Пропасть

Но так было только поначалу. Потом уж дошло до того, что к торгующим стали подходить какие-то типы в кожаных куртках, сопровождаемые группами из 5–6 солдат (именно солдат), вооружённых автоматами Калашникова с примкнутыми штыками (никаких преувеличений — однажды, любопытства ради, я подошёл и стоял буквально в двух шагах от этих служивых, в числе прочих зрителей наблюдая за происходящим). Матерящихся и плачущих баб, хватали и куда-то уводили… Но чаще всего, шастали по улицам и рынкам обычные менты, с голодным блеском в глазах. Если бы в ту пору спросить у тульских торгашей — боятся ли они бандитов? — те здорово удивились бы. Какие нахрен бандиты — если менты хуже и подлее любых бандитов?!.. У бандитов (там, где их вообще кто-то видел) есть хоть что-то, отдалённо похожее на порядочность. Они дважды за один день, с одного человека деньги не сдерут. А менты ходят друг за другом вереницей — и плевать им на то, что каким-то их коллегам уже заплачено.

Правда, я не решился бы утверждать, что во всём происходящем имел место лишь никем не санкционированный, голый беспредел и абсолютная отсебятина оборзевших "стражей порядка". Очень уж усиленно поговаривали, что вся эта вакханалия была напрямую связана с утверждением у власти в Тульской области губернатора Стародубцева. Я так понимаю, что в отличие от осторожных коммунистов Орловщины, тульские их соратники, оказались в массе своей, более примитивными дуболомами. Доводилось также слышать (а за такими слухами, гуляющими по провинциальному центру, всегда кроется что-то реальное) что в то время как менты шерстили несчастных торговок, прирабатывающих к пенсии — на местном военном заводе творились какие-то странные вещи. Например — что под видом тягачей, отправлялись бронетранспортёры в Абхазию, Южную Осетию, и вообще всем кто готов был платить. Равно как отправлялись кому угодно артиллерийские системы. Я конечно понимаю — все хотят жить и что-то кушать. Но — отчего же, делая деньги на нелегальной торговле оружием (или всё же не совсем нелегальной, а с чьего-то негласного одобрения в Москве? Тут я могу ошибаться), местные власть имущие, остальным людям житья не давали?..

В общем, в конце концов стало понятно, что с визитами в Тулу пора закругляться.

После этого некоторое время тыкался в районах Воронежа, Курска, Рославля, Липецка… Воронеж (равно как и Курск) мне не нравился одной своей особенностью: в отличие от Орла и Белгорода, в окрестностях которых летом можно стираться, сушиться, купаться на речках, фактически никого не опасаясь — под Курском и Воронежем следует быть настороже и держать что-нибудь тяжёлое под рукой. Слишком много там искателей острых ощущений. Может быть потому что Воронеж вообще сам по себе крупный город(гораздо крупнее того же Орла, например), со свойственной всем мегаполисам крайне нездоровой криминальной обстановкой, или потому что среди населения заметный процент составляют казаки — хотя это вообще-то не традиционно казачьи районы. Там уже люди поагрессивней, поподлей. В Брянске — так-сяк. Но там всё же легче, потому что брянская шантрапа — законченные алкаши, которых обычно достаточно хорошенько выматерить до седьмого колена. Это резко повышает ваш авторитет в их глазах — словно диплом Сорбонны в культурном обществе.

Липецк отличался бесплатным вокзалом и городским транспортом (кроме такси). Насколько мне известно, кроме Липецка, бесплатный городской транспорт в России, был только в Южно-Сахалинске. Липецк всегда был относительно зажиточным городом — в том числе, за счёт Новолипецкого металлургического комбината, построенного при советской власти "братьями по СЭВ". Комбинат этот действовал бесперебойно — равно как и крупные птицефабрики, завалившие город дешёвой курятиной (копчёной, варёной, жареной, свежей…). Но, бесплатному липецкому вокзалу радоваться не приходилось. Туда каждые полтора-два часа приезжала милиция — и устраивала поголовную проверку документов. Так что умнее было отъехать в Елец (километров за 60) и там, в недорогом платном зале, более-менее спокойно дремать, или смотреть телевизор.

А небольшой городок Рославль, Смоленской области (мне его хвалили за дешевизну яблок и водки) запомнился особого рода происшествием, разыгравшимся на моих глазах.

До того, в Орле, я иной раз видел больную старуху-нищенку, довольно грязно одетую, время от времени ночевавшую там на вокзале. Но, как оказалось, она крутилась не только в Орле. Приехав в Рославль, я увидел её там на станции. У неё как раз начался какой-то приступ. Она упала на пол и начала хрипеть. Находившиеся на вокзале пассажиры, вызвали скорую помощь. Скорая приехала. Вылезли из машины какие-то амбалы. Поглядели. Носами покрутили. И хотели назад уехать…

Да не тут-то было! Их окружили плотным кольцом и (деликатно выражаясь) пообещали больно побить. Деваться некуда — пришлось брать нищенку в больницу.

Оказывается — не везде ещё русский народ забит и ссучен…