Пропавшая буква

Саша и Алеша оглянулись. Ёжик по­ма­нил их паль­цем, по­ко­сил­ся в сто­ро­ну Твер­до­го Зна­ка и при­ло­жил па­лец к гу­бам. Са­ша и Але­ша по­ня­ли, что Ёжик хо­чет со­об­щить им что-то сек­рет­ное. Они по­до­шли к не­му, и он жес­том по­ка­зал, что­бы они се­ли на тра­ву ря­дом со скамь­ей. По­сле это­го по­смот­рел в кни­гу, сде­лал вид, что чи­та­ет, и ше­по­том за­го­ворил:

– Только спокойнее… Я знаю, что ска­зал вам Крив­поч. Мне из­вест­но все. Толь­ко спо­кой­нее… Крив­поч и его прин­цес­са Лень за­ду­ма­ли по­гу­бить все бу­к­вы! Пред­став­ляе­те? Ведь то­гда ни­кто не смо­жет раз­го­ва­ри­вать. Все бу­дут толь­ко мы­чать! Пред­став­ляе­те? Так вот… Се­го­дня я слу­чай­но уз­нал… Толь­ко спо­кой­нее… Не дви­гай­тесь и не смот­ри­те на ме­ня. Я уз­нал, где на­хо­дит­ся бу­ква…

– Где?! – подскочил Саша.

– Только спокойнее… Когда я оста­но­вил­ся воз­ле бен­зо­ко­лон­ки, что­бы за­пра­вить ве­ло­си­пед, ря­дом со мной ока­за­лись Ах и Ох, при­яте­ли Крив­по­ча. Они го­во­ри­ли о ка­кой-то пе­ще­ре Крив­поча…

– О пещере?..

– Только спокойнее… Эта пещера на­хо­дит­ся к югу от Бу­к­во­гра­да в глу­хом ле­су, и ве­дет к ней од­на тро­пин­ка… Ви­де­ли бы вы, как хи­хи­ка­ли эти Ах и Ох! Пусть, го­во­рят, эти про­тив­ные Саа и Алеа ка­та­ют­ся по Бу­к­во­гра­ду, а по­ка все бу­к­вы ум­рут, и циф­ры ум­рут, и но­ты то­же ум­рут! И то­гда не на­до бу­дет пи­сать, чи­тать, счи­тать и петь! И то­гда мы на­зо­вем Бу­к­во­град Кляк­со­гра­дом! Пред­став­ляе­те? Ведь ес­ли я ум­ру, то те­бя, Алеа, бу­дут звать не Алеа, а про­сто Ала. Как де­вочку!

– Ну, вот еще! – сказал Алеша.

– А если Слива умрет, то тебя, Саа, бу­дут звать не Саа, а про­сто Аа.

– Как бы не так! – сказал Саша.

– Только спокойнее… Ах и Ох не зна­ли, что я за­по­ми­наю ка­ж­дое их сло­во. Те­перь мы ска­жем По­черку…

– Не надо! – решительно сказал Саша.

– Что не надо?

– Не надо говорить Почерку. И во­об­ще не на­до ни­ко­му ни­че­го го­во­рить. Я при­ду­мал план. Сей­час мы с Але­ой ти­хо вста­нем и пой­дем… Это что за лес?

– Это парк.

– Так вот, слуай. Мы пойдем по этой до­рож­ке и в кон­це ее бу­дем те­бя ждать. За­од­но мы при­хва­тим твой ве­ло­сипед.

– Только не заводите мотор,– пре­ду­пре­дил Ёжик.

– Само собой,– ответил Саша.– А ко­гда мы встре­тим­ся, сра­зу от­пра­вимся…

– На поиски пещеры Кривпоча! – под­хва­тил Ёжик и тут же спо­хва­тил­ся: – А как же Ска­мья Не­соз­на­тель­ных? А что ска­жет По­черк?

– Спасибо скажет,– не задумываясь, от­ве­тил Са­ша.– Ведь мы же спа­сем бу­к­ву! Вер­но, Алеа?

– Верно-то верно,– почесал затылок Але­ша.– Но ведь это, на­вер­ное, очень да­леко?

– Испугался! – насмешливо сказал Са­ша.– Эх, ты!

– И ничего я не испугался! Просто я хо­тел ска­зать, что на­до за­пас­тись про­ви­зи­ей. Все пу­тее­ст­вен­ни­ки за­па­са­ют­ся про­ви­зией.

– Вот это правильно! – сказал Са­ша.– Я со­всем забыл.

– Только спокойнее,– прошептал Ёжик и по­ко­сил­ся в сто­ро­ну Твер­до­го Зна­ка.– Про­ви­зию я дос­тану.

– Поболье,– сказал Алеша.

– Здесь разговаривать опасно,– пре­ду­пре­дил Са­ша.– Встре­тим­ся – по­го­ворим.

С этими словами Саша и Алеша вста­ли и как ни в чем не бы­ва­ло на­пра­ви­лись к ве­ло­си­пе­ду Ёжика. У ве­ло­си­пе­да они ос­та­но­ви­лись, а по­том по­шли даль­ше, при­чем Але­ша ка­тил ве­ло­си­пед ря­дом с собой.

Часть вторая. В стране буквоедов

Глава первая, которая убеждает в том, что смекалка полезна в любом деле

Яркое солнце поднялось в небо и ста­ло ве­се­ло све­тить во все сто­ро­ны. Оно ос­ве­ти­ло го­ро­да, по­ля, лу­га, лес­ные по­ля­ны… И толь­ко в дре­му­чем ле­су бы­ло тем­но. Сол­неч­ные лу­чи на­ткну­лись на гус­тые вет­ви де­ревь­ев и за­пу­та­лись в них. Но ко­гда солн­це под­ня­лось вы­ше и ста­ло све­тить силь­нее, ма­лень­ко­му лу­чи­ку уда­лось про­брать­ся сквозь вет­ви, и он ве­се­ло за­пля­сал по усы­пан­ной ли­сть­я­ми зем­ле. А вслед за ним про­бра­лись и дру­гие лу­чи­ки. Они бы­ли очень то­нень­кие и то­же ве­се­лые. Они за­пры­га­ли по зем­ле, по де­ревь­ям и по кус­там. Ко­гда на­ле­тал ве­тер и на­чи­нал ше­ве­лить ли­ст­ву де­ревь­ев, лу­чи­ки ис­пу­ган­но бро­са­лись врас­сып­ную. Но стои­ло вет­ру уле­теть даль­ше, как они опять на­чи­на­ли свой ве­се­лый танец.

В самом начале леса, где листва бы­ла не та­кая гус­тая, лу­чи­ков со­бра­лось осо­бен­но мно­го. Так мно­го, что не­ко­то­рые из них сли­ва­лись вме­сте, ста­но­вясь боль­ши­ми лу­ча­ми, и све­ти­ли очень яр­ко. Боль­шие лу­чи не пры­га­ли, как ма­лень­кие, они дви­га­лись мед­лен­но и со­лидно.