Протокол 91

Пацанёнок что-то хрюкнул в ответ и пустился бегом, ловко огибая бродящих между домами поселян. У этих своё задание: до последнего момента изображать повседневную жизнь. Когда раздастся первый выстрел — они попрыгают в заранее вырытые убежища и похватают спрятанные там пики, тесаки и самодельные булавы из ржавых шестерней, насаженных на обрезки труб. Если дело дойдёт до рукопашной — в ход пойдёт всё.

Дистанция до передового дозора бандитов — тысяча двести футов…. тысяча сто… тысяча. Ещё чуть-чуть…

— Уцелевшие налётчики засели в доме старосты Рорика. — запыхаясь, сообщил посыльный. — Их пытались задержать — двое ваших бойцов и десяток ополченцев. Но бандиты легко их смяли, ворвались в здание и теперь палят из окон.

— Сколько их там? — спросил Стас. В посёлок прорвалась только эта группа — прикрылись дымом от горящего мусорного отвала, а когда их обнаружили, было уже поздно.

«Нечистый» пожал плечами.

— Десяток, может меньше. Мы не считали, было не до того.

— А что сам Рорик?

— Был в доме, с семьёй. Убили их, не иначе. Злые они очень, бандиты, потому как много своих потеряли.

Стас кивнул. Засада удалась на все сто: бандиты напоролись на перекрёстный огонь у самой границы посёлка и в первые несколько секунд потеряли не меньше десятка бойцов. А потом реактивная граната, метко пущенная с крыши дома, угодила в баки с пирогелем, превратив группу огнемётчиков в огромный дымно пылающий шар. Налётчиков, явно не ожидавших такого жестокого отпора, охватила паника — «Жестянщики» методично, как в тире, расстреливали мечущиеся туда-сюда фигуры, а тут ещё ударила с тыла разведгруппа Кызыма — и схватка превратилась в побоище. Стас, было, обрадовался. Что ополченцам, ждущим своего часа за баррикадами между домов, так и не придётся вступить в бой — и тут чёртов пожар от разлившегося пирогеля…

Зашипела рация — теперь можно было не скрывать переговоров в эфире.

Щёлк… — ш-ш-ш…

— Орк вызывает Гуглука.

— Гуглук в канале. Как дела?

— Всё чисто, командир. Зачистку закончили, взято одиннадцать пленных. Убитых пока не считали, но не меньше трёх десятков.

Щёлк… — ш-ш-ш…

— Потери?

— Пятеро раненых, трое убитых. Это когда они прорвались внутрь. Из них наш только один. Очередь в башку — наповал, не повезло…

— Хорошо. То есть, паршиво, конечно. Сейчас подтянется группа Кызыма — берёшь у него Погонщика и выдвигайтесь к дому старосты. Я сейчас буду, только расставлю снайперов по соседним крышам.

— Принято, командир.

— Действуй.

Тактика предстоящего штурма проста: снайперы намертво блокируют оконные проёмы, после чего здание забрасывают гранатами и внутрь идут жукиберы. Похоже, вестовой прав, и Рорик и его семья уже мертвы — иначе бандиты наверняка попытались бы прикрыться ими, как заложниками.

Стас повернул за угол — и едва успел отпрянуть к стене. Очередь, пущенная их окна дома напротив, прошла над самой головой.

…расслабился, мутантскую вашу мать! Не хватало ещё так по-идиотски нарваться!..

Над головой хлопнул выстрел, из окна раздался вопль, полный мучительной боли.

— Минус один!

Снайпер, в отличие от Стаса, концентрации не потерял и делал своё дело.

Дверь дома старосты, и так висевшая на единственной петле, вылетела наружу от могучего пинка, и в проёме показалась могучая гориллоподобная фигура. Ржавый рогатый шлем, рассечённый на лбу, зелёную бугристую кожу заливает чёрная кровь. Вожак налётчиков.

Щёлк… — ш-ш-ш…

— Всем! Не стрелять, лично кадык вырву!

Клыкастая харя осклабилась в ухмылке, и только горят лютой злобой из-под массивных надбровных дуг крошечные глазки.

— Я — Урваг, король Большой Свалки! Я — боец!

Гоблин потряс над головой огромным цепным мечом.

— У меня осталось только это. Но и его мне хватит, чтобы убить всех, кто рискнёт сразиться со мной лицом к лицу!

Стас едва не сплюнул от досады. «Лицом к лицу!» «Харя к харе» — лучше бы сказал. «Образина к образине!..» Клятый бандит всё верно рассчитал — не принадлежи он к бойцовым гоблинам, его пристрелили бы без лишних разговоров, и вся недолга. А так — неписанный кодекс пупырчатого племени требовал от Гуглука принять вызов. Формально, конечно, можно конечно, обойтись и без этого, но… надо думать о репутации! Одолеть вражеского вожака в поединке — наивысшее достижение, о котором будут рассказывать не один месяц.

— Я — Гуглук, вожак «Жестянщиков»! — он выступил из-за укрытия и отшвырнул в сторону пулемёт. Я — боец и перережу твою смрадную глотку!

… не пальнул бы из окна какой-нибудь отморозок…

— Ты прикажешь выпустить моих бойцов, если я тебя одолею?

Ага, вон оно что! Дело вовсе не в кодексе чести — вожак бандитов надеется таким образом купить жизнь уцелевшим членам своей шайки. Надо думать, они и заставили его выйти — иначе попросту пристрелили бы, выбросили наружу отрезанную голову и стали торговаться с победителями.

— Если ты меня одолеешь — ты и твои бойцы сможете беспрепятственно убраться прочь. Каждому из вас оставят по ножу, остальное оружие сдадите.

— Сотня миль по Большой Свалке с паршивым ножом? — взвыл кто-то из-за спины Урвага. — Да он издевается!