Противница одиночества

Из Прайано е Позитано по Тропе богов. Будьте осторожны, некоторые участки пути находятся на головокружительной высоте, но вид с них открывается великолепный.

Жюльен снова не выспался. Только на сей раз ему помешали не мысли о бывшей жене и развалившемся браке. Он вспоминал тот томительный миг с Индиго на пляже. Снова и снова, словно кто-то нажал на кнопку «повтор».

В полусне; ближе к утру, он заново пережил всепоглощающее желание прижать к себе Индиго, узнать сладкий вкус ее поцелуев. В следующий момент его опять скрутило чувство вины. Он ведь не собирался двигаться дальше по этому пути.

Неудивительно: что Индиго выглядела так потерянно, когда он оттолкнул ее и фактически обвинил в том, что это она была ведущей в их странном танце, полном страсти.

Но он виноват не меньше. А то и больше.

Он хочет ее.

Однако у него нет права потакать собственным желаниям. Только не в том расположении духа, в котором он пребывал последнее время.

Жюльен осознавал, что зашел слишком далеко, когда согласился пройтись с ней по пляжу. Но просто не смог заставить себя попрощаться и уйти.

Ему отчаянно хотелось проводить больше времени с Индиго Хьюз.

Было так приятно сделать для нее хоть что-то. После многократных неудачных попыток спасти свой брак осознание того, что он сумел помочь Индиго, подарило ему теплое чувство удовлетворения и веру в то, что он еще не утратил способность заботиться о тех, кто в этом нуждается. Даже если это почти незнакомый, посторонний человек.

С другой стороны, Жюльен уже не считал Индиго посторонней. Услышав рассказ о том, как она потеряла обоих родителей и как тяжело было расти в столь напряженной обстановке, он ощутил некоторую солидарность, которая сблизила их. Что, разумеется, стало частью проблемы.

Стоя на пляже в сгущающихся сумерках, глядя, как день перетекает в очередную одинокую ночь, Жюльен хотел, чтобы она поняла, какой удивительной, привлекательной и сильной он ее считает. Возникшая между ними связь вдруг показалась ему очень важной.

Но при этом он едва не переступил черту, в очередной раз показав, каким эгоистичным мерзавцем может быть.

Поняв, что поспать не удастся, Жюльен решил пораньше выйти из отеля, чтобы прогуляться до Позитано в одиночестве, а не среди толпы туристов.

Через пару часов он вошел в ритм и начал наслаждаться прогулкой, мысли потекли лениво и спокойно. Тем не менее, в один прекрасный момент неожиданно для себя он вышел на узкий участок тропы, которая опасно приближалась к краю утеса. Философский настрой покинул его моментально. Он вдруг осознал, что дорога проходит через довольно опасные участки, а совсем рядом с ней склоны скалы круто уходят вниз. В пропасть.

По спине потекла струйка холодного пота, за ней последовала другая, пока Жюльен осторожно пробирался вверх по дороге, которая, к его вящему беспокойству, становилась все уже.

Высота всегда пугала его, но он ни разу не испытывал такого давящего ужаса, никогда так не кружилась голова, как теперь, когда увидел море, бьющееся об острые скалы далеко внизу. Если бы здесь были хотя бы перила, за которые можно держаться, убеждая себя, что он никуда не свалится, не улетит в бездну, не разобьется.

Дыхание участилось, воздух словно обжигал легкие и внезапно пересохшее горло. Раньше Жюльен бодро и быстро шел по тропе, теперь же едва волочил ноги. Казалось, гравитация тянет вниз, подтаскивая все ближе к краю пропасти, пока он осторожно пробирается вперед. Оглянувшись, на миг он подумал, не вернуться ли. Но одна только мысль о том, что придется разворачиваться на этой узкой тропе, привела его в ужас. Желудок сжался, к горлу подкатила тошнота.

Он ведь может запросто пошатнуться, потерять равновесие и полететь вниз. Жюльен почти наяву ощущал, как проносится по воздуху к хищным зубьям скал, которые неотвратимо приближаются, как море утягивает его в свои неведомые глубины.

Сердце колотилось так сильно, что удары отдавались в горле.

Закрыв глаза. Жюльен вцепился в траву, росшую справа, чтобы хоть немного прийти в себя. Даже такая ненадежная опора казалась спасением. Он сумел кое-как присесть на корточки, прижавшись спиной к скале.

Ощущение твердой поверхности под лопатками и земли под ногами понемногу успокоило его, и Жюльен приоткрыл глаза, чтобы оценить ситуацию.

Плохо дело.

Он едва миновал середину узкого участка. Впереди и позади одинаково трудный путь.

Он застрял.

Какого черта он не купил путеводитель, как предлагала администраторша в последнем отеле? Тогда бы знал, что его ждет, и пошел более длинным, но безопасным путем вдали от побережья или вообще поехал бы на автобусе!

Но цель поездки заключалась в другом. Он ведь хотел испытать свою выносливость, борясь с неудобствами, преодолевая препятствия, чтобы снова стать самим собой. Пропустив часть испытаний, он бы нарушил обещание, данное самому себе.

Ничего не скажешь, это испытание оказалось ему не по зубам.