Противник (СИ)

  Ответ пришел не сразу; отчасти предположительно потому, что даже хорошо обученным офицерам на борту этого вертолета потребовалась секунда, чтобы преодолеть свое удивление; с другой стороны, возможно, потому, что в качестве меры предосторожности они открыли запечатанный конверт, который был на машине, чтобы убедиться, что код был правильным.

  Кеннелли молился, чтобы он был прав. Сам он понятия не имел. День назад он даже не знал, что этот код существует. В мире было не так много людей, которые знали или даже знали о его существовании. Один из них был президентом Соединенных Штатов, а другой, безусловно, генералом Мартином, под командованием ВВС США в Европе находились. И еще один безымянный голос в телефоне где-то в пятистах милях.

  «Подтверждено», - сказал наконец радист. Кеннелли облегченно вздохнул. "Ваши приказы, сэр?"

  Кеннелли сказал: «Абсолютное радиомолчание, когда этот разговор закончится». «Вы возвращаетесь и устраняете цели. При любых обстоятельствах. Гражданские жертвы должны быть приняты. «

  "Сэр?"

  Кеннелли почувствовал гнев. В принципе, он не считал необходимым, чтобы солдаты понимали приказ или даже сомневались в нем, и определенно не в настроении обсуждать его. С другой стороны, он только что более или менее четко приказал мужчине стрелять в женщин и детей, если это необходимо, и он не разговаривал с машиной. Поэтому он проглотил резкий ответ, который был у него на кончике языка, и, наоборот, даже попытался звучать понимающе, когда ответил:

  «Вероятно, в этом не будет необходимости. Постарайтесь нанести как можно меньше повреждений, но вы должны уничтожить цели. Вы знаете, что произошло в двадцати милях отсюда. Салид до сих пор носит с собой этот дьявольский хлам. По нашей информации, он планирует использовать его для заражения водоснабжения города. Если ему это удастся, можно ожидать десятков тысяч жертв. Остановите его - любой ценой. Подтверждать."

  "Подтверждено, сэр."

  «Хорошо, - сказал Кеннелли. «Отныне храните радиомолчание. Конец связи. «

  Огни погасли не внезапно, а один за другим; только с крохотной задержкой, максимум десятые доли секунды, но все же заметной, так что не сразу темнело, а чернота двигалась по улице перед ними, как беззвучная, быстрая волна. И за этим первым мраком последовал второй, который был почти еще более пугающим: как только чернота достигла конца улицы - она ​​не остановилась на этом, как Бреннер был шокирован, но распространялся все дальше и дальше - когда погас свет. тоже за окнами. Здания на левой стороне улицы, которые только что были освещены почти так же ярко, как днем, ночью превратились в черные скалы.

  И не только они.

  Бреннер мог видеть только небольшую часть следующей улицы, но он видел, что и там сначала погасли уличные фонари, а затем все остальные огни, и прошло всего несколько секунд, прежде чем небо на западе продолжило темнеть. Мягкого сияния, которое ярко освещенный центр города вызвал к небу, больше не было.

  «Началось», - прошептал Йоханнес. «Армагедон. Последний бой ".

  Салид развернулся на каблуках и впился взглядом в Бреннера. «Черт возьми, заткни его, или я сделаю это! Он угрожал. Повернувшись прямо к Йоханнесу и почти крича, он добавил: «Это кровавое отключение электричества, и ничего больше! «

  Йоханнес просто смотрел на него и молчал, и Бреннер тоже предпочитал ничего не говорить. Салид не хуже нее знал, что это могло быть что угодно, кроме одного: нормального отключения электроэнергии. Но он все равно отказался принять объяснение Джона. Дело в том, что он не хотел знать, что происходит.

  «Но нельзя же быть таким слепым», - сказал наконец Иоганнес. "Вы должны -"

  «Пожалуйста, - Бреннер успокаивающе положил руку ему на плечо. «Лучше, если ты сейчас молчишь».

  Йоханнес смущенно посмотрел на него, но он послушно промолчал, и Салид зарычал: «Мы должны оставить этого чудака здесь. Черт возьми, я больше не могу ясно мыслить. Нам нужно ... нам нужна машина. Любая машина! Ну давай же! «

  На этот раз Бреннер недостаточно быстро ответил на запрос. Может, он просто начал забывать, кем на самом деле был Салид. Он был так поражен, что даже не почувствовал физическую боль, когда Салид нетерпеливо ткнул стволом MPi в бок, чтобы заставить его двигаться дальше - хотя это было так сильно, что на его глаза навернулись слезы. Он споткнулся, инстинктивно потянув за собой Йоханнеса, и после полдюжины неуклюжих шагов снова нашел свой нормальный ритм.

  Блокпост и выбитые разбитые машины быстро проехали за ними, но участок голой земли оставался с ними какое-то время - по крайней мере, так предположил Бреннер. Он едва мог видеть землю, потому что насекомые все еще были там. Большая часть надвигающейся тьмы растворилась в небытии так же бесследно, как и возникла из нее, но, должно быть, еще остались миллионы; Мерцающее одеяло из рога и живой плоти, уже не по щиколотку, но все еще почти закрытое, покрывало улицу. Бреннер не смотрел на дорогу, почти судорожно, но все равно видел: животные отошли в сторону перед их ступенями, но брешь сразу же снова закрылась за ними.