Прощание славянки

В ночь на 24 октября автро-германская артиллерия открыла мощный огонь химическими снарядами. С рассветом началась пехотная атака. Фронт итальянской армии был прорван, и австрийско-германские войска глубоко вклинились в ее расположение.

Попытка итальянских войск удержаться на тыловых позициях не удалась. Отход был организован настолько неумело, что армия потеряла на восточном берегу реки Изонцо всю тяжелую артиллерию.

28 октября итальянцы эвакуировали важный железнодорожный узел Удине и продолжали отступать к реке Тальяменто.

Управление войсками было нарушено. Солдаты с криками «Долой войну!», «Долой офицеров!» устремились на запад.

Таким образом, операция австрийских и немецких войск у Капоретто, первоначально рассчитанная только на срыв готовившегося наступления итальянцев, привела к серьезному разгрому итальянской армии.

Итальянцы потеряли свыше 335 тыс. пленными, 130 тыс. убитыми и ранеными.

Было оставлено противнику 3152 орудия, свыше 3 тыс. пулеметов, огромное количество снаряжения и всякого рода запасов.

Фронт откатился почти на сто километров к западу. Большая часть Венецианской области была занята австро-германскими войсками.

Только после того, как англо-французское командование стало спешно перебрасывать на помощь итальянцам свои дивизии, а итальянские власти предприняли жестокие меры против отступавших солдат, темп отступления начал замедляться.

На Балканском фронте командующий французской армией генерал Саррайль еще накануне большого апрельского наступления Антанты подготовил наступательную операцию на участке река Струма — Дой-ран — излучина реки Черна — Монастир.

В конце апреля — начале мая он попытался ее осуществить, но потерпел неудачу. Это повлекло за собой вспышку волнений в войсках и осложнения в отношениях между союзниками.

Неудача Саррайля побудила также дипломатию Антанты удвоить свои усилия по вовлечению Греции в войну.

10 июня Антанта предъявила греческому правительству ультимативное требование выступить против Четверного союза. Германофильски настроенный король Константин отрекся от престола и был выслан в Швейцарию. У власти стал сторонник Антанты Венизелос.

На кавказско-турецком фронте в 1917 г. продолжалось лишь наступление корпуса Баратова на Мосульском и Багдадском направлениях.

Русские войска вошли в связь с английскими в Кизил-Рабате.

На иракском фронте английский корпус после тщательной подготовки начал наступление на Багдадском направлении.

10 марта в руки англичан перешел Багдад. Попытка германо-турецких сил отбросить противника не удалась.

Продвигаясь к Мосулу, английские войска к концу кампании укрепились на линии Кара-тепе — Текрит, на полпути между Багдадом и Мосулом.

На палестинско-сирийском фронте английские войска дважды, в марте и апреле, безуспешно атаковали Газу. Только поздней осенью, после тщательной подготовки, они снова приступили к активным операциям.

В результате операций 1917 года германские войска были полностью вытеснены из Восточной Африки.

Военные действия на море характеризовались широким применением подводных лодок (главным образом германским блоком).

В феврале 1917 года Германия начала неограниченную подводную войну.

Это означало такой способ военных действий на морском театре военных действий, при котором подводные лодки топили гражданские торговые суда без соблюдения Правил ведения морской войны, установленных Гаагскими конвенциями и Женевской конвенцией.

Это была, если так можно выразиться, уже вторая волна.

Первый раз Германия вела неограниченную подводную войну в битве за Атлантику в 1915 году.

Первая попытка начать неограниченную подводную войну, совершенная в 1915 году, была предпринята с негодными средствами.

Германия просто не располагала достаточным количеством подводных лодок, в строю числились около 40 единиц.

Кроме того, армейское командование еще надеялось одержать победу, и потому прибегать к крайним мерам немцы не стали.

Попытка была нерешительной, и после нескольких протестов Соединенных Штатов атаки торговых судов прекратились.

К зиме 1917 года командование германской армии убедилось, что не в состоянии выиграть войну.

Все попытки наступления разбивались о глубоко эшелонированную оборону союзников и превращались в бессмысленные гекатомбы.

То, что любое наступление союзников заканчивалось абсолютно таким же крахом, мало кою утешало.

Союзники могли позволить себе ждать, немцы — нет. Петля британской блокады затягивалась все туже и туже. Если армию Германия еще как-то ухитрялась прокормить, то гражданское население в тылу начало голодать.

После падения Бухареста 6 декабря 1916 года фельдмаршал фон Гинденбург уведомил канцлера фон Бетман-Гольвега, что не видит причин оттягивать опубликование ноты с извещением о начале неограниченной войны.

12 декабря канцлер выступил в рейхстаге с сообщением о предстоящих мирных предложениях, но эти предложения были сделаны в такой форме, что союзники не могли их принять.

Теперь германское руководство могло по гримеру Понтия Пилата умыть руки и сказать, что его вынудили начать неограниченную войну.