Простить нельзя расстаться

Разговор с доверенным лицом клиента, так называемым Всеволодом Георгиевичем, который представлялся Евгению результатом скрещивания павлина с индюком, вышел смешным. Самовлюблённый адвокат — таких в агентстве называли «юрист в бумажных доспехах» — как оказалось, подозревал детектива в причастности к похищению отпрыска его шефа. Евгений, когда въехал в ситуацию, не смог сдержаться и хохотал до икоты. Дружилин — они встретились, как и в прошлый раз, у Евгения дома — немного смутился. Вида старался не подавать, гудел на одной ноте:

— А что прикажете думать? Больно ловко у вас всё получается. Полиция топчется на месте, а вы и парня нашли, и про Захарову всё разузнали…

— Да-а-а, — вытирал выступившие от смеха слёзы детектив, — ничего другого и не придумаешь! Ну, вы и фантазёр!

— С одной стороны, — нудил Всеволод Георгиевич, — представленная вами запись может немного успокоить родителей, но с другой… что если мальчика заставили говорить угрозами? Как убедиться в её подлинности?

— Нет ничего проще, — посерьёзнел детектив, — дам адрес, поедете и сами побеседуете с Марком. Возможно, вам удастся убедить его вернуться домой. Мне не удалось. Настаивать я опасался: как бы ни сбежал парень куда подальше, где не так комфортно, как под опекой у Лялина.

— А по телефону нельзя?

— Отчего же нельзя? Сейчас. — Коровихин вызвал по мобильному Лялина и, когда тот откликнулся, попросил передать трубку мальчику. — Привет, Марк, это я у вас был накануне… да, хромой. Тут с тобой хочет поговорить… — Евгений вопросительно глянул на Дружилина, тот поспешно подсказал:

— Дядя Сева.

— Дядя Сева хочет пообщаться… Нет он у меня дома, папы здесь нет. — Передав трубку Дружилину, детектив покатил из комнаты, сославшись на то, что захотел пить. Он действительно на кухне налил себе из термоса имбирного чая с лимоном и мёдом, заботливо заваренного племянницей. Подождал минут пять, наслаждаясь тонким ароматом, и двинулся обратно.

— Простите меня, Евгений Леонидович, — со вздохом сказал Дружилин. Разговор с мальчиком произвёл на него благотворное действие. — Надеюсь, вы понимаете моё беспокойство.

Коровихин кивнул, не желая развивать эту тему. Попросил лишь по возможности не закрывать дело, пока не найдётся Захарова. Сомнения в том, что она исчезла по своей воле, всё-таки оставались.

Проводив Дружилина, Евгений перебрался на диван и, растянувшись почти во всю его длину, уставился в потолок. Ожидаемое ощущение одержанной победы не приходило. Всё на первый взгляд сложилось удачно: клиенту невдомёк, что детектив утаивал от него информацию о мальчике. Тому тоже неизвестно, что хромой дядя давно его вычислил, опекун-доброволец не проболтался, что делает ему честь. Похоже, Всеволод Георгиевич уговорит папашу пока не закрывать дело в полиции и соответственно не сообщит в агентство, значит, можно спокойно заниматься поисками Дарьи. Откуда взялось противное чувство недовольства собой?

Дежавю! Такое было однажды. Снова и снова прокручивая в голове слова подростка о его гувернантке, припоминая мнение работодателя и полицейских, Коровихин ловил себя на мысли, что история повторяется прямо по Гегелю: один раз как трагедия, второй…¹⁰ Было что-то комичное в этом деле: суета вокруг сумасбродного мальчишки, бегство прислуги, скрывавшей опасную болезнь… Тогда как в прошлый раз случилась самая настоящая трагедия, едва не разрушившая жизнь нескольких человек. Для некоторых обошлось, а вот Дарья… Сознание детектива словно электрическим разрядом пронзила догадка: в прошлый раз точно также все были уверены в том, что Дашка по собственной воле пошла на это, никому и в голову не приходило считать её жертвой! Евгений зарылся пальцами в густых волосах, стискивая виски ладонями, словно опасался, что череп разорвёт от нахлынувших воспоминаний.

Брат Миха, Мишка-зайчишка, как называли его в семье, собирался праздновать семнадцатилетие. Тянуло парня на приключения — упрашивал родителей снять ему коттедж для праздника с друзьями и подружками. Отцу такая идея совершенно не нравилась, за детьми мэра следят с особым вниманием, даже незначительное нарушение порядка так раздуют в прессе, что утомишься опровергать. Предлагали имениннику отметить дату за рубежом, но Михины приятели не имели для этого финансовых возможностей, а вывезешь их скопом, найдутся желающие обвинить мэра в растрате средств из городского бюджета. После долгих препирательств Мишка согласился провести день рождения дома, но потребовал самостоятельности. Родители обещали уйти на вечер при условии, что за малолетками присмотрит Женя. Студенту юридического факультета, уверенно идущему на красный диплом, они доверяли. Это был компромисс, устроивший обе стороны. Мнения старшего сына не спрашивали.

— Повеселишься с молодёжью! И нам спокойнее будет, — с наигранным оптимизмом вещала мама.

— Братуха, главное, родакам скажи, что согласен, а сам можешь валить на все четыре, мы и без тебя справимся! — лукаво подмигивал Миха.