Пророчество Гийома Завоевателя. Часть 1

Рыцари громко рассмеялись. Гильом продолжил, кивая на Рауля де Вовиля. Да. После удивительной и загадочной смерти во время похода против Шотландии эрла Седрика, король принял земли Корнуолла под «свою руку» и назначил графом-наместником молодого рыцаря Рауля де Вовиль. Видимо, Гильому понравилось, как быстро и резко его рыцарь разобрался с «проблемой» в лице Седрика. Сейчас же, графу-наместнику было не до смеха. Морская болезнь так измучила его за немногие часы плавания, что он не то чтобы есть – дышать не хотел. Но, Рауль улыбался, грустно кивая своим товарищам:

– Еще бы, сеньоры! Мой слуга напоил меня, сдуру, английским элем, который бродил в животе, словно вулкан!

Рыцари засмеялись. Король перевел тему разговора:

– Мессиры! Вот, мы и в Нормандии! Это наша Родина. Понимаю, как тяжело и трудно будет вам топтать ее копытами ваших коней, нестись по ее полям с мечами наголо и копьями наперевес! Но…

Он специально выждал паузу, наблюдая за реакцией его рыцарей. По их несколько кислым физиономиям король догадался, что он, в принципе, прав! Знать не сильно желает обнажать свои мечи против нормандских сеньоров, поддерживающих герцога Робера. Гильом кивнул головой, подумав:

«Все верно. Зря, я не послушал Фламбара! Надо было больше наемников брать, чем моих «благородных»!»

В это время, мысли короля прервал Гуго де Биго, граф Норфолк и великий коннетабль Англии:

– Сир! Вы изволите напрасно сомневаться в нашей верности и храбрости! Просто, сир, и на нашей и на стороне герцога Робера сражаются родичи. Мало кому будет приятно подумать, что в сражении он может ранить или, не дай Бог, убить родственника! Сами понимаете, сир…

Гильом посмотрел на Гуго, подумав:

«Хитрый лис! Как был двуличным, так и остался! Интересно, а сейчас, какую выгоду он преследует? Обижается, что я ему вообще ничего не дал после коронации? Это мое право. Я вообще-то, подумываю сейчас о том, чтобы попробовать возвратить часть имений нормандским сеньорам, уехавшим на материк. Пусть вернутся, принесут оммаж, станут мне верными вассалами. Заодно, и у Робера «землю из-под ног» выбью!»

Вслух же король сказал:

– Верно. Но и у моего отца, во время высадки в Англию сражались рыцари, имевшие родичей в армии Гарольда Английского. И ничего – бились, как львы! С врагами церемониться не стоит! Наша армия более чем приличная! Рыцарей, не считая прислуги, сколько? – Гильом кивнул в сторону графа Жана Шрусбери.

Граф Жан Шрусбери, он же – мессир Жан де Беллем, коротко ответил:

– Пятьсот рыцарей, сир.

Гильом кивнул в ответ:

– Вот. Пятьсот рыцарей. Это маловато, но неплохо для начала! Я уверен, что скоро на нашу сторону будут переходить местные сеньоры. А сколько у нас наемников, граф Шрусбери?

Жан поднял глаза к небу, неслышно пошевелил губами, видимо считал, и ответил:

– Три тысячи, сир! Из них – восемьсот конников, остальные копейщики и арбалетчики, сир! Арбалетчиков у нас…

– Спасибо, мой верный Жан де Беллем! Достаточно!

Король обратился к сеньорам:

– Слышали? И вы сомневаетесь в наших силах?

Сеньоры мялись, боясь ответить королю. Гильом сурово посмотрел на них:

– Ладно! Поживем – увидим! Сутки на отдых и завтра же выступаем на Кан! А пока, сеньоры, давайте покушаем…

Рыцари стали есть, изрядно заливая жареное мясо вином. Гильом поглядывал украдкой на них, пытаясь угадать их мысли…

«Так. Жан де Беллем, графы-наместники Корнуолла, Кента и Глостера пойдут за мной, хоть в огонь. Это маловато. Остальные, как бараны, прислушиваются к Гуго де Биго. Почему, вдруг он начал так «вилять хвостом»? Неужели готовит какую-нибудь пакость? Заговор? Вряд ли… Ладно, завтра посмотрим».

Кушать совсем не хотелось – последствия морской болезни. Гильом встал и произнес:

– Продолжайте без меня, сеньоры! Что-то голова разболелась, пойду, прилягу и сосну несколько часиков.

Гильом встал и пошел к себе в палатку. Рыцари вскочили, но король повернулся и повторил:

– Кушайте, пейте, веселитесь! Не стесняйтесь и не обращайте на меня, прошу вас сеньоры! Я просто немного притомился…

Гильом зашел в палатку и лег, не раздеваясь на шкуры, устилавшие импровизированную походную постель.

«Да. Завтра все поставит на свои места…» – Гильом заснул и проспал до утра…

Проснулся король с неохотой, кто-то долго будил его, еле касаясь плеча:

– Сир, вставайте. Армия и священники уже на молитве, ждут только вас…

Гильом открыл глаза и увидел своего оруженосца, юного Анри де Бомон – старшего сына Жана де Бомона, графа Лестера. Король зевнул, потянулся и, с явной неохотой в голосе, спросил:

– Долго ждут?

– Уже порядочно, сир. Архиепископ Ансельм весь прямо извелся! – Засмеялся оруженосец, подавая королю мокрые полотенца для умывания.

– Ничего страшного, еще немного повременят… – буркнул Гильом, погружая лицо в мокрое полотенце.

Приятная влага освежила его. Он встал и сказал:

Давай-ка, полей мне на голову. Что-то я еще сонный хожу!