Прощание с империей

Императорская гвардия хорошо известна не только своими ратными подвигами. В её близости к государю и двору со временем проявилась и другая опасная оборотная сторона. Гвардия стала оказывать влияние на государственную политику. В XVIII столетии Россия пережила непростой период, названный впоследствии эпохой дворцовых переворотов. В это время переход высшей государственной власти осуществлялся насильственно с участием гвардии и придворных. Ключевский датировал эпоху дворцовых переворотов периодом от смерти Петра I в 1725 году до вступления на престол Екатерины II в 1762 году. Однако представление о том, что именно русская гвардия определяла, к кому переходил престол в очередной раз, бытовало и в начале XX века, во время восстания декабристов.

В 1722 году Пётр I издал указ о престолонаследии, согласно которому он заметно расширил круг возможных претендентов на престол. Фактически император мог назначить своим наследником кого угодно. Если он этого сделать не успевал, то вопрос о законном наследнике оставался открытым. При абсолютной монархии дворцовый переворот оказался единственным действенным способом обратной связи между верховной властью и обществом, а точнее – его дворянской верхушкой. За вычетом перехода власти от Анны Иоанновны к Анне Леопольдовне в 1740 году, от Елизаветы Петровны к Петру III в 1761 году и от Екатерины II к её сыну Павлу I в 1796 году. Во всех прочих случаях в течение первого века существования Российской империи власть передавалась путём применения силы или угрозы её применения. Неопределённость правил престолонаследования была устранена императором Павлом только в 1797 году после принятия соответствующего закона.

Даже восстание на Сенатской площади 14 декабря 1825 года тоже можно отчасти считать попыткой очередного государственного переворота, совершённого гвардейцами. До сих пор участники этих событий, их поступки и поведение оценивались крайне противоречиво. Одни представляли декабристов мятежниками и предателями, а другие – святыми «богатырями, кованными из чистой стали». Они выступали против векового рабства, но предполагавшимся диктатором должен был стать князь Трубецкой. Одним из наиболее активных участников восстания являлся князь Оболенский Рюрикович, чей предок командовал сторожевым полком у Дмитрия Донского во время Куликовской битвы. Представители столь древних и знатных родов могли смотреть на династию Романовых как на безродных выскочек.

Декабристы и их противники всегда оставались людьми своего времени, эпохи на переломе рыцарской романтики XVIII века и циничного прагматизма XIX-го. Тайные общества множились, как кружки по интересам, а масоном светский человек становился ещё смолоду. Потом многие из их участников делали успешную карьеру и становились зрелыми государственными мужами. О состоянии конспирации в тайных обществах и подготовке переворота лучше всего говорила фраза Пушкина: «Но кто ж, кроме полиции и правительства, не знал о нём? О заговоре кричали по всем переулкам…»

Неизвестно, надеялись ли всерьёз декабристы на успех задуманного, но зёрна жестокого недоверия между властью и оппозиций в обществе ими были посеяны навсегда. Отныне в России все социальные противоречия разрешались только большой кровью.

Завершая разговор об участии гвардейцев в государственных переворотах, следует напомнить и о событиях февраля 1917 года, где немалую роль снова сыграли гвардейские полки. Правда, уже из числа их тыловых и запасных формирований. Получалось, что с лейб-гвардии начиналась Российская империя, с нею она и закончилась…

В царствование каждого нового российского монарха число гвардейских полков заметно увеличивалось. Особенно этим выделялось правление Александра I. Ещё со времён Петра остро стояла проблема размещения гвардейцев. Первоначально солдат и офицеров для постоя определяли во все жилые помещения Петербурга. Для этого существовали довольно жёсткие нормы. На каждый постой выделялась одна койка на трёх солдат, из расчета, что один из них спал, а два других бодрствовали: один нёс службу, а второй отдыхал.

Кроме гвардейцев в городе ещё находились обычные армейские и казачьи полки, флотские экипажи. Служба в гвардии не ограничивались только одной столицей. Значительная часть гвардии была дислоцирована в Царском Селе, Петергофе, Гатчине и Варшаве.

Со времени основания Петербурга стали возникать гвардейские полковые слободы. Под них осваивались новые окраинные участки земли, осушались болота, копались водоотводные каналы, прокладывались и мостились широкие улицы, строились казармы-дворцы, военно-учебные заведения и госпиталя.

Гвардейцы всегда задавали тон всей городской жизни, не только военной или дворцовой. Именно в гвардейских полках собирался весь цвет тогдашней русской аристократии и самые лучшие солдаты.

Теперь мы с большим интересом ходим по старым городским улицам, мостам и площадям, которым возвращаются прежние имена. Вместе с их названиями мы восстанавливаем незаслуженно забытые страницы истории своего Отечества.

Семёновцы