Пропавшая невеста

— Присаживайся, — не то предложила, не то скомандовала женщина, кивая на диванчик со светлой обивкой и устраиваясь в кресле напротив. — Я так понимаю, ты не очень хотела разговаривать в присутствии Талин?

— Я не очень доверяю людям, — криво усмехнулась на это я, разместившись на диванчике. Предательство Роузи научило меня не подпускать к себе близко прислугу.

— Можешь не волноваться на ее счет, — отмахнулась Малайя. — Талин верна и молчалива. Как и вся прислуга в этом доме и в доме моего мужа. В этом я уверена, — успокоила меня будущая свекровь. — Все же, сколько бы мой сын ни смеялся, а мой дар не так бесполезен, как он считает. По крайней мере, прислугу выбирать я умею.

— Хотелось бы верить, — пробормотала я. — Я подобным талантом похвастаться не могу.

Стук в дверь, и в гостиную проскользнула Талин, оставила на журнальным столике, рядом со стопкой непрочитанной корреспонденции, поднос с чаем и так же быстро ушла.

— Я так понимаю, ты лелеешь планы относительно возвращения в Крайн, — пробормотала провидица, наполнив чашки чаем. — Правильно. Давно пора занять свое законное место на троне.

А у меня дыхание перехватило. Ни одна моя тайна для этой женщины не была тайной, и от осознания этого захотелось взвыть. Похоже, планы мои в этот момент рухнули, как карточный дом. И теперь придется смириться и принять свою судьбу.

— Королевская семья казнена много лет тому, — зачем-то сказала я, с невыносимой горечью и тоской вспоминая королевский дворец и наше утерянное прошлое. — Сестры-наследницы погибли…

— Да?! Ну как скажешь. Я бы на твоем месте тоже отпиралась до последнего. Корона даже павшего королевства — лакомый кусок, — покачав головой, заключила моя будущая свекровь.

— Именно так считает и ваш сын! — вырвалось у меня невольно, и я тут же прикусила язык, костеря себя за несдержанность.

— Лиам? — леди Тверг поморщилась. — Я не стала ему рассказывать о твоей судьбе. В первую очередь потому, что все должно идти своим чередом. А я уже раз сделала глупость, сказав ему, что ты от него сбежишь еще до того, как он успеет тебя увидеть. Еще чуть — и он бы переменил ваши судьбы своим упрямством. А у меня на ваш счет свои планы…

Я открыла и закрыла рот, не совсем понимая, к чему она ведет. Разве что теперь стало понятно, почему лорд Тверг так спешил забрать меня из святой обители. Он, похоже, знал о моем побеге еще задолго до того, как я на него решилась.

И теперь мои дальнейшие планы выглядели как никогда абсурдными.

— И вы не расскажете ему о том, что я планирую бежать вместе с сестрой? Не спасете сына от позора?

Леди Тверг сделала глоток чая и отставила чашку на стол, задумчиво потирая ладони.

— Я должна бы тебя ненавидеть за то, сколько боли ты причинишь моему сыну, — подбирая слова, начала она. — Но ты сама себя накажешь! И мне тебя становится жаль! К тому же если этот побег не удастся, то и будущее не исполнится таким, каким я его вижу. А меня это не устраивает… Более того, я готова тебе оказать посильную помощь, Ами. Если ты того пожелаешь.

Я не знала, что на это можно сказать. Смотрела на свою будущую свекровь и молчала, не понимая — шутит она или говорит серьезно. Все, что она поведала мне, вселяло надежду. И я боялась верить в ее слова. К тому же Лиам… Неужели ему и правда нужна именно я? Неужели эта женщина действительно так расчетлива, что не расскажет ему ничего?

— Ты все равно станешь его женой! — словно невзначай обронила Малайя Тверг. — Это не изменится, что бы ты ни предпринимала. Разница только в том, на каких правах…

Вот как… Значит, мать просто хочет надеть корону на голову сына. Вот только она просчиталась, потому как если наш побег удастся, то корона будет принадлежать Ирен.

— Как вам удалось примириться с участью йери? — спросила я тихо, сменив щекотливую тему разговора на более безопасную.

Губы женщины изогнулись в загадочной улыбке.

— Это заслуга моего мужа, Ами. Можно я буду тебя так называть? — я рассеянно кивнула. — Мне было шестнадцать, когда за мной пришла матушка и сообщила, что мне оказана великая честь стать супругой брата Императора. По ее мнению, я обязана быть счастлива, что на меня обратил внимание лорд Тверг. Но… Честь честью, а ему к тому времени было уже тридцать два. И меня охватывал ужас при одной мысли, что я окажусь просто под одной крышей с этим человеком, а уж о брачных обязательствах и вовсе думать не хотелось. Ко дню нашего с Реем бракосочетания я так накрутила себя, что готова была сигануть с башни, лишь бы не попасть ему в руки.

— А как же ваш дар? Неужели вы не видели будущего?

— Я не вижу своего будущего. Это невыносимо. Знать о том, что случится с другими, но ничего не ведать о своей судьбе, — поморщилась вещунья.

— И как же вы примирились с этим браком?