Протокол 91

Специальностью же «Крысоловов» давно стали зачистки, карательные и полицейские операциях против «нечистых» мутантов. Отбросы сотен лет генетических экспериментов, последствия разрушения генофонда бывших землян, злобные, непредсказуемые существа, они населяли как глубинные горизонты Ржавых Пещер, так и все сколько-нибудь пригодные для существования места на поверхности. Яростно враждуя со всеми окружающими, да и друг с другом за пищу, ресурсы, технику, «нечистые» мутанты научились выживать в условиях постоянной травли. На них не распространялись общепринятые и, тем более, корпоративные законы, их не брали в плен. Мутанты платили тем же — о судьбе бедняг, захваченных «нечистыми» живьем, ходили самые мрачные легенды, и Мартин мог подтвердить, что это никакие не выдумки. Действительность, как правило, оказывается гораздо ужасней любых фантазий.

Самое неприятное в боевых действиях против «нечистых» было то, что почти никогда нельзя предугадать с чем придется иметь дело. Сегодня тебя могли встретить тысячи мелких существ, размером с крысу, которые лезли из щелей стен, облепляли броню и кромсали металл оружейных слотов. А на следующий день приходилось схватываться с громадной гориллоподобной тварью, для которой вырвать с мясом оружейный лафет суперкиборга — раз плюнуть. Пулеметные очереди вязли в ее громадной туше, и лишь попадание противотанковой ракеты могло дать желаемый эффект. Одно слово — мутанты! Чего только не повылезало на свет (или во тьму подземных коридоров) за долгие века Эры Сверхчеловека…

Брифинг закончился. Мартин скомпоновал полученные приказы и разведсводки в компактный пакет информации и переслал бойцам своего кулака. Встречу назначил тут же, неподалёку — в низком, просторном ангаре, используемом обычно для отработки тактического взаимодействия.

— Итак, парни, у нас задание. «Нечистые», как обычно — шайка голов в полсотни. Не наёмники, бандиты.

— Гоблины? — уточнил отрядный разведчик.

— Сборная солянка. Гоблины наверняка тоже имеются.

— Вооружение?

— Это вопрос к нашему оружейнику, он же штурмовик. Подбирать боевой обвес для предстоящей миссии — его задача.

Противник был знакомый. Крепкие коренастые твари с зеленой бородавчатой кожей, смахивающие на нелепую пародию на человека. Сгорбленные, руки волочатся по полу, и при том — устрашающих размеров когти и громадные, по бульдожьи выступающие вперед челюсти. Красавцы. На головидеоснимках, сделанных разведывательными дронами, отчетливо видны широкие тесаки, бензопилы и прочее оружие, которым были буквально увешаны бандиты.

— Вот, всё что мы располагаем. У мутантов полно всякой огнестрельной дряни, вплоть до портативных ракетомётов. Так что — старайтесь стрелять первыми и ни в коем случае не подпускайте их на дистанцию ближнего боя.

Суперкиборги согласно залязгали. Каждый из них знал: стоит хоть парочке зеленокожих зацепится за броню — и всё, можно самому отправляться на свалку. Чтобы сэкономить время ремонтной команде. А уж если на кого-то насели — не стоит жалеть лишней пулеметной очереди. Уж лучше получить пару вмятин от своего, чем познакомиться с кусачками и цепными пилами гоблинов.

— Ну что, всем всё ясно? Тогда — вперёд!

Громыхая по решетчатому настилу, суперкиборги двинулись к лифту. Огромная платформа должна доставить их на поверхность планеты. Дальше недолгий полёт на транспортном шаттле, затем марш-бросок по мусорным хребтам Большой Свалки — и в бой. «Крысоловы» к нему готовы.

Штаб-майор проводил суперкиборгов взглядом и отвернулся от монитора, на который шла картинка из тренировочного ангара. Хорошо всё-таки иметь дело с такими подчинёнными — исполнительными, верными своему долгу и, что не менее важно, не приученными задавать лишних вопросов. Иначе командир «Крысоловов» вполне мог потребовать официальный письменный приказ о проведении операции — и тогда неизбежно всплывал наружу один крайне неудобный для штаб-майора нюанс. Дело в том, что операция по зачистке бандитов была его личной инициативой. А даже не инициативой, а результатом состоявшейся недавно приватной беседы с неким высокопоставленным офицером Коргвардии. О том, что этим офицером был генерал Блаумсфельд, штаб-майор, конечно, не догадывался.