Простить нельзя расстаться

— Я помогу. Куда нести? — он побежал к выходу и, оглянувшись, крикнул дочери: — Подожди здесь, пожалуйста, скоро мама выйдет.

Когда Евгений и Дарья добрались до крыльца, помощник стоял в центре парковки. Рядом с ним приветливо мигнул автомобиль — Коровихин нажал кнопку. Мужчина уложил чемодан и пакеты в багажник, заторопился обратно, пробегая мимо, крикнул:

— Я обязательно позвоню вам.

Евгений, отпустив Дашино плечо, за которое держался всю дорогу, обошёл вокруг машины — страхуя себя, вёл ладонью по крыше:

— Садись, пожалуйста. Извини, что так получилось. Хотел помочь, а сам стал обузой.

— Спасибо, что встретил! — девушка улыбнулась так светло, что смущение, которое испытывал Евгений, моментально испарилось. — Я впервые в больницу угодила. Сначала центр, потом здесь… так было тоскливо. Если бы не ты, вообще свихнулась бы, наверное.

Пока выезжали с парковки, молчали. Коровихин снова завёл внутреннюю дискуссию об открывшейся ему тайне, посвящать ли в неё Дашу. Та копалась в сумочке, перебирая ключи. Обнаружив нужную связку, попросила:

— Можешь отвезти меня к родителям?

— К ним собралась возвращаться? — удивился Евгений.

— Ну куда-то же надо ехать. Если прогонят, подыщу съёмную квартиру. Но это не быстро, наверное.

— Не придумывай. У меня поживёшь. Комната свободная есть. Там иногда племянница ночует, но это нестрашно. Уверен, что вы поладите.

— Неудобно, — качала головой Даша. — Даже не знаю…

— Всё удобно. Приставать не буду, если ты этого боишься, — попробовал пошутить он, но осёкся, боковым зрением увидев, как Даша взглянула на него.

— Этого я как раз не боюсь, а вот что скажут твои родственники…

— Всё будет хорошо, — примирительно заверил её Евгений, — не понравится — съедешь в любой момент. Но согласись, что заявляться к родителям без предупреждения — не лучший вариант. Или ты предупредила?

— Нет, — потупилась Даша, — не смогла позвонить.

Всё-таки решил пока молчать. Неизвестно, как она отреагирует на известие о здравствующем сыне. Лучше сообщить потом, когда всё более-менее устаканится. Вёл машину, слушал рассказ Даши о Марике. С тех пор, как ей вернули телефон, мальчишка звонил «маме» раза три-четыре в день: делился впечатлениями от жизни вне дома, весьма яркими. В последнем разговоре сообщил об отъезде в Испанию, грустил, что на этот раз едет без неё. Ей тоже хотелось, как и в прошлые годы, провести каникулы с подопечным на морском побережье, но всё хорошее имеет конец, вот и это страница её жизни оказалась перевёрнутой.

Перевёрнутой, да не совсем. На полпути Дарью побеспокоил звонок адвоката бывшего хозяина. Она отвечала сухо, Евгений отметил, что Дружилин явно не пользовался её расположением. После нескольких односложных фраз и междометий проговорила:

— Это не к спеху. Когда Марик вернётся, тогда и… — Даша нахмурилась, по-видимому, абонент не принял возражений. Пришлось соглашаться на его условия: — Понятно. Ладно. Я буду у Евгения, — она вопросительно взглянула на Коровихина, тот кивнул, — мы едем к нему. — Завершив вызов, пояснила: — Рубинов дал Всеволоду какое-то поручение. Придётся переговорить с ним.

— Переговорим, не волнуйся, — подмигнул Евгений.

— Дружилин не удивился. Сказал, что так и подумал. — Она казалась смущённой.

— Тоже мне бином Ньютона! Приехал в клинику, а там ему сообщили, что девушку встречал инвалид. Вот и вся интрига.

Непостижимым образом Всеволод Георгиевич их опередил: либо не был в клинике, получив информацию по телефону, либо мчал хитрыми путями, объезжая пробки. Припарковавшись, Евгений увидел в боковом зеркале потрясавшего огромной папкой адвоката.

— Дашенька! — воскликнул тот, едва девушка выбралась из автомобиля. — Прекрасно выглядите!

Она, не ответив на комплимент, потянулась за папкой.

— Всё?

— Нет не всё, — победно взглянул на стоявшего рядом Коровихина Всеволод, — по просьбе Анатолия Сергеевича я подыскал вам работу, нужно кое-что обсудить.

— Пройдёмте домой, — предложил Евгений, — там и поговорите. Заодно помогите девушке вещи донести.

— Я сама, — заспорила Даша, но Дружилин оттёр её, открывая багажник:

— Забудьте прежние привычки, Дашенька, вы теперь — богема.

По дороге Всеволод продолжал строить из себя галантного кавалера, наблюдать за его потугами было неприятно, однако Евгений помалкивал, стиснув зубы. Его заинтересовало, что же такое заставило Дашиного работодателя трудоустраивать бывшую гувернантку, и почему она должна забыть свои привычки. Войдя в квартиру, Коровихин попросил Дружилина отнести вещи в маленькую комнату, а Даше предложил пройти для разговора в гостиную. Она послушалась беспрекословно, а Всеволод не преминул уколоть хозяина:

— Собираетесь присутствовать?

— Считайте меня добровольным защитником, — ответил Евгений, наблюдая, как незваный гость закатывает чемодан в комнату и, оставив его там, возвращается в коридор со словами, произнесёнными громким шёпотом:

— Всё никак не угомонитесь, ловите несуществующих преступников?