Просто умереть

К Майклу протянулась рука и содрала с его лица, как ему показалось, половину кожи. Он принялся хватать ртом воздух, подбородок и щеки адски жгло. Снова показалась рука, на этот раз с пластиковой бутылкой минералки без крышки, и медленно наклонила емкость к его рту.

Вода была холодной и очень вкусной, и раненый принялся жадно глотать жидкость, часть которой выплеснулась у него из глотки и потекла струйкой по подбородку и шее. Затем вода попала не в то горло, и Харрисон закашлялся.

Бутылка исчезла. Майкл продолжал кашлять, а когда приступ в конце концов закончился, он слегка приободрился. Пахло сырым воздухом и машинным маслом прямо как на какой-нибудь подземной стоянке. Подняв взгляд к прорезям в маске, пленник спросил:

– Где я?

– У тебя плохая память, Майк. Я же велел тебе не спрашивать, где ты и кто я такой.

– Но ты же… Сам сказал, что ты Вик.

– Ну да, Майк, для тебя я Вик.

Воцарилось молчание.

В голове у Харрисона быстро прояснялось, и теперь этот человек пугал его даже больше, чем заточение в гробу.

– Как… Как ты меня нашел?

– Всю неделю я разъезжаю в своем фургоне, Майк. Видишь ли, телефонные компании нанимают меня для проверки вышек сотовой связи на юге Англии. Заодно прослушиваю связь на любительском диапазоне – старое доброе радио, болтаю с кое-какими корешами по всему свету. Когда поговорить не с кем, прочесываю все каналы подряд, иногда попадаю на полицейскую волну. Со своим оборудованием я могу подслушивать любой разговор, какой мне вздумается, – по мобильникам… да по чему угодно. Я же говорил тебе, что служил связистом в австралийской десантуре.

Майкл кивнул.

– Ну так вот, в среду вечером после работы я баловался с рацией, да и наткнулся на вашу с Дэйви милую беседу. Заинтересовался, стал следить за этим каналом и был, так сказать, в курсе вашего общения. Посмотрел в новостях репортаж и услышал про гроб. После чего нахлобучил свою думательную шляпу и задался вопросом: если бы я собирался взять своего лучшего кореша в поход по пабам, для чего бы мне понадобился гроб? Может, парни решили спрятать тебя где-нибудь? Устроить идиотский розыгрыш? Что ж, я решил поискать информацию о твоей фирме – и опля! – выясняется, что ты подал заявку на застройку лесного участка, который купил в прошлом году, причем как раз в том же самом районе, где у вас проходило турне по кабакам. Какое удивительное совпадение! Тут я насторожился: а совпадение ли это? И еще я рассудил, что твои приятели наверняка были ленивыми ушлепками и, напившись, не поволокли бы тебя в дикую даль. Ты должен быть возле дороги, по которой можно подъехать.

– Значит, там я и был? – поразился Майк.

– И кабы не я, братан, ты бы оставался там до сих пор. А теперь давай выкладывай про бабки, которые заныкал на Каймановых островах.

– Про какие еще бабки?

– Я же сказал тебе, что прослушиваю переговоры полицейских. У тебя имеются деньжата на Каймановых островах, верно? Более миллиона, как я понял. Разве это не разумная награда за твое спасение? По мне, Майк, так практически даром.

67

Грейс прибыл в Суссекс-хаус следующим утром в 7:20. Небо еще было темно-синим, с редкими, напоминающими тряпичные лоскуты клочковатыми облаками. Несколько лет назад ему довелось дежурить с напарником, который знал об облачности все и мог по ней предсказывать погоду. Насколько Рою помнилось, парящие в данный момент облака были кучевыми, что вроде как не предвещало дождя. Это было бы весьма кстати для сегодняшней поисковой операции.

А ведь в большинстве полицейских участков есть столовая, где можно купить полноценный горячий завтрак, столь необходимый сейчас для пополнения сил, уныло думал Грейс, направляясь по коридору к батарее торговых автоматов. Он бросил монету и стал ждать, когда пластиковый стаканчик наполнится кофе с молоком. По дороге в кабинет Рой вдруг почувствовал себя совершенно разбитым. Всю ночь он проворочался в постели, включал свет, делал заметки, гасил свет и ложился обратно – а потом снова тянулся к выключателю. Различные детали операции «Сальса» – факты и нестыковки – одна за другой беспрестанно всплывали в его сознании, пока под аккомпанемент робкого рассветного щебетания птиц сквозь шторы не начал просачиваться серый свет.

Браслет. Испачканный «БМВ», появившийся на подземной стоянке поздно вечером. Марк Уоррен, вкалывающий в офисе своей фирмы в воскресенье, да еще и на ночь глядя. Брэдли Каннингем, канадский дядюшка Эшли Харпер. Странное выражение лица невесты и ее поведение в морге… Результаты экспертизы по почве должны прислать сегодня. Так же как, будем надеяться, и результаты просмотра видеозаписей с камер наблюдения.

Рой взглянул на лоток для входящих бумаг, заполненный почтой с прошлой недели, до которой у него так и не дошли руки, затем включил компьютер, и глазам его предстало ничуть не меньшее количество новых электронных писем. Вдруг дверь открылась, и раздалось жизнерадостное приветствие:

– Доброе утро, Рой.