаза чтобы враги вас первыми не увидели. Будем ждать вашего возвращения с хорошими новостями, а нам здесь скучать не придётся... С Богом.

Свое последнее пожелание Олег произнёс еле слышно. Серко нахмурился, но переспрашивать, каким именно богом отец его наставляет, не стал. Вместе с Владой они вышли из плотного круга сородичей, чтобы скорее исполнить своё поручение. Казалось, что каждый шаг дарит надежду для племени и приближает их к цели. Хотя совсем неизвестно, что найдут они под крестами... Дорога очень скоро вывела их за границы знакомого леса. Друзья остались у логова позади, а где-то впереди затаился враг, копит силы для решающей битвы и выжидает.

*************

– Пойди туда – не знаю куда. Принести то – не знаю что, – Влада с лёгкостью перескакивала по камням у тропинки, и, глядя на её кривляния и смешки, Серко нахмурился.

– Для тебя это пустое? Род спасти, думаешь, только игрушки, да присказки?

– А за последние два дня я столько наставлений слыхала, что токмо с каменной харей осталось ходить: «Кровь, дорога, смерть, предсказания!» – начала передразнивать сестра голос старой ведуньи. Родная земля была ещё рядом, и молодые охотники прекрасно знали дорогу на запад. Влада не боялась встреч с чужаками, но после нападения Виичей Серко был на стороже. За каждым стволом когда-то знакомого леса ему теперь виделся враг.