Пророчество для Корнелии: любовь, война и предательство

Корни подышала на руки. Тьма была такая, что она с трудом различала их. Казалось, вечность прошла с тех пор, но вот, наконец, можно. Дождавшись своего часа, Корни отворила дверь маленького тайника в Зале Совета. Протянув руку, отодвинула штору закрывающую окно. Шорох ткани невыносимо громкий в тишине зала, прозвучал, словно колокол. Плотная занавесь последний раз шумно вздохнула, впуская свет в это маленькое царство тьмы.

Лунный свет мгновенно преобразил всё вокруг, окрасил безликий доселе мир в сотни оттенков белого, синего и голубого. Луна5. Она словно её мать. Слабая улыбка вернулась на лицо принцессы.

Действовать надлежит быстро: Корни встала на то же самое место, стараясь не наступить в кровь. На миг замерла у кресла Ричарда.

Рука Чтеца тогда указывала прямо на Корни. Найдя взглядом искомое, она тоже несмело подняла руку. Но так и не решилась коснуться.

Нет. Нет. Нельзя.

Ведь это пророчество. Новое пророчество. Его новое пророчество.

И она точно знала о ком оно.

В высоком небе

Чёрные крылья закроют солнце

Над той долиной, где Синие скалы

Окрашены красным, посеют полночь.

Темную полночь, что растит в них погибель

На белом юге,

Что в жаркий полдень сокрыт от взгляда

В далекой башне, где Дар томится.

Там в тёмном небе

Взлетает ворон

Чьи чёрные крылья

Закроют солнце.

Витиеватые буквы уже оплывали, ещё день или два и они полностью растекутся, оставив на стене малопонятный рисунок, а затем и вовсе исчезнут.

Ричард.

Ричард.

Ричард…

Пугающе притягательный.

***

Словно по сигналу или кто позвонил в колокольчик, в соседнем коридоре появилась Ланайва. Подойдя, сделала книксен. Улыбка, ещё несмелая, но уже более открытая, появилась на лице, стоило ей увидеть принцессу.

– Я хочу прогуляться, Ланайва.

Служанка поклонилась, и они в молчании двинулись по коридору. Мимо картин в роскошных рамах, изображающих сцены дворцовой жизни, прекрасные виды забытого прошлого или как любила думать Корни, грядущего. Прекрасного будущего, где она будет сама себе хозяйка.

«О, отец! Отчего всё в мире так сложно и противоречиво?!»

Совет собрался для обсуждения дальнейших действий, отцу необходимо их выслушать, прежде чем принять решение и выступить перед Старшими Домами. Всё шло как обычно, склоки, трения. Глупо ожидать слаженной работы. Все всегда тянут «одеяло» на свою сторону. Корни сокрушенно покачала головой, и почему она всегда надеется на лучшее? Почему всегда ждёт, что уж в это-то раз, они будут действовать во благо королевства, а не самих себя. Она не могла осуждать их, в конце концов, всякий печётся, прежде всего, о себе. В тоже время, разве их должности не предполагают, что они, лучшие мужи Виталии, могут отринуть личную выгоду, ради блага народа?

Новое пророчество.

День Предназначения.

Путешествие.

«Новое знание внушает тревогу».

Корнелия и Ричард в центре всех перемен.

Ричард. Что он за человек? Таинственный, загадочный. Харизматичный. Он полон секретов. Многие пойдут за ним, потому что чувствуют силу. Корни решила завтра же освежить свои знание о его Доме.

Холодно!

Холод пробирал до костей. Корни в недоумении остановилась. Перед ней простиралась тёмная узкая улочка. Незнакомая. Совсем не та, которую Корнелия ожидала увидеть.

Великие Первые! Как она оказалась здесь?! Склеп Королевы совсем в другой стороне. Корнелия слишком сильно погрузилась в мысли, пропустив поворот.

Обернувшись, Корни увидела Ланайву, в предписанных двух шагах идущую за ней. По крайней мере, служанка подтвердит перед Ричардом, что Корни просто заплутала. Если её отсутствие будет замечено; или она будет отсутствовать дольше обычного и не сможет вернуться во время; или Корни будет обнаружена прямо тут, на улице. Посреди ночи, в сопровождении одной лишь служанки. Последнее было не желательнее всего, поскольку разразится скандал. Чего доброго Корни обвинят в пособничеству Чёрному и тогда уж точно запрут под замок.

Вокруг стояла тихая летняя ночь, но холодная, как в начале осени. К утру на траве появится изморось. Всё чаще в кронах деревьев попадаются листья, окрашенные в жёлтые и багряные цвета. Цвета крови и предательства.

Корнелия совершенно не представляла, как попасть домой и не попасть под суд, будучи обвиненной в измене. Мужу, королю и стране.

«Нужно просто вернуться во Дворец. Тихонько повернуть назад… Но сперва сориентироваться. А также вознести молитву Первым, что я до сих пор не попалась на глаза ночному патрулю стражи. Сохраните меня и на обратном пути, Первые!»

Корни сложила руки в молитве.

Завернув за угол, принцесса остановилась, осматриваясь. Удача! Эта улица ей знакома. Дом напротив принадлежал Рубену Самриту, отцу Файно. Слава Первым! Корни ушла недалеко от тайного хода. Никто ничего не узнает.