Прощание славянки

Немецкая артиллерия, направляемая указаниями с аэростатов и самолетов, подвергла позиции противника уничтожающему огню.

Днем немецкая артиллерия разрушала очередную позицию, а к вечеру пехота занимала ее.

В первые сутки немцы продвинулись на 2 километра и закрепились на первой линии обороны французов. Через четыре дня немецкого продвижения французы практически потеряли все форты.

Ночью 25 февраля немецкий без выстрела занял мощный фронт Дуомон.

26 февраля армия кронпринца была уже менее чем в 5 км от Вердена и недалеко от форта Во. Однако силы германцев иссякли.

25-го числа французский генерал Петэн принялся за усиление фронта. Была налажена связь с тылом. Единственным открытым и сохранившимся путем в тыл была дорога из Бар-ле-Дюка на Верден, она была отремонтирована, по ней было организовано движение автотранспорта.

С 27 февраля по 6 марта в Верден на 6 тысячах автомашин было доставлено 190 тысяч солдат и 25 тысяч тонн военных грузов. Это шоссе получило название «Святая дорога».

Также Петэн организовал «текучку» на передовой. Дивизия проводила два дня на первой линии фронта, два — на второй, два — в тылу. Пока части оставались в первой линии, они буквально перемалывались, в первый же день пребывания на передовой теряя до 25 % личного состава.

Отсутствие ротации негативно сказывалось на моральном духе немецких бойцов, они были уверены, что не уйдут живыми из пекла.

За месяц неослабевающих атак на левом берегу реки Мез (с 4 марта) они с огромными потерями продвинулись лишь на 2 км на фронте шириной в 6 км.

В марте на Восточном фронте русскими войсками была проведена Нарочская операция, облегчившая положение французских войск.

Французами была организована так называемая «священная дорога» Бар-ле-Дюк — Верден, через которую поступало снабжение войск.

К крепости было переброшено за месяц от Бар-ле-Дюка к Вердену по так называемой «Священной дороге» 190 тысяч пехоты и 30 тысяч тонн боеприпасов, снаряжения, материалов.

Таким образом, французы сумели создать полуторное превосходство французов в живой силе.

Все это остановило наступление немцев.

Генерал Анри Петен стал настоящим героем. Франция стала боготворить его после Верденской операции.

Петен выдвинул лозунг «Враг не пройдет! Сохранять мужество. Победа будет нашей!»

Немцы были вынуждены прекратить широкое наступление и перейти к локальным атакам с традиционной артиллерийской подготовкой (германская артиллерия сохраняла за собой господство над полем боя).

Сражение приобретало всё более затяжной характер, и с марта немцы перенесли главный удар на левый берег реки.

После интенсивных боёв германским войскам удалось к маю продвинуться только на 6–7 км.

После смены 1 мая командующего 2-й французской армией Анри Филиппа Петена на Робера Нивеля французские войска 22 мая попытались взять форт Дуамон.

Штурм начался 22 мая в 11.50. Французы достигли наземных укреплений Дуомона, но потеряли контакт с основными позициями своих войск, были окружены и уничтожены.

Потери с немецкой стороны также возрастали, а территориальные приобретения были ничтожны.

Генерал фон Фалькенхайн решил возобновить широкое наступление, чтобы оправдать огромные потери и 7 июня взял форт Во.

23 июня немцы перешли к широкому наступлению. С большим напряжением ими были взяты форт Тиамон и деревня Флери.

За все время боевых действий фронт никогда не был так близок к Вердену и теперь проходил через линию Флери — Тиамон — Во.

Последнее германское наступление началось 11 июля.

Однако Брусиловский прорыв на Восточном фронте и операция Антанты на реке Сомме вынудили германские войска остановить наступление и перейти к обороне,

24 октября французские войска перешли в наступление и к концу декабря вышли на позиции, которые занимали 25 февраля, отбросив противника на 2 км от форта Дуамон.

3 ноября французы вошли в форт Во.

К концу 1916 года немцы были вытеснены на исходные позиции. Противостояние здесь продолжалось до конца войны.

Генерал Петэн, остановивший немецкое наступление, стал национальным героем, генерал Нивель, вернувший французам утраченные позиции, в начале 1917 года сменил на посту главнокомандующего французскими войсками Жоффра.

Генерал фон Фалькенхайн был снят со своего поста и замещен Гинденбургом.

Никаких тактических и стратегических результатов сражение не принесло, и к декабрю 1916 года линия фронта сдвинулась до рубежей, занимавшихся обеими армиями к 25 февраля 1916 года.

Под Верденом потерпел крушение германский стратегический план кампании 1916 — одним сильным и непродолжительным ударом вывести из войны Францию.

Верденская операция, а также Битва при Сомме ознаменовали собой начало истощения военного потенциала Германской империи и усиление Антанты.

Во время Верденского сражения обе стороны потеряли около миллиона человек, среди которых убитыми — до 430 тыс. человек.

Под Верденом впервые получили широкое применение лёгкие пулеметы, ружейные гранатомёты, огнемёты и химические снаряды.