Прощание с империей

Рассказывали, что «лучшие представители общества» старались всяким способом урвать с места казни кусок веревки «на счастье в картах». По слухам, такой талисман хорошо помогал в игре. Известный художник Верещагин посвятил этому картину «Казнь заговорщиков в России», ставшую частью его общей трилогии казней. Она никогда не выставлялась, впоследствии была изъята полицией и теперь находилась в запасниках Музея политической истории России. Автор картины тогда на казни не был, но часто присутствовал на многих других. После этого художник мог квалифицированно и подробно рассказывать, как вело себя тело казнённого на виселице. Мне довелось видеть эту картину по какому-то случаю. Со мной тогда произошло нечто очень странное: у меня началось раздвоение, и я увидел себя там, рядом с народовольцами. С вами такого не случалось, чтобы вы могли себя со стороны видеть, оценивать? А я всю жизнь c этим живу. Может, уже с ума схожу?..

– Полно тебе, что в душу ко мне лезешь, зачем?

– А ты не боишься?

– Чего? Царского суда? Я его не признаю и отвергаю.

– Суда Божьего, что люди о тебе потом скажут…

– Я признаю только суд нашей революционной организации, своих товарищей. Это и есть самая высшая справедливость. Ты мне только скажи, что надо. Я встану и сделаю. Если надо, на смерть пойду. Только душу мою не тронь.

– Просто так делать ничего не нужно, для этого идея высокая нужна. Ты знаешь, что здесь скоро будет? Новое справедливое общество для человека труда, жизнь замечательная у людей начнётся. Мы с тобой не напрасно жили.

– Прости, но я не знаю, кто будет жить в этом новом обществе, какие лица будут у этих людей. Ничего не знаю…

– Я тоже пока многого не понимаю. Наша задача всколыхнуть этот рабский мир, площадку для нового здания расчистить. За это мы сегодня умрём. Строить другие будут…

Через 137 лет после указанных событий мне пришлось оказаться в Петербурге на месте самоубийства молодого человека. Раннее утро у Чёрной речки и тёмный силуэт дерева с остатком обрезанного шнура. Страшное место притягивало, словно дверь, за которой скрывалось неведомое живым. Неизвестный мне человек осознанно сделал туда свой последний шаг, дальше всё было уже без него. Орудие самоубийцы разрезало живое пространство надвое. Рядом шли какие-то люди, выгуливали своих собак. Один из прохожих подобрал на земле остатки неиспользованного шнура. Ничего здесь не изменилось. Просто не стало одного человека. А меня снова уносило в апрель 1881 года на широкий Семёновский плац. Так мистический Петербург навсегда входил в наши сердца.

Март в Петербурге ещё по-зимнему холоден, дует простуженным сквозняком в каналах и переулках, хлещет в лицо снегом и дождём. Именно в эту пору люди замечают на Екатерининском канале женского призрака, хрупкую тонкую фигурку. Выходит она, как тогда, 1 марта, на горбатый мостик и машет своим белым платочком. Вот и считают в народе, что не умерла тогда Софья Перовская, или умерла, но душа не успокоилась. К апрелю день прибавляется, хотя до светлых ночей ещё далеко. В это время жители встречают женщину в чёрном саване на Пионерской площади, находящейся теперь на месте Семёновского плаца. Некоторые даже лицо её описывают, округлое такое, с веснушками, совсем детское. Всё ходит вокруг и ищет кого-то…

Правда, теперь реже видят, даже забывать стали. Давно уже на месте покушения возведён красивый храм Спаса-на-Крови. Может быть, отмолили у Господа её грешную душу?

К слову казнь 3 апреля 1881 года на Семёновском плацу стала последней публичной казнью в России. Что-то окончательно изменилось в сознании её династических правителей. На месте, где под ударами шести тысяч шпицрутенов гибли георгиевские кавалеры лейб-гвардии Семёновского полка, приводили в исполнение приговор над членами революционного кружка М. В. Буташевича-Петрашевского, в числе которых был Ф. М. Достоевский, казнили Ипполита Млодецкого, совершившего неудачное покушение на графа М. Т. Лорис-Меликова, теперь устраивали весёлые массовые гулянья. В масленицу здесь ставили балаганы, карусели, ларьки с игрушками, сладостями и блинами для простого народа. Всё чаще стали устраиваться бега на созданном в 1860 году ипподроме. С конца XIX века Семёновский плац оккупировали спортсмены, а 12 сентября 1893 года здесь состоялся первый в России футбольный матч. Господа в необычных белых костюмах бегали по лужам за английским «ножным мячом», падали с размаху в грязь под хохот собравшейся на трибунах публики.

Поистине, поучительный и страшный финал. Вглядываясь в окружавшие беззаботные смеющиеся лица, меня всегда неудержимо возвращало в прошлое, снова слышались тяжелые шаги командора и сухая барабанная дробь…

Тайна Обводного канала

Обводный канал всегда был особым местом в Петербурге, где происходило множество жутких, будоражащих воображение событий. В основном это необъяснимые с точки зрения человеческой логики самоубийства.