Протокол 91

ПИП!

*** Новый уровень — «17». Двойное поощрение за победу в поединке. Подтвердить?***

— Сделано. –

Ну, спасибо тебе, добрый рептилоидный фей! А что, успешная засада и разгром банды теперь уже ничего не стоят?

VII

— Н-да, покуражились от души… — Стас наклонился и вытер с ранта башмака пятна крови. Орк посмотрел на начальство с недоумением — что это ещё за брезгливость? Истинному боевому гоблину полагается щеголять пятнами крови. Или дело в том, что эта кровь — вовсе не зарезанного вожака бандитов, а несчастного старосты, которого налётчики буквально разорвали на куски? Когда «Жестянщики» вошли в разорённый дом, пол был залит лужами крови, ногу некуда поставить — вот и ходили из комнаты в комнату, оставляя за собой кровавые отпечатки рубчатых солдатских подошв…

— Я типа не въехал… — Кызым со скрипом почесал затылок — На буя они тут всех вырезали, а? Любому придурку ведь ясно, что всё, бобик сдох, игра проиграна, надо заложниками прикрываться, шаттл типа требовать… Так нет же — всех заложников в фарш покрошили, типа оттянулись…

— Кто ж их знает? — Стас отбросил замаранную тряпку и выпрямился. — Может, и правда обозлились из-за потерь, а может, и искали чего, вот и допрашивали с пристрастием.

— Ежели искали — то нашли бы. — хрюкнул Орк. — Таких мук даже я не выдержу — вон, с внуков старосты кожу с живых драли, в прямом смысле. Да и не прятал Рорик свои сокровища, мы же сразу наши! Обкололись, видать, чем-то и не соображали, что творят…

Стас согласно кивнул. Они действительно почти сразу отыскали сейф старосты — он стоял в углу, заваленный обломками мебели, и даже не носил на себе следов попыток взлома. Да и сейф — громко сказано, скорее, обычный железный шкаф, защита не от залётного грабителя, а от своих, поселковых воришек.

— Так глянем, что там? — Орк потащил из-за пояса топорик. Сейчас я его мигом…

— Погоди. — Стас осадил не в меру усердного бойца. — Что там внутри — я и так знаю. Слитки иридия, германия и прочей редкоземельной ерунды, которые местные выплавляют на своей фабричке. Рорик говорил, что они вскорости ожидают каравана торговцев, а в ящике — месячная добыча.

— Хочешь этим оставить? — Орк, презрительно скривившись, кивнул на окно, из-за которого доносился гул толпы. Понимать такую сентиментальность боевой гоблин решительно отказывался.

— Если расплатятся, как было оговорено в контракте — оставлю. Базары-то мы с Рориком базарили, а он, вишь ты, погиб. Знаю я этих селян: если услуга оказана, то она больше ничего не стоит. Тем более, оружие у них есть, мы же сами из них отряд и сколотили. Могут заартачиться, потребовать пересмотра условий.

— А вот пусть и попробуют! — кровожадно ухмыльнулся Кызым. — Загрызу!

— Зачем? Выпотрошим ящичек и пойдём восвояси. Захотят отнять — пусть рискнут. Только, думаю, не станут они рисковать, не самоубийцы же? Ребята наши сейчас кураж поймали, кому угодно глотки порвут…

— Верно. — кивнул Орк. — Верят они тебе, командир! Ты как думаешь: всем сразу предложим остаться в отряде, или прикинем по каждому в отдельности?

Орк попал в точку. Стас так и собирался сделать — посмотреть, как покажут себя в деле новички, и только потом принимать решение: предлагать им занять вакансию в «Жестянщиках», или пусть себе идут, куда глаза глядят? Пока он был уверен в троих: в снайпере, который ходил с ними на разведку, да в одном бойцовом гоблине, неплохо показавшем себя в рукопашной, и даже спасшем Орка от неминуемой смерти. Ну и, разумеется, Погонщик с его жукиберами — такой ценный кадр никак нельзя упускать.

Сейчас потенциальные рекруты торчали снаружи — охраняли дом, который Стас объявил временным штабом, да снимали напряжение кислым пивом с вяленым мясом — деликатесы, доставленные благодарными селянами.

Пока что благодарными, отметил про себя Стас. А точнее — ровно до того момента, когда придёт время напомнить о плате по контракту. Он знал, что тогда начнётся: сначала нытьё на тему «мы тут оголодали, разорены в край, детей кормить нечем…», потом попытки сбить тему и под конец — попытки выторговать отсрочку платежа в надежде как-нибудь словчить, когда дело дойдёт до выплат.

— Селяне, что с них взять? Самый презираемый Стасом вид «нечистых» мутантов — забитые, жалкие, нищие, но при том хитрые и вполне способные ткнуть своих избавителей ножом в спину, просто чтобы сэкономить пару сотен честно заработанных теми кредитов. Множество подобных случаев обсуждалось на Стене Наёмников, из-за чего контракты с сельскими «нечистыми» числились по самой низшей категории надёжности. И соглашались на них только отчаявшиеся, кому ничего серьёзнее попросту не светило.

Как, например, Гуглуку с остатками «Жестянщиков».

— Командир! — На пороге возник один из наёмников, тот самый снайпер, которого Стас уже наметил в отряд. — Местные требуют выдать им пленников на расправу. Орут, машут дрекольем — я подумал, как бы чего не вышло…