Пружинки и золотинки (сборник рассказов) (ЛП)

— Полезный питомец, — кивнул Коперник, также приметивший метания дракончика. — Интересно бы найти, где такие водятся... Кстати, Чарльз возвращается. Похоже они закончили.

Руу и крыс действительно присоединились к друзьям, причем крыс все еще подозрительно оглядывался.

— Составили заговор? — поинтересовался у них лис, отставляя допитый кубок в сторону.

— Жупар! Морда ты рыжая, прекрати! Нужно будет — сами расскажут! — возмутился Таллис. — И да, Чарльз, мы хотели тебя попросить кое о чем.

— Что именно, — чуть поморщился Маттиас.

— Ну-у... мы как бы заметили... — засомневался молодой крыс. — И ты, и Фил, и Шаннинг целыми днями заняты, буквально закопались в делах. Может, мы бы смогли помочь вам?

Чарльз на пару мгновений застыл столбом, потом кивнул, заулыбался, заулыбался шире, еще шире, воинственно встопорщил совсем поникшие усы-вибриссы и хлопнул по лапе палкой для грызения:

— Разумеется я приму вашу помощь! Честно говоря, я очень на нее рассчитывал... временами. Но учти, ты пожалеешь, когда увидишь, сколько дел я на твои плечи навалю!

Коперник ухмыльнулся зубастой пастью:

— У-у-у! Похоже на недельку-другую мы расстанемся!

Лис погрозил пальцем ящеру:

— Тот факт, что ты не состоишь в гильдии, не означает, что ты можешь безнаказанно злорадствовать!

Орен, слушая продолжавшуюся перепалку, весело чирикнул. Эх! Хорошо среди друзей!

Перевод — Redgerra, Дремлющий.

Литературная обработка — Дремлющий.

Немного детства Орен Оттер

Вот так вот и пыхтел выдр-морф, таская в гору тачку с собственноручно собранными на поле камнями, пыхтел, сердито фыркал, но не унимался, до тех пора пока белый кролик-морф, проходивший мимо, не остановил его с очередной порцией:

— Орен! Что ты делаешь?!

— Здравствуй Фил... фу-у-у... — кивнул выдр, отдыхиваясь. — Вут! то есть вот! Помогаю фермерам... фу-у-у... убираю камни от... фу-у-у... поля.

— Дело доброе. Но почему на этот холм? Соседний ниже и ближе.

— Фу-у-у... зато у этого вут! вершина почти плоская. И вообще, это же тренировка! Не все ли равно, вут! на какой холм таскать?

— О как... — кроль протер уши лапой, покачал головой. — Хм... Ну, ладно.

— А ты сам? Что ты здесь делаешь? Мне говорили, что ты из Цитадели почти не появляешься!

Фил весело поставил уши торчком:

— Сегодня такой денек, яркое солнышко, птички поют, травка такая свежая... захотелось сбежать от работы и попастись чуток.

— И правда! Хуг! Хуг! Отличный денек!

Орен добрался до вершины и, поставив тележку начал раскладывать камни. Крупные, мелкие, дополняя и продолжая уже начатый на подровненной площадке сложный узор.

— И что это будет? — спросил кроль, усаживаясь на торчащий в стороне валун и начиная жевать сорванный по дороге пучок клевера.

— Вут?! — удивился Орен. — А это! — малость смутившись он положил очередной камень, продолжая стенку. — Да так, детство вспомнил... Крепость у нас в деревне была такая. Детишками мы ее тоже подновляли. Башни, стены, прыг да скок... через стенку на порог...

Пока выдр, напевая детскую песенку, что-то там перекладывал и поправлял, Фил продолжал рассматривать детскую «крепость», показавшийся ему очень знакомой... как будто он уже где-то видел этот рисунок стен, дворов и...

— Орен, там где ты вдвое кладешь, это стены, так? А где в одинарку — ворота?

— Ага!

— И что потом? Когда ты выложишь крепость, что нужно будет делать?

— Ну, там, по-разному. Пацанва обычно в войну играла. Делились щиталочкой, одни нападают, другие... сам понимаешь. Как же там было...

На стене стоит конь-король,

трое рыцарей при нем.

серый крыс, у первых врат,

белый кроль, у врат вторых,

третий выдр — шлеп, да шлеп,

он врата свои замкнет,

враг тогда войну начнет.

Фил несколько раз сжал задрожавшие лапы, отбросил недожеваный пук клевера, протер одно ухо, второе... Тем временем выдр продолжил:

— У девок свои игры. Что помладше — попрыгушки с мячиком, что постарше... ну, у тех гадания. На жениха, на свадьбу.

— И как? Сбывается гаданное?

— Да кто ж их знает?! Разве ж девки правду ответят? Смеются, да убегают! Ладно, пойду вниз, за камнями.

Белый кроль поудобнее уселся на булыжник, проводил взглядом выдра, посмотрел, как тот наполняет тачку камнями, опять уставился на выкладываемый камнями узор. На миниатюрное, но от того не менее точное подобие стен Цитадели Метамор. С тремя вратами на северной стороне, тремя дворами...

— Интересное живет племя... у источника судеб! — пробормотал он под нос, поудобнее страиваясь на булыжнике. — Очень интересное!

Перевод — Redgerra, Дремлющий.

Литературная правка — Дремлющий.

Верное сердце Орен Оттер

Год 706 AC, конец июня.