Пропущенные моменты

       Радиомаячок раздобыл Кевин. Для этого ему пришлось использовать весь свой актерский талант и переступить через природное отвращение ко лжи. История, придуманная ребятами для Эктора Глена, имела немало изъянов, но Кевин сумел обратить их на свою сторону. И вернулся после беседы с отцом победителем.

       – Он, конечно, очень удивился, когда я сказал ему, что радиомаячок нужен мне для лабораторной работы, – рассказывал он потом Эни и Теду. Последний хмыкнул.

       – Могу его понять. Сынуля учится на финансово-экономическом и вдруг лопочет о какой-то лабораторной.

       – И как тебе удалось его убедить? – спросила Эни.

       Кевин улыбнулся.

       – Сказал, что с помощью радиомаячка нам обещали продемонстрировать на уроке способы, посредством которых можно легально увеличить свой капитал. Потом придётся как-то выкручиваться, потому что папа пообещал обязательно расспросить меня об этих способах.

       Тед усмехнулся.

       – Скажешь, что препод заболел.

       Кевин неопределённо пожал плечами, потом достал из кармана маленький, похожий на чёрного жука, прибор.

       – Такой пустячок, а сколько с ним возни, – заметил он. – Был бы Вэл…

       – Сами справились! – огрызнулся Тед. – Не хуже твоего обожаемого кэпа!

       Кевин негромко вздохнул, но спорить не стал. Во-первых, не хотел ссориться накануне столь важной операции по обезвреживанию мистера Коннорса, тем более что основной её успех зависел именно от Теда. А во-вторых, не мог не признать, что Тед прав. Они справились, перехитрив самого Эктора Глена. Вот только, кажется, лишь теперь стали понимать, чем для их команды был Вэл Экройд. Он ведь не только командовал спасательными операциями, умудряясь из каждой битвы вывести целыми и невредимыми всех своих подопечных. Он ещё и полностью освободил их от всех забот по ремонту и содержанию кораблей, по разработке нового оружия и различных приспособлений, позволяющих обезвредить врагов не только в воздухе, но и на твёрдой земле. Они, остальные одиннадцать воинов, по сути лишь тренировались и иногда сражались, используя всё остальное время в личных целях и ни разу не задумавшись о том, чтобы Вэлу помочь. Он сам не просил, а они все этим пользовались, довольно решив, что так и надо. И ни у кого даже мысли не промелькнуло, а что, если однажды они останутся без Вэла? Как сейчас? Что тогда делать? Воистину, что имеем – не храним…

       – Я сегодня же прицеплю его на мистера Коннорса, – заверила ребят Эни. – После того как я спасла Габи, у дяди вдруг проснулось ко мне такое доверие, что это будет несложно.

       – А мне, конечно, достаётся самая весёлая часть, – усмехнулся Тед. Кевин серьёзно кивнул и повторил то, что уже не раз обсуждалось:

       – Никто, кроме тебя, не справится с мистером Коннорсом. Об Эни и говорить нечего, да и я, если честно, не помню, когда в последний раз ходил в тренажерный зал.

       – Ладно, ладно, – хмыкнул Тед, – уговорили.

       План был прост до безобразия: выследить мистера Коннорса, когда тот отправиться на задание по обеспамячеванию врага всех народов Вэла Экройда, и отнять у него эликсир. Для первой части задания и потребовался радиомаячок: контролировать мистера Коннорса круглосуточно ребята не имели возможности, тем более что доктор Дейс мог отправить его к Вэлу через какой-нибудь из подземных коридоров. Караулить возле дома бывшего пилота «Ариэса» тоже было чревато: и Вэл мог неправильно их понять, и мистер Коннорс мог избрать местом своего злодейства какой-нибудь закуток, где у него будет возможность неожиданно напасть на провинившегося капитана и влить ему в горло этот чёртов эликсир.

       Эни справилась со своей задачей великолепно, прикрепив маячок мистеру Коннорсу прямо за ухо. Маловероятно, что доктору Дейсу придёт в голову причесать своего двойника – он и за своей-то шевелюрой не особо следил – поэтому ребята могли не опасаться потери микроскопического прибора и раскрытия наставником их заговора.

       Сутки были поделены на шесть частей по четыре часа, в течение которых Эни, Тед и Кевин по очереди бдили за нахождением радиомаячка и обозначенного им мистера Коннорса. В случае покидания роботом школьного штаба объявлялась всеобщая тревога. При хорошем стечении обстоятельств Теду полагалось аккуратно уложить мистера Коннорса на обе лопатки и, особо не кантуя, изъять у него эликсир забвения. В случае вынужденного отсутствия Теда – мало ли, какие могут быть обстоятельства, – ребята договорились раскрыть собственную лояльность к Вэлу и предупредить его о замысле доктора Дейса. Это представлялось им менее опасным, чем полное выведение Вэла из игры.

       Мистер Коннорс покинул пределы школы спустя ровно тридцать шесть часов после того, как к нему прикрепили маячок, – очевидно, доктор Дейс оперативно закончил разработку своей программы и, не откладывая дело в долгий ящик, решил немедленно обезвредить Вэла Экройда. Тед в мгновение ока загнал «Пискес» в ангар и, сославшись на прихвативший живот, бросился в погоню.