Прощание с империей

Всё это расцвело бурным цветом после открытия на Семёновском плацу ипподрома. В сочетании с близостью вокзала это в значительной степени объясняло быстрый рост преступности и числа самоубийств. В какой-то момент по своему криминальному статусу «Семенцы» оттеснили на второй план даже печально знаменитую Лиговку. Они были своего рода «Марьиной рощей» по-питерски. В советский период на Можайской улице жил знаменитый петроградский бандит-налётчик Ленька Пантелеев. Здесь его и настигла пуля героических чекистов в 1923 году.

Нужно сказать, что к Обводному каналу в это время стекалось большое количество людей в поисках заработка из разоряющихся российских деревень. Получив работу на местных заводах, они часто селились в тяжёлых, стеснённых условиях. Сюда следовало добавить массу сезонных рабочих, занимавшихся разгрузкой барж, шедших в период навигации потоками по Обводному каналу. Многие из таких подёнщиков ночевали в ночлежках или прямо на берегах канала и его набережных. Жизнь в придорожных кустах часто заканчивалась пьяными драками, поножовщиной и убийствами.

Объясняя многие факты ростом преступности и дурной славой густонаселённых рабочих районов, следовало рассказать об истории «самого нехорошего места» на Обводном канале, которым издавна считался Боровой мост. По неизвестной причине в XX веке здесь произошли десятки самоубийств. Впервые пик их был зафиксирован в 1923 году. Эту проблему некоторые исследователи связывали с разрушением в районе Борового обнаруженного во время прокладки теплотрассы древнего языческого капища.

Прибывшие на место археологи сразу отметили уникальность находки, относившейся к периоду XI–XII веков и имевшей скандинавское происхождение. Такая оценка опытных специалистов должного понимания не встретила. Особой ценности в невзрачных артефактах и истлевших человеческих останках местные ответственные партработники не разглядели. Несмотря на протесты археологов, извлечённые оттуда каменные плиты, были распилены и использованы в качестве строительного материала на Лиговском проспекте. По сути, это было очередным проявлением воинствующего атеизма и отсутствия веры у новой власти, подвергавшей такому же разрушению православные храмы и кладбища.

Снова потрясённый дух неведомых сил вырвался на свободу и запустил свой счётчик. Скоро Боровой мост превратился в излюбленное место для самоубийц, наряду с соседними собратьями по Обводному каналу. Городская статистика говорила о 89 гражданах, покончивших в 1923 году счёты с жизнью на этом участке. Все они, по отзывам родственников, считались вполне здоровыми в психическом отношении людьми. В дальнейшем отмечались новые всплески суицида с определённой цикличностью. Проклятье Обводного канала продолжало жить.

У автора этих записок не сложилось определённого мнения по поводу мистических событий происходивших на этом таинственном месте. Набережные канала и городские кварталы давно радуют жителей своим обустройством и чистотой. И всё же, проходя по ним, мне по-прежнему хочется услышать очередную увлекательную фантастическую историю…

Блуждающие сфинксы

Однажды, гуляя на этюдах по Каменному острову, я заметил возле дачи принца Ольденбургского на спуске у самой воды две интересные фигуры сфинксов. Выглядели они настолько органично, словно находились там целую вечность. Захотелось узнать о них, поскольку точно такие изваяния уже встречались в городе.

Вообще-то посмотреть всех сфинксов в Петербурге практически невозможно. Никто не знает, сколько их скрыто во дворах и скульптурном декоре нашей Северной столицы. Выполненные в камне и металле фантастические зооморфные существа украшают гранитные набережные, спуски к воде, парки и скверы. Иногда в их биографиях открываются любопытные истории. Об одной из них, наш следующий рассказ…

Эти две фигуры сфинксов в стиле классицизма были сделаны в 1826 году по моделям скульптора Павла Соколова. Имя этого выдающегося мастера декоративной скульптуры хорошо известно по бронзовой скульптуре в Царском Селе «Молочница с разбитым кувшином», воспетой великим поэтом Александром Пушкиным, львам, грифонам и сфинксам, украшавшим петербургские мосты. Для какой цели исполнена эта пара сфинксов точно уже неизвестно. Многие считают, что так были отлиты пробные экземпляры для Египетского моста.