Так, например, американский психолог Филипп Зимбардо поставил следующий эксперимент. Летом 1970 года в одной из американских газет появилось необычное объявление: “
В первый день опыта отношение между “тюремщиками” и заключенными были дружескими. Но уже на второй день (как это, вероятно, было предусмотрено сценарием) “заключенные” предприняли попытку бунта, которая переросла в оскорбления охраны, баррикадирование дверей, силовое сопротивление. В ответ “тюремщики” стали применять силовые методы воздействия, поместив зачинщиков бунта в карцер. В результате и у “заключенных”, и у “тюремщиков” стали возникать негативные эмоциональные реакции, причем реакции не наигранные, вполне серьезные. Если заключенные испытывали тоску, одиночество, подавленность, унижение, то некоторые “тюремщики”, почувствовав власть, стали наслаждаться и злоупотреблять ею. Один из студентов-“тюремщиков” еще до начала эксперимента писал в своем дневнике: “Будучи пацифистом и неагрессивным человеком, не могу себе представить, чтобы я мог кого-нибудь стеречь или плохо обращаться с другим живым существом”. Он оказался мнительным, и вначале ему казалось, что “заключенные” смеются над его внешностью, поэтому его отношения с ними становились все более напряженными. Уже через несколько дней он, нимало не смущаясь, сознательно организовывал “заключенным” самые разные неприятности и издевательства. На четвертый день эксперимента один из психологов, следивших за ходом эксперимента, вынужден был сделать ему замечание за жестокое отношение к “заключенным”, а на пятый день, когда один из “заключенных” отказался от еды, он швырнул эту еду “заключенному” прямо в лицо. Эксперимент начал приобретать такие формы, что на шестой день сам Зимбардо, который руководил экспериментом, почувствовал, что и у него начинают возникать негативные эмоции, и принял решение прекратить эксперимент.
Впоследствии, докладывая о результатах своего эксперимента, он говорил, что каждый человек имеет благоприятный образ своего собственного внутреннего “Я”, каждый считает себя чувствительным, справедливым, доброжелательным, однако, большинство людей можно заставить делать почти все, что угодно, если только подвергнуть их небольшому, но специально организованному давлению. Комментируя высказывания Ф. Зимбардо, можно сказать, что хотя социальное внушение является намного более эффективным, чем гипнотическое внушение, но в любом случае человеку невозможно внушить что-либо против его воли, если, подчеркнем еще раз, у него эта воля есть. Проблема заключается в закономерной психологической деградации европейской цивилизации, делающей подавляющее большинство людей безвольными пешками в руках случаях. Устойчивость человека прямо пропорциональна его самосознанию, осознанности самовосприятия.
Окончательно социальное самовосприятие и представление самого себя формируется в раннем юношеском возрасте. К этому же времени складываются основные черты характера, комплексы привычек, круг общения и формы общения с окружающими. Кроме того, что все это происходят стихийно, в характер человека закладывается присущая обществу хроническая неудовлетворенность и бессмысленное стремление к повышению своего социального статуса и материального благосостояния. Поэтому, в общем случае, какого бы положения человек в обществе ни достиг, какой бы имидж он себе ни создал, он все равно будет неудовлетворен, так как эта неудовлетворенность является чертой характера.