Прощание славянки

Судно, на котором находился немецкий вице-адмирал Бенке, вместе с другими линейными кораблями укрылось за полосой минного заграждения.

Впереди было решено выставить тральщики, которые при пятикратном превосходстве должны были сломить оборону линкора «Слава».

Экипаж линкора «Слава» начал интенсивный обстрел, и немецким тральщикам пришлось взять курс на восточный фарватер, оставив попытки обойти русский флот с запада.

Закрепившись в новой позиции, немецкий тральщик «Кенинг» вновь открыл огонь по «Славе», а «Кронпринц Вильгельм» — по «Гражданину».

Десятикратное превосходство противника заставило русские корабли начать отступление на север.

«Слава» успела произвести всего 11 выстрелов, когда из строя вышли механизмы орудий, находившихся на носовой башне.

За последующие полчаса корабль получил семь пробоин.

«Слава» дала течь и накренилась на левый борт. Для выравнивания судна экипажу пришлось затопить коридоры правого борта.

Два следующих снаряда противника вызвали пожары на батарейной палубе.

Огонь потушила аварийная группа под руководством старшего офицера, капитана 2-го ранга Л. М. Галлера. Помощь пострадавшим оказывал, пренебрегая собственным ранением, младший врач И. Лепик.

Некоторые из молодых матросов поддались панике, однако командиру «Славы», капитану 1-го ранга В. Г. Антонову, удалось быстро восстановить порядок на судне.

Но ненадолго, поскольку получила восемь попаданий.

Линкор стал крениться от воды, хлынувшей в пробоины. Темне менее, артеллеристы сумели дать последний залп и попали в головной дредноут, где возник сильный пожар.

Немцы прекратили стрельбу, а корабли Бахирева, воспользовавшись замешательством противника, покинули зону досягаемости орудий «Кронпринца» и «Кенига».

Кайзеровский флот не отважился на преследование.

Из-за резко увеличенной осадки «Слава» уже не могла пройти через Моонзунд.

Единственным правильным решением в такой ситуации было взорвать корабль у входа в узкий канал.

Таким образом, осевший на дно корабль превращался в непреодолимую подводную преграду.

Но в самый последний момент адмирал направил к «Славе» миноноски, чтобы спасти ее экипаж.

Ни судовой комитет, ни офицеры уже не имели власти над людьми.

Последними минутами корабля управляла паника.

«Матросы, — вспоминал М. К. Бахирев, — бросались в беспорядке на миноносцы.

Командир пытался хотя бы задержать машинную команду, чтобы поставить судно точно в канал, но все, кроме офицеров, покинули свои посты, комитет не смог или не пытался собрать машинистов.

Поэтому линкор сел на мель раньше, чем вошел в канал…

Раненых из операционных мест выносили только врачи и офицеры».

«Да, поднялась паника, — писал по этому поводу морской министр Д. Н. Вердеревский. — Поэтому Керенский просил не оглашать фактов для газет».

Для подстраховки вслед за «Славой» затопили еще четыре транспорта.

Теперь пути в Финский залив для врага не стало.

12 октября 1917 года немецкий флот подошел к острову Сааремаа и, подавив огнем русские батареи, начал высадку десанта.

131-й пехотный полк практически без сопротивления высадился в бухте, и вскоре его авангарды без боя захватили обе русские батареи вместе с личным составом.

При подходе к берегу, линкор «Байерн» и линейный корабль «Гроссер Кюрфюрст» подорвались на минах, получив легкие повреждения.

Затем на Кассарский плес проникли германский миноносец и 3 тральщика, попавшие огонь русских эсминцев «Генерал Кондратенко» и «Пограничник».

Немцы поспешно отступили под прикрытие «Эмдена», бронепалубного крейсера, получившего известность благодаря успешным рейдерским действиям против торгового судоходства и военных кораблей союзников в Индийском океане.

Германские эсминцы под прикрытием дымовых завес и огня «Эмдена» вскоре вышли из узкостей и атаковали «Грозящий» на дистанции от 65 до 40 кабельтовых против 4-х орудий канонерской лодки они имели 15.

Отступая, русские корабли, к которым присоединился эсминец «Разящий», вели огонь только из кормовых орудий.

Несмотря на частую перемену курсов, «Грозящий» на 52-й минуте боя получил первое попадание 105-мм снарядом, а потом еще два.

В 17 часов 30 минут к месту боя подошел эсминец «Десна» под флагом контр-адмирала Г. К. Старка.

Развернувшись бортом на узком фарватере, «Десна» двумя залпами отогнала из Малого Зунда миноносец Розенберга и с дистанции 64 кабельтова перенесла огонь на головные эсминцы противника, сразу добившись накрытия.

Встретив неожиданное для него решительное противодействие русских, коммодор Гейнрих отвел свои корабли с Кассарского плеса и запросил подкреплений.

14 октября линейный корабль «Кайзер» серьезно повредил русский эсминец «Гром».

В ходе боя оставшися один на тонущем эсминце старшина Федор Самончук выпустил торпеду в неприятельский миноносец, затем зажег факел и бросил его в пороховой погреб.

Эсминец мгновенно затону, но вместе с ним пошёл ко дну и подбитый немецкий корабль.

Но самым удивительным во всей этой истории было даже не беспримерное мужество Самончука, а то, что он остался в живых.

Правда, узнали об этом только через 37 лет.