Прощание с империей

К началу 1960-х годов ими был разработан облик первой отечественной низкоорбитальной глобальной навигационной спутниковой системы. Предполагалось, что корабли ВМФ Советского Союза станут первыми «пользователями» спутниковой навигации. Потом научные работы в этом направлении были приостановлены. Программу ограничили в финансировании и почти заморозили. «Жареный петух» клюнул только после получения разведданных о том, что у потенциального противника – США, почти завершена разработка такой системы. К 1963 году американцы ввели в эксплуатацию свою новую спутниковую систему «Transit». Только после этого, 15 января 1964 года, правительство СССР приняло решение о создании её советского аналога под кодовым названием «Циклон». С этого времени все работы по созданию спутниковой навигационной системы стали официальной государственной программой. Головным разработчиком её назначили ОКБ-10 Михаила Решетнёва, за радиооборудование программы отвечал научно-исследовательский институт приборостроения. Под программу были выделены специальные испытательные базы – океанографическое судно «Николай Зубов» с подводными лодками Б-88, Б-36 и Б-73.

После шести лет опытной эксплуатации четырёх навигационных спутников в сентябре 1976 года систему приняли на вооружение. Ключевым отличием отечественной разработки от американского аналога «Transit» стала возможность радиотелеграфной связи кораблей и подлодок ВМФ с командными пунктами и друг с другом. Связь обеспечивалась как в условиях совместной радиовидимости, так и в варианте переноса сообщения от одного абонента к другому, то есть в глобальном масштабе. Так была создана первая в мире навигационная спутниковая система связи «Парус», которая полностью перевернула навигацию в советском флоте. Впервые появилась возможность определять собственное местоположение объекта независимо от погоды, времени суток и года в любой точке Мирового океана.

В 1979 году для обслуживания гражданских судов была введена в строй система «Цикада», лишённая военного навигационного оборудования. Двумя годами ранее ледокол «Арктика», основываясь на данных спутниковой навигации, впервые в мире для морских судов достиг Северного полюса. Серьёзной модернизацией «Цикады» стала установка оборудования спасения «КОСПАС-SARSAT» или, как её ещё называли, система «Надежда», разработанная в омском объединении «Полёт». Система спасения появилась после подписания 23 ноября 1979 года межправительственного соглашения между СССР, США, Канадой и Францией по разработке КОСПАС – Космической Системы Поиска Аварийных Судов, SARSAT – Search And Rescue Satellite-Aided Tracking. Она должна была отвечать за поиск терпящих бедствие самолётов и морских судов. Именно советский спутник с оборудованием «Надежда» в сентябре 1982 года зафиксировал первый сигнал бедствия от лёгкомоторного самолёта, потерпевшего крушение в горах на западе Канады. В итоге тогда удалось эвакуировать трёх граждан Канады.

Космический аппарат «Ураган» относился уже к новому поколению среднеорбитальных навигационных спутников. Теперь они должны были получить применение не только для «моря», но и для «авиации» с «пехотой». Позднее этот проект получил название «ГЛОНАСС» и создавался при участии большого количества организаций: Красноярского ОКБ прикладной механики, Московского НИИ приборостроения и Ленинградского научно-исследовательского радиотехнического института. Ведущая роль в создании основных теоретических положений спутниковой навигации принадлежала научному коллективу Ленинградской военно-воздушной инженерной академии им. А. М. Можайского под руководством профессора Валентина Шебшаевича.

Конечно, тогда на космодроме больше говорили о военном применении такой навигационной спутниковой системы. Речь шла о достижении точности позиционирования наземных и морских объектов до 20-30 метров, устранении ошибок на картах и применении спутников в качестве технического средства для ведения боевых действий, осуществления манёвра на местности, ведения высокоточного огня в любых погодных условиях, бомбометания и нанесения ударов ракет различного класса.

В новую испытательную группу прибыло много молодых офицеров, вчерашних выпускников академии им. А. М. Можайского. Началось комплектование команд и отделений. Становление коллектива, «притирание», связи в нём складывались уже в ходе проведения опытно – испытательных работ. Рядом с молодыми инженерами отделений работали опытные испытатели научно-испытательных отделов управления, представители промышленности. Как тогда говорили, все учились и сами учили других. Многим выпускникам академии тогда часто не хватало общей военной подготовки и умения работать с солдатами. В общем, тех необходимых качеств, которые всегда отличали любого офицера от обычного гражданского инженера или научного сотрудника.